Глава 14 — Глава 14

Исполнитель Клейма. Книга вкратце описывала происхождение веры в Бога Убийц. Они поклонялись Страху и Смерти. Однако эти понятия трактовались как инструменты Кары. Страх – это воплощение мук совести и ужаса перед совершённым грехом. Смерть же определялась как самый быстрый и верный способ избавления от этого страха. Иными словами, убийство признавалось божественным судом над теми, кого трудно покарать человеческим законом. Поэтому Апостолы не брались за любые заказы. Более того, тот, кто заказывал бесчестное убийство, сам навлекал на себя гнев бога и умирал в страшных мучениях. Для них ассасинство было формой веры, и именно поэтому Империя признавала их легальными. Часто сама Империя обращалась к Апостолам, когда закон был бессилен. Бывали случаи, когда люди, совершившие преступление, но не желавшие позора в анналах истории, сами заказывали свою смерть ради «почётного» конца. Конечно, Исполнитель Клейма не был всесильным палачом. Поскольку это не светский суд, жертвы имели право сопротивляться. Если им удавалось отбиться или сбежать, считалось, что бог признал их невиновность. Разумеется, это не означало, что любое убийство в мире законно. Напротив, если кто-то, не будучи Исполнителем, совершал покушение, это считалось оскорблением Страха и Смерти и каралось беспощадно. — В общем, прислали заказ – выполняй. Успех или провал – на всё воля божья. — Хёнжин захлопнул книгу. Если не копать глубоко, суть сводилась к этому. Апостол – лишь инструмент для передачи воли божества в этот мир. Для человека из другого мира многое казалось диким. Вера, стоящая выше закона, не укладывалась в голове, но он решил списать это на специфику местной реальности. Главный вопрос: почему именно он стал Апостолом? Подозрение пало на того добродушного парня из палатки. — Глупая компания. С вашим талантом можно найти применение получше. Может, доверите свой дар мне? Добро пожаловать. Теперь и вы в Та… Если называть вещи своими именами, это был хедхантинг. Только вот вместо новой должности он получил перспективу реально лишиться головы. Хоть смейся, хоть плачь. — Твою мать! Контракт, заключенный в невменяемом состоянии, не имеет юридической силы! Кричать было бесполезно. Контракт в силе, а способ вернуться назад неизвестен. Он ещё долго бесился, вымещая злость на скудной мебели, но, успокоившись, дочитал книгу до конца. Последняя фраза заставила его замереть. «Исполнитель Клейма, что усердно исполняет свой долг и возвышает честь Страха и Смерти, сможет покинуть Танатос и отправиться в Элизиум. Брат мой, да пребудет с тобой удача». Элизиум. Название игры, с которой всё началось. В мифологии Элизиум и Танатос – это небо и земля, рай и ад. Противоположные полюса. Возможно, это метафора. Многие религии называют земную жизнь адом, в конце которого ждёт рай. Но упоминание конкретных названий «Элизиум» и «Танатос» выглядело слишком уж подозрительно. — А ведь точно… — Хёнжин вспомнил последнюю фразу того пройдохи. «Теперь и вы в Танатосе». Значит, если он будет прилежно работать киллером, то сможет выбраться отсюда в Элизиум. Вопрос лишь в том, что это за Элизиум: игра, реальность или настоящий рай? Как бы то ни было, теперь у него появилась хоть какая-то цель. Наверное, исчезновение того пьяницы тоже было связано с уходом в Элизиум. Хёнжин взял вторую книгу: «Обеты Исполнителя Клейма». По возможности не разглашай имя Страха и Смерти. Без крайней нужды не признавайся, что ты Апостол. Не убивай всех подряд от скуки. По возможности старайся сначала убивать сильных и мудрых. По мере сил старайся выполнять задания добросовестно. Без острой необходимости не вреди братьям своим. Если не приспичит, не желай имущества брата своего. По-хорошему, эти обеты лучше бы соблюдать. Дорожи честью. — … — Хёнжин уставился на текст. Обеты выглядели странно. Почти везде стояли оговорки: «по возможности», «если не приспичит», «по-хорошему». Словно заповеди какого-то ленивого божества. Получалось, что правила не были жесткими запретами, скорее рекомендациями. Кроме последних двух. «Дорожи честью». Вспоминая слова пьяницы о Гате, Хёнжин понял: это и есть главный закон. Остальные восемь пунктов – лишь способы не потерять эту самую честь. Ты волен делать что угодно, но если поступишь бесчестно – сам будешь отвечать. Последний пункт тоже был многозначным. В контексте веры это могло означать, что твоя смерть – не конец, или же она имеет значение для бога. А может, это просто призыв не лезть в петлю, если жизнь станет невыносимой. — Ладно. Вроде разобрался. — Знать и принять – разные вещи. Хёнжин не давал согласия на этот кабальный контракт. Но с другой стороны, можно смотреть на это как на шанс начать всё сначала в новом мире. У него есть деньги, есть крыша над головой. А то, что нужно выполнять миссии… судя по системе рангов, невыполнимых задач ему сразу не подсунут. Хёнжин вздохнул и поднялся. — Ладно. Сначала уберемся здесь. То ли после использования Украшения для носа «Гончая» чувства обострились, то ли он сам по себе был брезглив, но пыль и запах раздражали неимоверно. Чтобы начать соображать, нужно было привести жилье в порядок. Он распахнул двери и окна. Вытащил простыни на улицу и принялся яростно колотить по ним палкой, выбивая тучи пыли. Когда здесь вообще мыли полы? Наверное, никогда. Следом отправился подозрительный коврик. Хёнжин думал, что он серый от природы, но после пары ударов на нём проступил пестрый узор. Состояние дома было катастрофическим. Солома, набитая в подушки, отсырела и заплесневела – один запах мог довести до больничной койки. В сарае нашлись ведро и метла, покрытые вековой пылью. Похоже, Красный Нос использовал этот дом только как лежбище или конспиративную квартиру, предпочитая жить в гостиницах. Духа жилого дома здесь не было и в помине. Когда Хёнжин развернул бурную деятельность, соседи начали коситься. Обеты советовали не светиться, но не запрещали же здороваться с людьми. — Простите, Аджумма, не подскажете, где тут можно воды набрать? Женщина, подглядывавшая за ним из-за угла, вздрогнула и указала направление. — Ручей там, в той стороне. — Спасибо. Хёнжин игнорировал шушуканье за спиной. У ручья, служившего местной прачечной, он начал наполнять бадью и таскать воду во двор. После очередного захода перед глазами всплыло окно: [Навык Сбора повышен.] — Ну надо же. — Он усмехнулся. В Элизиуме носка воды была самым простым способом прокачать сбор. Вода нужна везде: в готовке, алхимии, обработке. Была даже поговорка, что путь Ремесленника начинается и заканчивается с ведра воды. Но он не ожидал увидеть это сообщение здесь. Кстати, Мгновенное убийство он тоже открыл, когда занимался ремеслом, а не дракой. Видимо, его опыт Великого мастера давал о себе знать даже в этом мире. Что ж, тем лучше. Пока нет заказов от Бога Убийц, можно заняться прокачкой мирных навыков. Если он станет мастером кулинарии или обработки, то хотя бы не помрет с голоду. Да и звучит «Великий мастер» куда приятнее, чем «Ассасин». В обетах нет запрета на ремесло. А если в процессе охоты или добычи камня он найдет новые зацепки для Мгновенного убийства – вообще идеально. Хёнжин засучил рукава. Кажется, он нащупал верный путь. — Ладно. Попробуем снова стать Великим мастером.