Придя в себя, Вариан тут же отдал приказ солдатам Штормграда отправляться в город — помогать в спасательных работах и разборе завалов.
Затем, с трудом выдавив из себя подобие улыбки, он повёл лидеров других фракций в сторону Крепости Штормграда. Путь их лежал через сплошные руины и обломки.
По дороге Се Сюань, перекинувшись парой тихих слов с Джайной, незаметно отделился от основной группы.
Джайна знала, что его родители живут в Штормграде, и потому не возражала. Она сама объяснила его отсутствие остальным, и те отнеслись к этому с полным пониманием.
Оставив позади высокопоставленных особ, Се Сюань смотрел на растерзанный город, с трудом узнавая знакомые места. Лишь благодаря тому, что общие очертания улиц и фундаменты домов ещё угадывались, он смог сориентироваться.
Он шёл вперёд, полагаясь на память, пока не остановился перед полуразрушенным зданием.
На мгновение Се Сюань замер в растерянности. Его родителей здесь не было.
Он быстро осмотрел развалины и заметил на полу яркую, бросающуюся в глаза лужу крови. В голове на миг стало пусто.
Пусть он и твердил себе, что это не его настоящие родители, пусть и ни разу не назвал их мамой и папой… В сердце Се Сюаня всегда была лишь одна, настоящая родительская пара. Но эти двадцать с лишним лет не были одним мгновением.
Он помнил, как эти двое неуклюже заботились о нём в детстве.
Помнил, что с самого начала они никогда не относились к нему как к ребёнку, а видели в нём равную личность.
И уж тем более он помнил, как не так давно дал себе зарок — обеспечить им спокойную и счастливую жизнь. А в итоге… хех…
Се Сюань запрокинул голову и горько усмехнулся. Но не успел он погрузиться в свои мысли, как его заметили соседи.
— Сюань! Ты наконец-то вернулся! Слушай, что я тебе скажу… Твоих родителей забрали! Какие-то люди в масках!
А?
Се Сюань замер. Он ожидал услышать худшие известия, но никак не такой поворот.
Забрали? Значит, они целы? Прекрасно!
Лицо его тут же просияло. А что до «людей в масках»…
Се Сюань едва успел поблагодарить соседей и тут же сорвался с места, направляясь к опорному пункту ШРУ.
Во всём Штормграде, кроме ассасинов из разведки, кто ещё станет скрывать своё лицо?
В его душе вновь поднялась волна благодарности к Патонии Шоу. Обещание, данное десятки лет назад, действовало до сих пор — надо признать, у этой пожилой леди были железные принципы.
Впрочем, и у Матиаса Шоу тоже. Ведь сейчас у руля стоял именно он.
Добравшись до базы, Се Сюань не успел даже задать вопрос — его ошеломила открывшаяся картина. Если бы он не знал, что это опорный пункт ШРУ, он бы решил, что попал в какой-то полевой госпиталь.
Среди множества снующих людей Се Сюань быстро отыскал взглядом своих родителей. Дженни была в порядке — на теле виднелись какие-то раны, но их уже перевязали. А вот Артур…
Он лежал на кровати, бледный как полотно. Одной ноги — ниже колена — не было.
У Се Сюаня потемнело в глазах. Насколько же он опоздал?
Подойдя ближе, он увидел, что Артур, хоть и был бледен, но дышал ровно. Культя была тщательно перевязана, и, похоже, его состояние стабилизировали.
Увидев Се Сюаня, Дженни больше не смогла сдерживать эмоции, которые подавляла всё это время. Она крепко обняла его и разрыдалась.
Когда Дженни немного успокоилась, Се Сюань из её сбивчивого рассказа наконец узнал, что произошло.
В тот день они, как обычно, работали в своей лавке, когда внезапно земля затряслась. Они уже собирались бежать в укрытие, но толчки быстро прекратились.
Жители Штормграда, пережившие немало бедствий, к подобным катаклизмам относились если не привычно, то, по крайней мере, спокойно.
