«Чмок!», – алые губы госпожи Лизы коснулись сияющей макушки Рама, после чего она нежно прошептала:
— Мой дорогой Рам, только не напивайся. Я ведь слабенькая, не донесу тебя до дома.
Лиза налила мужу пива – как и обещала, всего полкружки. Сегодня она была при полном параде: яркий макияж, море обаяния. Но всё это кокетство предназначалось только мужу, на других Лиза даже не смотрела. Ее новый наряд был по-прежнему хорош, но уровень целомудренности в нем подскочил процентов на восемьсот.
Закончив нежничать с Рамом, Лиза удалилась, оставив за собой лишь изящный силуэт. Мужики за столом тут же подняли гам:
— Ого, наш Рам… Ух ты, наш Рам-то в седле!
— А ну, повторяйте за мной: господин Рам – просто зверь!!
— Давайте, мужики, выпьем за это!
Дзынь! Дзынь! Дзынь! Пиво рекой полилось в глотки.
Рам сиял от гордости. Для обычного мужчины мало что может быть приятнее, чем молодая красавица-жена, которая души в тебе не чает и почитает как короля. Рам осушил три огромные кружки, его щеки раскраснелись. Он выхватил пистолет, заткнутый за пояс, положил его на стол и крутанул пару раз. Ствол замер, уставившись прямо в грудь остроносому искателю приключений напротив.
— Лондо, — произнес Рам, — убери свои зенки, а не то я вышибу тебе мозги.
Веселье как ветром сдуло. Искатель приключений по имени Лондо смотрел на Рама так, будто видел этого «тихоню» впервые в жизни.
Затем Рам хлопнул по столу и рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Да шучу я, Лондо. Ты же на хозяйку засмотрелся, а не на мою жену, верно?
— Конечно, — выдавил Лондо, — хе-хе, конечно.
В тот же миг не только Лондо, но и еще пара парней, чьи взгляды то и дело косили в сторону барной стойки, покорно опустили глаза. Рам стал другим. Эта мысль глубоко отпечаталась в сознании каждого присутствующего.
Семья Рама была не из простых: его отец работал в Гильдии искателей приключений, и он сам пошел по его стопам. Пусть этот лысый не был ни председателем, ни даже вице-председателем, но стереть в порошок парочку наемников ему не составило бы труда. Раньше Рам был покладистым, над ним можно было шутить. Если дело касалось его красавицы-жены, Рам мог расстроиться, но виду не подавал. Но сегодня, когда пистолет нацелился на Лондо, его взгляд в то мгновение словно говорил: «Только попробуй вякнуть, что нет, и я пристрелю тебя на месте!»
Постепенно Рам стал центром внимания всей таверны. Ему было проще простого расправиться с кем угодно из сидящих, и так же легко – оказать услугу, стоит лишь слово замолвить. Кто-то спросил, как это господин Рам стал таким крутым.
Рам лишь загадочно улыбнулся:
— Мужики, сила – вот единственный аргумент!
И снова эта таинственная улыбка.
…
С другой стороны бара Лиза тоже потягивала напиток, правда, фруктовое вино. Мария, стоявшая за стойкой, видела Лизу впервые. К ней она вражды не питала, а вот на стайку мужланов поодаль хозяйка смотрела с нескрываемым презрением.
— Мужчины… Все они одним миром мазаны.
Лиза отпила из бокала и возразила:
— Про других не спорю, госпожа Мария, но мой Рам – золото, а не человек.
— Твой муженек заходил сюда раньше пару раз, — ответила Мария. — Вроде тихий был. Но люди меняются, особенно мужики.
Лиза прищурилась, почуяв интересную тему. Мужчины любят приврать за кружкой пива, а женщинам хлебом не корми – дай посплетничать. Она спросила, не связано ли это с хозяином Шоком. Мария ответила отрицательно, и Лиза раззадорилась еще сильнее.
…
В выходные поток клиентов в таверне заметно вырос: мест нет, кругом шум и гам. На сцене юная Венди порхала в танце под музыку. И хоть смотрели на нее немногие, она танцевала с полной отдачей. Это была ее работа.
Однако взгляд девушки то и дело возвращался к барной стойке. Как женщина, она не испытывала интереса к Лизе, да и знала о ее славе «горячей штучки». Но сегодня Венди впервые увидела ее вживую и подумала, что слухи, пожалуй, сильно преувеличены.
Впрочем, главной целью наблюдения Венди была ее мачеха Мария. С тех пор как та заключила сделку с этим парнем Ли Ча, он в таверне больше не появлялся. Венди надеялась воспользоваться моментом и свести наконец отца с мачехой, но старик пробыл в заведении всего пару дней и снова умчался по делам.
— Эх… Эти взрослые, от них одни хлопоты, — вздохнула Венди, продолжая танец.
…
Психологическая клиника Чарли.
Ли Ча встал в восемь утра, умылся и позавтракал. Его жизнь вошла в колею. Воскресенье – выходной, наконец-то не нужно тащиться во внутренний город. Но не успел он настроиться на отдых, как у дверей выстроилась целая очередь.
— Здравствуйте, доктор Ли Ча. Я Филд, коллега Рама.
— Доктор Ли Ча, я Тони, постоянный клиент «Старины Шока», хе-хе.
— Доктор, вы просто обязаны мне помочь! Я Морган, искатель приключений второго ранга!
Слухи – штука заразная. Даже в ином мире без интернета сарафанное радио работало безотказно. Пройдет совсем немного времени, и слава Ли Ча как «Мастера мужского здоровья» прогремит на весь Сент-Ан.
— …
— …
Твою мать!
Ли Ча очень хотелось прокричать, что он – высококлассный психотерапевт, и это Психологическая клиника Чарли, а не венерологический диспансер!
Трое посетителей, то ли знакомых, то ли нет, наперебой начали клясться Богиней, что узнали об этом месте случайно и всё, что здесь произойдет, останется в тайне. Ли Ча вздохнул:
— Послушайте, мне, честно говоря, плевать, расскажете вы или нет. Но лечение – процесс долгий и трудоемкий. По выходным я принимаю не более одного пациента в день.
Даже Морган, воин 25-го уровня, стоял перед доктором Ли Ча, подобострастно согнувшись. Но стоило зайти речи об очереди, он тут же вскинулся, выставив два пальца:
— Даю сто медных грошей! Я пришел первым!
— Сто пятьдесят! — Выкрикнул Тони.
— Двести! — Не остался в долгу Филд.
…
Ради того, чтобы стать «сильнее», они действительно не жалели денег. У клиники Чарли до этого было три клиента. Старина Шок не в счет – он просто любил приврать. Но вот слава хозяйки Марии была повсеместной, и со временем обросла легендами. Рандольф был всего лишь ремесленником, и его история тоже была заурядной, но он умел хвастаться почище Шока, выставляя себя чуть ли не сошедшим на землю богом.
И наконец, самая впечатляющая история – семья Рама. Превратить ветреную дамочку в добродетельную жену, а робкого тихоню – в настоящего мужчину… Это уже не медицина, это магия какая-то! Даже те, у кого не было жен, мечтали о триумфальном явлении в Квартал красных фонарей в образе необоримого героя.
В разгар их спора в дверях появился мужчина средних лет в строгом черном костюме.
— Доктор Ли Ча, лорд Кевин просит вас о визите.
Обновлено: 18.02.2026