Глава 74 — Глава 74. Ассасин

Бум! Кулак, подобный пушечному ядру, врезался в цель, рассыпая сноп искр. Одним ударом Ли Сюанье отправил в небытие магического зверя третьей ступени ранга Боевого Духа — Белокостного Серебряного Волка. Взяв в руки Чёрный Клинок «Йоль», он принялся сноровисто свежевать тушу. Сняв шкуру и отделив кости, он забросил несколько сотен фунтов отборного волчьего мяса в своё Личное Пространство. Это будет отличный материал для кулинарных экспериментов Тору, а также провизия для Хаски и Братца Ма. Эти два маленьких обжоры, да ещё и сама Тору, за день съедали не меньше нескольких сотен фунтов мяса. Но что удивляло больше всего, так это недавнее увлечение драконихи. Она разбила в пространстве небольшой сад и, чтобы ухаживать за своими цветочками, использовала в качестве удобрения… измельчённое свежее мясо. Ли Сюанье отчётливо помнил, что в аниме Тору не была такой жестокой. Неужели общение с ним так на неё повлияло? А может, дело в том, что она не может покинуть Личное Пространство и от скуки и одиночества её характер портится? Кажется, ему стоит задуматься о пополнении коллекции питомцев. «Сила Объединяющего Кулака впечатляет. Зверь третьей ступени не выдерживает и одного удара. Четвёртой ступени, думаю, хватит на три-четыре. Похоже, чтобы как следует потренироваться, мне нужен противник как минимум пятой или шестой ступени». Быть слишком сильным тоже не всегда хорошо. Найти достойного спарринг-партнёра становилось настоящей проблемой. «Хм, кто-то есть?» Внезапно на карте радара появилась чёрная точка. Увеличив изображение, он увидел тёмную фигуру, которая скрытно приближалась к нему. «Идёт по мою душу?» Ли Сюанье нахмурился и применил к точке Технику Прозрения. К его удивлению, это сработало. 【Дин Куан: Боевой Дух, 9-я ступень. Профессия: ассасин. Навыки: скрытность, убийство, использование ядов.】 Убийца такого уровня не станет без дела разгуливать по горам Лоин. Судя по его манере передвижения, он шёл именно за Ли Сюанье. Ассасин девятой ступени… это точно не кто-то из Хайлоу. Неужели клан Юйчи? На турнире он нажил себе немало врагов, так что подобное было вполне ожидаемо. Но нанять убийцу такого ранга могли немногие. Клан Юйчи был главным подозреваемым. «Что ж, отлично. Как раз разомнусь». Девятая ступень — это серьёзно. Но главная сила убийцы не в открытом бою, а в скрытности и смертельном первом ударе. Сейчас же, когда ассасин был отмечен на радаре, Ли Сюанье мог отслеживать каждое его движение, что значительно снижало угрозу. К тому же, он и сам был не промах. Его собственная сила приближалась к пятой ступени, а с учётом мощных навыков и платной поддержки Братца Ма, у него были все шансы на победу. Без способности «Донат» он, скорее всего, предпочёл бы сбежать. Разница между пятой и девятой ступенью была колоссальной, почти двукратной по характеристикам. Но Ли Сюанье подготовился к походу основательно, захватив с собой кристаллов на сотни миллионов. Есть деньги — есть сила. Братец Ма не обманет! Единственное, что его беспокоило — это умение противника использовать яды. В этой области Ли Сюанье был полным профаном. Если убийца решит действовать издалека, с помощью отравленных стрел или ядовитого тумана, у него могут возникнуть проблемы. На всякий случай он проглотил пилюлю-противоядие и активировал Малое Искусство Безликого, создав вокруг тела тонкий слой внутренней энергии, блокирующий доступ воздуха. С его силой он мог не дышать и полчаса. Но чтобы усыпить бдительность врага, он продолжал имитировать дыхание, заставляя грудную клетку мерно вздыматься и опускаться. Обычный практик не обратил бы на это внимания, но опытный ассасин мог заметить любую мелочь. Враг приближался. Ли Сюанье, не подавая вида, продолжал разделывать тушу волка. Дин Куан подобрался уже на двести метров — дистанция атаки. Но Ли Сюанье оставался невозмутим, словно ничего не замечал. «Хм, несравненный гений? Какая жалость, что тебе не повезло встретить меня», — усмехнулся про себя Дин Куан, прячась в кустах. Его послали в Хайлоу, но основной целью был не Ли Сюанье — убить столь важную персону под усиленной охраной было почти невозможно. Но он и представить не мог, что мальчишка окажется таким глупцом и в одиночку отправится в дикие земли. Грех не воспользоваться таким подарком судьбы. Глядя на беззащитную, полную уязвимостей спину Ли Сюанье, Дин Куан чувствовал лишь презрение. Аватар Изначального Духа? Несравненный талант? Всё это не имело значения перед его клинком. В его глазах вспыхнул холодный, хищный огонёк. Мысль о том, что он, простой убийца, может оборвать жизнь будущего Боевого Святого, пьянила. Эта миссия станет вершиной его карьеры! Его собственный талант был весьма посредственным. Девятая ступень Боевого Духа — это его предел. О ранге Боевого Почтенного он мог только мечтать. Именно поэтому он ненавидел этих гениев, этих баловней судьбы. И сейчас у него был шанс уничтожить одного из них. Какое упоение! Но Дин Куан был профессионалом. Даже если противник был слабее, он не позволял себе ни капли легкомыслия. Как и всегда, он был предельно сосредоточен, анализируя каждое движение цели, каждую деталь окружения, выискивая идеальный момент для удара. Угол обзора, рельеф, направление ветра, посторонние шумы, даже игра света и тени в лесу — всё это сливалось в его мозгу в единую картину. Он уже мысленно просчитал траекторию своего клинка, чтобы нанести один-единственный, смертельный удар. «Время пришло!» В тот миг, когда солнце скрылось за облаком и лес погрузился в полумрак, аура Дин Куана взорвалась. Клинок выскользнул из ножен. Его тело, подобно стремительной рыбе, метнулось вперёд. За долю секунды он преодолел сто метров, и в тот же миг, как лезвие полностью покинуло ножны, пропитанный ядом кончик уже коснулся спины Ли Сюанье, целясь прямо в сердце. Дин Куан ликовал. Когда его клинок пронзит плоть и разрубит сердце этого гения, его имя навсегда войдёт в анналы мира убийц! — КА… МЕ… ХА… МЕ… ХА! В тот самый момент, когда Дин Куан был абсолютно уверен в своём успехе, его «беззащитная» жертва внезапно неестественно изогнулась, уходя с линии атаки. Сложив ладони, Ли Сюанье высвободил энергетический шар, который он тайно копил всё это время. Дин Куан замер от ужаса. У него не было даже времени среагировать. Мощнейший поток света подхватил его и унёс в небо, навстречу солнцу.