Ранним утром следующего дня игроки, получившие новое задание, с энтузиазмом отправились в путь. Сто человек разделились на четыре группы, каждая из которых отвечала за свои задачи: сбор ресурсов, строительство укреплений, создание точек снабжения и внешние операции. Первыми выдвинулись отряды [Аврора] и [141]. Один из них был старейшей командой игроков, а другой — ветеранами, так что по уровню и экипировке они превосходили всех остальных.
Весь отряд 141 был отправлен для устранения потенциальных угроз вблизи долины, где располагалась база. Команда [Аврора] сопровождала Дональда и его людей, помогая им ознакомиться с местностью и обычаями...
На скоростном военном внедорожнике Ци Кэсю достал из холодильника три банки охлаждённого напитка. Он передал их Сяохэю и Датоу, сидящим впереди, а затем с удовольствием сделал глоток сам. Холодные напитки приносили невероятное удовольствие в жаркий день.
– Ах... песок, бесконечный песок! Почему эти федералы такие сумасшедшие? Не могут остаться в хорошем оазисе, а приезжают сюда, чтобы наслаждаться ветром? – Сяохэй тоже с удовольствием отхлебнул напиток и лениво огляделся.
– Капитан, наверное, знает, иначе бы не поручил нам это сопровождение. В конце концов, наша команда — лучшая!
– Ха-ха, я думаю, он просто самый хитрый, – вставил Датоу.
– Ты понимаешь, что такое комплексная сила? Умение оценивать обстановку и адаптироваться — тоже часть силы!
– Смотрите, федералы остановились!
Колонна из двух машин остановилась у горного ущелья. Сяохэй и Ци Кэсю, полностью экипированные, вышли из машины, а Датоу остался наготове внутри.
– Нам нужно осмотреть это место, – Дональд помахал игрокам.
Он знал, что эти ребята не говорят на общем языке, но понимают его, поэтому, поприветствовав их, он и его люди начали выгружать приборы из машины.
По сравнению с Дональдом, который занимался обследованием, военный атташе Том больше интересовался экипировкой игроков. Если раньше они выглядели как мародёры, то теперь Сяохэй и его команда были вооружены до зубов. Пустынный камуфляж, ветрозащитный плащ, бронежилет, боеприпасы, браслет-терминал и RX-18 — всё это выглядело внушительно. Более того, у каждого было по два основных оружия: RX-18 для средних и дальних дистанций и RX-19 для ближнего боя. Если бы не механический экзоскелет, их экипировка была бы ещё роскошнее, чем у его людей.
Кроме того, Том почувствовал от них лёгкую угрозу, что его озадачило. Может, они тоже генетически модифицированные? Но это маловероятно. Кто, кроме Федерации, может владеть такой технологией?
Том, слегка завидуя, отправился с Дональдом в горы. Игроки остались у машин, так как федералы не хотели, чтобы они видели слишком много.
Сяохэю было всё равно. Он тихо переговаривался с Ци Кэсю.
– Это уже третье ущелье, которое они обследуют сегодня. У них, кажется, особая любовь к таким местам. Каждый раз, когда находят, тщательно всё осматривают. Интересно, что они ищут? Может, клад?
– С профессиональной точки зрения, это место идеально для базы: легко защищать, трудно атаковать.
– Эй, ты слишком уж заигрался с выбором места для базы...
В этот момент из ущелья донёсся резкий звук выстрелов.
– Враги!
Они быстро запрыгнули в машину, нажали на газ и помчались к месту, где федералы подверглись нападению.
На месте они увидели, как Том в панике убегает с Дональдом и геологом, а за ними гнались несколько знакомых инопланетных существ.
– Эй, да это же наши старые знакомые, мутировавшие гиены! Неужели федералы не могут справиться с парой щенков?
– Хватит болтать, стреляй!
Тра-та-та...
Звуки выстрелов из пулемёта и RX-18 слились воедино. Бронебойные пули легко пробили панцирь мутировавших гиен, спасая федералов.
– Скорее, один из наших попал в логово этих тварей. Надо его спасать! – Дональд выглядел крайне встревоженным.
Сяохэй и его товарищи переглянулись, затем посмотрели на невредимого Тома. Их взгляды говорили сами за себя: почему бы вам самим не пойти?
– Я должен защищать Дональда! – Том недовольно объяснил. – И... у нас недостаточно экипировки.
Сяохэй и его команда едва сдержали смех. Этот федерал явно пытался оправдаться! Если боишься, так и скажи. Какая ещё "недостаточная экипировка"? У них есть лёгкое оружие, механические экзоскелеты... Чего ещё надо?
Эти федеральные начальники явно привыкли, что за них всё делают другие.
– Мы можем спасти вашего человека, но это будет стоить дороже, – Ци Кэсю улыбнулся и протянул руку.
Контракт включал только охрану, но не спасение из логова инопланетян. За это придётся доплатить.
Дональд сразу согласился. Сто энергетических монет за спасение человека — справедливая цена.
Ци Кэсю и Сяохэй взялись за это частное задание. Они вернулись к машине, взяли необходимое снаряжение для исследования логова: огнемёты, гранаты, детекторы жизни, взрывозащитные щиты, ловушки и более десятка паукообразных роботов.
Федералы были в шоке. Вы что, всегда возите с собой столько снаряжения? Это слишком профессионально!
Сяохэй и Ци Кэсю быстро двинулись в путь, а Датоу остался управлять роботами через хакерское оборудование. Благодаря разведке роботов, мощному вооружению и отличной физической подготовке, они быстро нашли федерала, которого утащили в логово, и спасли его из пасти инопланетян.
Через полчаса они вернулись, покрытые царапинами, таща за собой окровавленного и без сознания геолога.
Увидев их раны, Дональд и его люди ахнули. Такие серьёзные травмы, а они даже не моргнули! Настоящие воины. Неужели их сила воли настолько сильна?
Дональд с благодарностью заплатил и с энтузиазмом обратился к Сяохэю:
– Друзья, не хотите ли развиваться в нашей Федерации? Нам нужны такие воины, как вы. Зарплата обсуждается, полный социальный пакет, включая жильё...
Сяохэй улыбнулся и покачал головой, отказываясь. Дональд с сожалением попытался уговорить его, но вскоре группа отправилась в обратный путь.
В машине Сяохэя:
– Датоу, как дела?
Теперь за рулём был Сяохэй, а Датоу быстро работал на планшете.
– Готово! – через некоторое время он щёлкнул пальцами. – Я взломал оборудование федералов и скачал их данные. Когда вернёмся и передадим капитану, узнаем, что они задумали.
– Молодец! Думаю, мы поймали большую рыбу!
Обновлено: 18.01.2026