— Информация точная?
В бухте первого уровня Башни до Небес бесшумно появилась группа воинов в чёрных одеждах. Их предводитель, мужчина по имени Цзюэ Тянь, излучал ауру воина второй ступени ранга Боевого Почтенного. Он был вассалом клана Юйчи, и цель его визита была одна — убить Ли Сюанье.
— Не беспокойтесь, господин. Информация верна, мы получили её от нашего человека в клане Ли, — ответил один из подчинённых. Их было немного, но даже самый слабый из них был воином восьмой ступени Боевого Духа. Этой силы было более чем достаточно, чтобы расправиться с юнцом.
Цзюэ Тянь нахмурился.
— Нельзя проявлять беспечность. Этот приказ отдала нам сама юная госпожа. Мы должны преуспеть. К тому же, сейчас открыто тайное царство Кургана Мечей, и сюда съехались могущественные мастера со всех земель. Нужно действовать предельно осторожно. Убьём Ли Сюанье и немедленно уходим, не оставляя никаких следов.
Вскоре группа уже стояла у входа в царство «Гора Клинков, Море Пламени». Цзюэ Тянь, используя тайную технику, определил местоположение Ли Сюанье.
— Отлично! Он внутри, тренируется. Нам нужно лишь уничтожить его физическое тело, и его душа рассыплется сама собой.
— Вот как?
Только Цзюэ Тянь собрался отдать приказ, как за их спинами раздался холодный, полный ярости голос. Мощнейшая аура обрушилась на них, и на лбу Цзюэ Тяня мгновенно выступил холодный пот. Он с трудом обернулся и увидел летящую к ним женщину несравненной красоты.
Прежде чем они успели что-либо предпринять, их головы беззвучно слетели с плеч. Кровь окрасила землю в багровый цвет. Лишь после этого Императрица Цюнхуа плавно опустилась на землю. Она стояла, заложив руки за спину, и в её прекрасных глазах таилась смертельная угроза.
Следом за ней появилась Зелёная Старушка. Она сокрушённо покачала головой.
— Госпожа, это же прекрасная возможность! Вы можете войти в тайное царство и найти Ли Сюанье. Вы только что оказали ему услугу, это идеальный момент, чтобы заполучить его!
— Нет-нет... не говори глупостей! Я... я ещё не готова морально.
Выражение лица Цюнхуа мгновенно изменилось. Из холодной и безжалостной королевы пиратов она превратилась в застенчивую, робкую девушку. Прикрыв лицо руками, она мелкими шажками убежала прочь.
«О небеса, чем же этот юнец заслужил такую благосклонность госпожи?» — вздохнула Зелёная Старушка и поспешила за своей непредсказуемой хозяйкой.
• • •
Что такое настоящая боль? Раньше Ли Сюанье не знал ответа на этот вопрос. Но теперь он понял.
Это была дрожь, идущая из самых глубин души. Это было чувство, будто босыми ногами наступаешь на раскалённый металл, будто тебе под ногти загоняют бамбуковые щепки, будто... В общем, это было состояние, когда ты не можешь ни жить, ни умереть. Смерть в этот миг казалась величайшей роскошью.
Он терял сознание, приходил в себя, и снова терял. Его душа подвергалась немыслимым пыткам в огненном вихре клинков.
Полтора дня!
Ли Сюанье, собрав всю свою волю в кулак, продержался в тайном царстве всего полтора дня. Но в его сознании это время растянулось на полвека.
Когда его душа вернулась в тело, накопленная боль взорвалась с новой силой. Его мгновенно прошиб холодный пот, а когда он иссяк, из пор начала сочиться кровь. Глаза налились кровью, в них пульсировали вздувшиеся вены. Он хрипел, как пробитые кузнечные меха, его грудь тяжело вздымалась.
— Неплохо. Для первого раза продержаться полтора дня — это превосходный результат. Сила твоей души уже намного превосходит обычных людей, — Кун Линсюань тоже покинула царство. Она выглядела лучше, чем Ли Сюанье, но тоже была измотана. Её белое платье промокло от пота, с мокрых волос капали капли, дыхание было тяжёлым.
Это было бы невероятно соблазнительное зрелище, но у Ли Сюанье не было сил даже пошевелить веком. Он лежал на земле, не замечая разбросанных вокруг свежих скелетов.
— Эти кости... кажется, они свежие. Их недавно обглодали звери, — Кун Линсюань нахмурилась, поняв, что за время их отсутствия снаружи что-то произошло. Впрочем, это её не слишком обеспокоило. Башня — опасное место, и смерть здесь была обычным делом.
• • •
Лишь спустя полдня Ли Сюанье наконец пришёл в себя. Он с трудом разлепил веки и обнаружил, что лежит на спине Кун Линсюань, которая несёт его через скалистый лес.
Не успел он сообразить, что происходит, как позади раздался оглушительный грохот. За ними гналась гигантская обезьяна с золотистой шерстью.
— Чёрт, что случилось? — опешил Ли Сюанье и тут же проглотил несколько Пилюль Возвращения Весны.
Кун Линсюань двигалась легко и быстро. Она не могла оторваться от обезьяны, но умудрялась поддерживать безопасную дистанцию.
— Это Гигантская Духовная Обезьяна со второго уровня. Вероятно, её согнали вниз мастера, что поднимались выше. Сейчас на всём первом уровне царит хаос, он кишит взбесившимися магическими зверями.
Ли Сюанье глубоко вздохнул, призвал Меч Шести Путей и Восьми Пустошей и, не раздумывая, нанёс удар. Магический зверь седьмой ступени Боевого Духа не смог оказать ни малейшего сопротивления. Его тело рассекло пополам, и на землю хлынул поток крови и внутренностей.
Только тогда Ли Сюанье слез со спины Кун Линсюань.
— Сестрица Сюань, тебе стоило разбудить меня раньше.
Она улыбнулась.
— Ты так сладко спал, я не решилась. — Её взгляд упал на его меч. — Что это за оружие? Выглядит так просто, но какое острое. Гигантские Духовные Обезьяны славятся своей защитой, но этот клинок прошёл сквозь неё как нож сквозь масло.
— На дороге нашёл, — небрежно бросил Ли Сюанье.
— Тогда тебе очень повезло, — Кун Линсюань потеряла дар речи. Удача этого парня была просто невероятной. Древний божественный меч — это не просто везение, это настоящее сокровище.
Не успели они передохнуть, как из леса донеслись новые рёв и крики.
— Эти мастера зачищают второй уровень? Зачем они согнали сюда столько зверей? — нахмурился Ли Сюанье.
— Я немного разузнала. Похоже, на третьем уровне открывается особое тайное царство. Это большая редкость. Туда уже стянулись многие воины ранга Боевого Почтенного. Они и расчищают себе путь.
Третий уровень... Место, куда могли ступить лишь воины ранга Боевого Почтенного. Ли Сюанье было любопытно, но он понимал, что ему там пока нечего делать.
— Пойдём, — сказала Кун Линсюань. — Испытаем удачу на втором уровне. Если найдём ещё одно тайное царство, то путешествие уже можно будет считать успешным.
Обновлено: 13.02.2026