Убедившись, что ничего страшного не произошло — ну, обрушилось несколько ветхих домов, дело житейское, — все вернулись к своим делам.
Но никто и представить не мог, что спустя короткое время с неба рухнет гигантский чёрный дракон, закованный в сталь. Он принёс с собой невыносимый жар и ураганный ветер, обрушившись прямо на город.
Дома вокруг складывались как карточные домики, и их лавка не стала исключением.
Одна из потолочных балок, сорвавшись с креплений, летела прямо на Дженни.
Артур, не раздумывая ни секунды, оттолкнул её в сторону. Но сам не удержался на ногах и рухнул на пол.
Балка обрушилась ему прямо на голень. Кровь хлынула ручьём, он не мог пошевелиться.
Дженни в панике и ужасе металась рядом, но после всего пережитого у неё просто не было сил сдвинуть с места тяжёлую балку.
К счастью, агенты ШРУ оказались на высоте. Они подоспели вовремя и общими усилиями вытащили уже потерявшего сознание Артура из-под завала, доставив его на базу.
После экстренного осмотра был поставлен диагноз: разрыв магистральной артерии, вызвавшей массивное кровотечение, и осколочный перелом голени.
Травма была тяжелейшей, с такой и в мирное время было бы непросто справиться, не говоря уже о нынешней чрезвычайной ситуации. Времени на тонкую хирургическую работу попросту не было.
Поэтому решение было только одно — быстрая и чистая ампутация. Колено было цело, а значит, после установки протеза и периода адаптации он сможет жить почти полноценной жизнью.
У Дженни помутилось в голове. Она хотела сохранить ему ногу, но откуда ей было знать, как это сделать?
Глядя на непрекращающееся кровотечение и смертельную бледность на лице Артура, она поняла, что времени на раздумья нет.
Она знала лишь одно: если сейчас же что-то не предпринять, Артур… не выживет. И тогда…
Выслушав её, Се Сюань помолчал мгновение, а затем сказал:
— Ничего, я здесь.
От этих слов Дженни едва не разрыдалась снова. Нервы, натянутые до предела, наконец-то сдали. Перед глазами у неё потемнело…
С момента катастрофы до прибытия Се Сюаня прошло не так уж много времени, но для неё оно тянулось вечность.
Все эти дни Дженни держалась из последних сил. Увидев сына, она окончательно сломалась.
Се Сюань тут же подхватил её и попросил устроить рядом ещё одну койку.
Уложив Дженни, Се Сюань подошёл к врачу, чтобы узнать о состоянии Артура.
— Его случай ещё не самый плохой. Травма серьёзная, но помощь оказали вовремя.
— Есть ли… возможность пришить ногу обратно? — спросил Се Сюань.
Врач взглянул на него.
— Если бы ты пришёл раньше, может, и был бы шанс. Но сколько времени уже прошло… Впрочем, даже если бы ты успел, это было бы почти невозможно.
— Не говоря уже обо всём остальном, ты смог бы что-то сделать с раздробленной в крошку костью? Даже если и так, тебе пришлось бы всё это время поддерживать жизнеспособность в отсечённой конечности. Ты же видишь, у нас и сейчас людей не хватает.
— И даже если бы ты всё это сделал… у нас нет таких специалистов. Сшивать все эти сосуды, нервы… Я не думаю, что здесь найдётся хоть кто-то, способный на такое.
Сказав это, врач похлопал Се Сюаня по плечу и, не дожидаясь ответа, поспешил к другим раненым.
Се Сюань молчал.
Он мог поддерживать жизнеспособность тканей. Но он не мог восстановить раздробленную кость. И уж тем более не мог найти хирурга, способного соединить сосуды и нервные волокна… пока он бы его искал, было бы уже слишком поздно.
Он тяжело вздохнул. Взяв родителей за руки, Се Сюань позволил мягкому, клубящемуся свету окутать их лежащие на койках тела.
Обновлено: 20.02.2026