Проводив Владыку Бронзовых драконов, Се Сюань с облегчением выдохнул. Наконец-то ему удалось толком поговорить с кем-то о вещах, которые он знал.
Это чувство, когда хранишь в себе тайны, но не можешь ни с кем ими поделиться… тот, кто носил в себе такой груз, поймёт. Это и впрямь мучительно.
Конечно, чтобы избежать лишних проблем, весь разговор состоял из намёков и иносказаний. Со стороны это могло показаться бессмыслицей, но они оба прекрасно понимали, о чём идёт речь. А рассказывать всё это кому-то другому…
Во-первых, поверят ли — большой вопрос. А во-вторых, и это куда важнее, если начнёшь молоть языком, не имея сил себя защитить, тебя мгновенно затянет в водоворот интриг.
Никто не мог предсказать, к чему приведёт столкновение стольких интересов. В такой ситуации можно и не заметить, как лишишься головы.
К тому же, если в разговоре всплывут сведения о Флоте, можно было запросто схлопотать предупреждение, а это ещё та головная боль.
Столько лет он держал всё в себе, и вот наконец смог выговориться… это было… настоящее счастье.
А вот кому было не до счастья, так это Джайне.
Она целыми днями вздыхала и пребывала в унынии, даже забросила своё любимое развлечение — носиться по городу в поисках приключений. Теперь она с хмурым видом сидела в ратуше и усердно работала.
Се Сюань не лез с утешениями. В таких делах человек должен разобраться сам.
Резкая перемена в поведении Вариана действительно сделала ситуацию в Восточных Королевствах крайне щекотливой. Однако Альянс из-за этого не развалился.
Замысел Ониксии был хорош. Как ни крути, Альянс — это союз множества королевств, а значит, в нём неизбежно будут и разногласия, и конфликты.
Взять, к примеру, те же Соединённые Штаты.
Десятки штатов объединились в одну страну. Поначалу все работали сообща, и государство процветало. Но потом в дело вступила магия под названием «выгода». Она заставляет людей, отхватив кусок, желать ещё и ещё.
В итоге наглядно проявился принцип: «вместе в беде, но врозь при дележе богатств».
Многие спросят: они что, глупцы? Живите мирно, и все будут в выигрыше. Но в том-то и проблема. А с какой стати?
Все думают, что мир живёт по правилам, но на самом деле… за тысячи лет его законы ничуть не изменились.
Раньше это называли законом джунглей, и это было правдой. Но и сейчас всё то же самое: у кого деньги и власть, тот и диктует правила. А всякие там принципы, мораль, красные линии — разве это важно? Нет.
Вот и получается, что в Америке сейчас полный бардак, и дело идёт к тому, что скоро кто-нибудь снова начнёт объединяться для войны. Гражданская война Севера и Юга уже была. Почему бы не устроить войну Востока и Запада?
Нынешний Альянс, по сути, движется в том же направлении. Штормград, стараниями леди Катраны Престор, твёрдо определился со своим жизненным курсом.
Удобно и то, что гномы и дворфы, находящиеся между севером и югом, погрязли в собственных проблемах.
А поскольку нынешний Вариан под влиянием Катраны разорвал все связи, дотянуться до королевств севернее стало ещё труднее.
Особенно это касается высших эльфов на самом севере.
Эти ребята и так всегда жили за закрытыми дверями, и даже на чуму у своего порога им было наплевать. У них есть эльфийские врата, которые надёжно их защищают, так что хаос внешнего мира их не коснётся.
Конечно, они отправляли жрецов для очищения земель у ворот, но это было больше похоже на работу для галочки. Мол, мы своё дело сделали, а как сделали — не ваше дело, так что не лезьте со своими советами.
Такая позиция сделала и без того прохладные отношения ещё более натянутыми.
Леди Катрана Престор с глубоким удовлетворением взирала на этот, казалось, необратимый распад Альянса. Глядя на короля Вариана, полностью подчинённого её воле, она чувствовала, что все Восточные Королевства в её руках.
И тогда она обратила свой взор на Калимдор. Как-никак она была драконом. Пусть и не Аспектом, но её интриги обладали огромной силой.
К счастью, ночные эльфы не поддались эмоциям и не вступили в Альянс. На данный момент их связь с Восточными Королевствами ограничивалась Терамором. К тому же, ночные эльфы были ещё более замкнуты — они были заняты выращиванием нового древа и переездом.
С Терамором в качестве буфера особых проблем не возникало.
Что же до Орды… тут ничего не поделаешь, давняя вражда. Но, опять же, к счастью, все контакты между двумя континентами по привычке шли через Терамор.
Изучая эти доклады, Джайна остро почувствовала неладное.
Казалось, все человеческие королевства охватила враждебная пропаганда. Считать орков врагами было естественно, а значит, и Орда автоматически становилась противником. Особенно сейчас, когда угроза нежити временно отступила. Хрупкое перемирие существовало теперь лишь на бумаге.
Тралл, лидер Орды, дураком, конечно, не был. Получив сведения из Терамора, он трезво оценил ситуацию и, недолго думая, во главе своих приближённых прибыл на переговоры.
На официальной встрече все улыбались, ели, пили и смеялись — картина полной гармонии. Но в частной беседе… Джайна рассказала Траллу о состоянии Вариана и поделилась своими подозрениями.
— Король Вариан никогда не питал к оркам тёплых чувств, и виной тому — война, во время которой полуорчиха-убийца на глазах у всех заколола его отца, предыдущего короля. Юный принц Вариан видел это собственными глазами, так что…
Тралл только сейчас узнал, что у них со Штормградом была ещё и такая кровная вражда…
— Но даже несмотря на это, в вопросах большой политики король Вариан всегда мог принимать взвешенные решения, — продолжила Джайна. — Однако… нынешний король… У меня такое чувство, будто это не он. Теперь его враждебность направлена не только на вас, но и на всех, кроме него самого.
Тралл, потирая подбородок, погрузился в раздумья.
— Возможно ли, что на него влияют некие особые факторы?
Он всё-таки был чужаком, и хоть это и была беседа с боевыми товарищами, где можно было бы говорить свободнее, он высказал своё предположение очень осторожно и обтекаемо.
Некие особые факторы. Смысл был ясен: магия, зелья или что-то в этом роде.
Джайна вздохнула.
Се Сюань подхватил разговор:
— У нас действительно есть некоторые догадки, но… личная гвардия короля тоже вели себя как-то странно. Чтобы избежать недоразумений, мы решили уйти и не предпринимать никаких силовых действий. Но… поведение его величества и впрямь крайне необычно.
Информационная сеть Тралла была практически равна нулю, так что даже с объективной точки зрения он не мог увидеть всей картины.
Тем не менее он был искренне благодарен Терамору за то, что его приняли и поделились такими внутренними сведениями. Это ещё больше укрепило его доверие к городу и к Джайне с Се Сюанем, предложившим идею нейтралитета.
В этом вопросе Терамор поступил безупречно. Они не стали ничего скрывать от Орды лишь потому, что сами были людьми.
В любом другом месте Терамор бы просто высмеяли, назвав глупцами. Но Орде такой искренний подход был по душе. В игры разума они не то чтобы не умели, просто считали их утомительными. Уж лучше потратить это время на то, чтобы подкачать мускулы.
Обновлено: 20.02.2026