Пророк Велен за свою долгую жизнь повидал многое. Но столь обширного и необычного меню ему встречать ещё не доводилось.
Впрочем, аромат был и впрямь соблазнительным.
Набравшись смелости, Велен взял одну голову. Глядя на неё, он зажмурился и откусил маленький кусочек.
Богатство специй тут же потрясло его до глубины души. Сложный, но при этом удивительно гармоничный вкус идеально сочетался с текстурой мяса.
Не удержавшись, Велен откусил ещё раз, уже побольше. А дальше… его было уже не остановить.
Аллерия тоже не страдала излишними предрассудками. Увидев, с каким удовольствием ест Велен, она тоже решила попробовать.
Правда, смотреть в лицо кролику она всё же не решилась и взяла себе лишь лапку. И тут же её глаза восторженно засияли.
— Даже лучшие повара Луносвета не смогли бы приготовить нечто подобное.
Шеф-повар, как раз подносивший новые блюда, услышал похвалу и расцвёл. Хоть он и не понимал, где находится этот Луносвет, но, судя по всему, это был какой-то очень первоклассный город.
— Рады, что вам нравится, ха-ха-ха! Это всё господин Сюань подсказал. А то ведь эти зверьки нам все посевы губили.
Велен, хоть и был когда-то правителем, кое-что в сельском хозяйстве понимал.
— О? Неужели эти кролики… настолько вредны?
— Ох, почтенный господин, вы не знаете! Эти твари плодятся как… как кролики, постоянно роют норы в земле. Мало того что всю нашу морковку съедают, так ещё и зубы точат о кору деревьев. А уж если такая орава в амбар заберётся — пиши пропало.
Да уж… Велен признал, что был неправ.
Повар добродушно усмехнулся:
— Что вы, что вы, вы все — важные персоны, откуда вам знать о таких вещах. Но теперь всё хорошо. С тех пор как мы узнали, что этих зверьков можно есть, да ещё и так вкусно, все заботы кончились.
И это была чистая правда. Если что-то можно съесть, оно никогда не станет проблемой. Неважно, насколько сильно оно расплодилось — рано или поздно его съедят до того, что придётся разводить в неволе…
Ужин прошёл в тёплой и дружеской атмосфере. Ну, неважно, было ли весело Туралиону, — все остальные остались очень довольны.
Когда Се Сюань проводил гостей, Артур и Дженни уже пребывали в некотором оцепенении. Круг общения их сына становился всё более и более диковинным.
Раньше они гордились, когда их сын подружился с леди Джайной, вошёл в высшие круги человеческого общества. Это было так почётно! Но потом… всё начало меняться.
Они думали, что, повидав эльфов, орков, троллей и даже тауренов, стали искушёнными знатоками рас. А теперь появились… эти, с копытами и… щупальцами на лице… Совсем не как таурены.
Даже Артур, которого Дженни в детстве оттаскала за уши за желание поглазеть на Аллерию, теперь мог совершенно спокойно стоять рядом с легендарным генералом следопытов.
Если уж на то пошло, за всё это время они вместе с сыном приняли у себя представителей доброй половины разумных рас Азерота. Гордость и почёт давно сменились привычным безразличием.
Страшно было представить, кого ещё приведёт в их дом любимый сынок…
Через несколько дней Велен пришёл попрощаться.
Зе'ра всё так же была одержима идеей найти «Дитя Света и Тени», следуя своему пророчеству. На этот раз её целью стал всё ещё томящийся в заточении Иллидан.
Даже несмотря на видение, в котором Иллидан её уничтожает, Зе'ра верила, что это — необходимый этап. Пока она следует пророчеству, конечная победа неизбежна.
Се Сюань лишь тихо вздохнул.
Эта одержимость и впрямь имела нечто общее с материнством. Она упорно следовала своим убеждениям и требовала, чтобы её «дети» — воины Армии Света — шли по тому же пути.
Даже если этот путь усеян трупами. Как, например, в случае с той же Ирель…
Не присоединился к Армии Света — будешь уничтожен. Вплоть до геноцида целой расы. Столь экстремистские идеи, очевидно, брали начало именно от Зе'ры.
— Вот что… приходите сегодня на ужин. Провожу вас, — сказал Се Сюань. — Кроме того, у меня и впрямь есть пара мыслей, которыми я хотел бы с вами поделиться.
Велен с радостью принял приглашение. События последних дней не выходили у него из головы, и он тоже многое переосмыслил.
Действительно ли так называемое пророчество и Дитя Света и Тени способны положить конец Пылающему Легиону?
Если избранный так всемогущ, то зачем тогда нужны все они?
Он и сам хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы поговорить с Се Сюанем начистоту.
Вскоре всё та же троица снова была у него в гостях. Велен и Аллерия улыбались, и лишь Туралион сохранял непроницаемое выражение лица.
Надо же быть таким дуболомом. Неужели он и впрямь думает, что Велен и Аллерия изменили своё мнение из-за еды?
Это был лишь предлог, способ сохранить лицо. Резкие слова Се Сюаня и упрямство Зе'ры — вот что заставило их задуматься.
Предложение попробовать кроличью голову, по сути, было предложением попробовать новую идею.
И в такой ситуации те, кто готов принять новый взгляд на вещи или хотя бы рассмотреть его с разных сторон, — это и есть те, с кем можно вести диалог. Личности, у которых есть будущее.
И факты это подтверждали.
Велен, хоть и был внутренне не готов, как умудрённый опытом старец, был готов взглянуть на проблему под другим углом.
Как-никак, один из бывших правителей Аргуса, переживший тысячи лет гонений. Он давно освоил диалектическое мышление. Поэтому он решил довериться Се Сюаню и попробовать.
Аллерия поступила так же, ведь она всегда отличалась живым умом. Во время вторжения орков она была готова бросить свой пост генерала следопытов, лишь бы лично отправиться на передовую и оценить силу врага.
Выслушав Се Сюаня и увидев реакцию Велена, она тоже сформировала своё мнение. Просто она была не так прямолинейна, как пророк. Поэтому и начала с кроличьей лапки — с чего-то более приемлемого.
Лишь этот твердолобый Туралион, хоть и был, несомненно, поколеблен, всё ещё не хотел признавать поражение. Его разочаровывающая реакция на вопросы Се Сюаня к Зе'ре заставила его лишь неловко тащиться следом.
Из этих наклонностей было совершенно ясно, как все трое относятся к пророчеству Зе'ры.
Велен был готов рассматривать другие возможности, даже если они противоречили его вере в Свет.
Аллерия тоже была готова к экспериментам, но предпочитала сначала попробовать, а уже потом делать выводы.
Ну а Туралиона и обсуждать нечего — даже если у него и возникали сомнения, он тут же их подавлял, предпочитая идти по проторенной дорожке.
Как и говорил в будущем Иллидан, вера застилала ему взор.
Когда ужин был в самом разгаре, стук в дверь прервал их беседу.
Артур и Дженни, естественно, посмотрели на Се Сюаня — у них-то здесь друзей не было.
Се Сюань и сам был удивлён, но всё же поднялся, чтобы открыть.
В следующий миг он застыл на пороге.
Какого чёрта и этот сюда припёрся…
За дверью стоял Ноздорму в облике высшего эльфа.
Ну вот… Теперь ещё и дракон-хранитель в гости пожаловал.
Обновлено: 20.02.2026