Бенедикт излучал самое искреннее радушие. Если бы Се Сюань не знал, что этот человек рано или поздно падёт во тьму, он бы и впрямь мог ему довериться.
Впрочем, ему было всё равно. Предаст тот или нет — его это не касалось. В конечном счёте этого человека ждал бесславный конец. Главное, чтобы он не навредил его родителям.
Да… Похоже, стоит поскорее закончить с экспедицией в Нордскол, а затем перевезти родителей в Терамор. Тогда, даже если все Восточные Королевства перевернутся с ног на голову, он сможет сохранять такое же олимпийское спокойствие, как и сейчас.
Может, даже получится вернуть то самое чувство, с которым он когда-то проходил рейды в игре…
И хотя особой симпатии к архиепископу Се Сюань не испытывал, в умении соблюдать приличия ему не откажешь. Как-никак, он прошёл профессиональную подготовку и уж точно не мог оплошать в таких мелочах.
Однако когда Бенедикт выразил желание направить в Терамор нескольких жрецов для миссионерской деятельности, Се Сюань невольно бросил на него удивлённый взгляд.
Он не знал, пал ли этот человек во тьму уже сейчас, но проявить осторожность никогда не мешало. К тому же… что касается проповедей, то после разрушения Даларана он распустил агентов ШРУ, а не жрецов. В этом плане у Терамора людей хватало.
Тем более что и ночные эльфы прислали нескольких своих для изучения пути Святого Света. Эти новости уже давно разлетелись по Восточным Королевствам в ходе предыдущих переговоров. Бенедикт, как один из лидеров Альянса, разумеется, был в курсе. И всё же он решил поднять эту тему…
Это не могло не заставить Се Сюаня задуматься.
— Хотя в Тераморе и нет нехватки в людях на этом поприще, — с улыбкой произнёс Се Сюань, — но раз уж Ваше Преосвященство желает нас поддержать, мы, конечно, не будем возражать.
— Не знаю, составили ли вы уже список кандидатов? Было бы очень удобно взглянуть на него заранее, вдруг я встречу там знакомые имена.
Бенедикт пристально посмотрел на Се Сюаня. На его лице не отразилось никаких эмоций, он лишь тихо рассмеялся.
— Этого я пока не подготовил, ведь…
Не успел он закончить, как в зал поспешно вошёл жрец и доложил, что прибыли король Вариан и леди Джайна.
Бенедикт тут же поднялся и жестом предложил Се Сюаню пойти вместе.
Се Сюань не ожидал встретить Вариана и Джайну в такое время и с готовностью принял приглашение. Вместе с Бенедиктом он направился в главный зал.
Визит Вариана и Джайны в собор не нёс в себе скрытого смысла.
Если говорить о возрасте, то Вариан был на семь лет старше Джайны. В детстве, когда они познакомились в Лордероне вместе с Артасом, он уже стал свидетелем убийства собственного отца.
С тех пор в Вариане появилась взрослая серьёзность. По сравнению с Артасом и Джайной, он скорее походил на надёжного старшего брата.
Вариан и сам это чувствовал. Глядя, как двое его сверстников беззаботно играют и смеются, он в душе им очень завидовал. Но он куда яснее понимал свой долг. Он потерял отца и мать, и всё королевство Штормград легло на его плечи.
Хотя в то время он мог положиться на Андуина Лотара, и сэр Лотар действительно относился к Вариану с огромным уважением и заботой, но… некоторые вещи всегда проявляются в мелочах.
Кроме Андуина Лотара, почти все остальные смотрели на него как на ребёнка. Внешне, конечно, никто не выказывал неуважения, но чувствительный Вариан прекрасно понимал, что вся эта вежливость — лишь игра на публику.
Поэтому Вариан так уважал Андуина Лотара, что даже назвал в его честь своего сына — Андуином.
Да… Бенедикт и Се Сюань вместе встретили Вариана и Джайну в главном зале. Разумеется, сперва пришлось пройти через официальную процедуру: обмен любезностями и взаимные представления.
Покончив с формальностями, Джайна начала представлять Се Сюаня Вариану.
Выслушав её рассказ, Вариан с энтузиазмом хлопнул Се Сюаня по плечу. Его намётанный глаз воина мгновенно оценил физическую форму юноши.
— Крепкий малый! Если бы не жреческая ряса, я бы подумал, что ты паладин.
Стоя перед Варианом, Се Сюань мысленно напевал ту самую мелодию. Это был хороший король, хоть и весьма радикальный в своём отношении к Орде…
— Кстати говоря, в своё время сам Утер Светоносный предлагал мне пройти обучение на паладина, но, увы… К слову, как сейчас поживает лорд Светоносный? Когда я покидал Лордерон, я слышал, что он увёл множество паладинов и мирных жителей в Восточные леса.
Вариан тяжело вздохнул:
— Лорд Утер по-прежнему в Андорале. Мы хотели пригласить его вернуться, но он считает своим долгом оставаться на той проклятой земле. Хотя бы… чтобы дать уцелевшим лордеронцам толику надежды.
Ну да… Это в духе Утера.
— Однако… — продолжил Вариан, — лорд Утер очень серьёзно отнёсся к вопросу организации экспедиции. Мы как раз собираемся связаться с ним и предложить ему возглавить поход.
Се Сюань радостно кивнул:
— Воистину! Если поход возглавит сам Светоносный, то наше дело увенчается успехом.
Все присутствующие с улыбками согласились.
— Ах да, леди Джайна, — Се Сюань сделал вид, что только что вспомнил, — архиепископ Бенедикт выразил желание направить нескольких жрецов в Терамор для проповеднической деятельности.
Он вынес этот вопрос на публику.
Все присутствующие были людьми искушёнными. Возможно, в глазах многих Джайна и выглядела простушкой, но на самом деле, смотря с кем сравнивать. Особенно после того, как ей пришлось в одиночку вести за собой столько людей.
Пусть даже с помощью Се Сюаня и других, для неё это стало серьёзной закалкой. К тому же… она как-никак принцесса, с детства вращалась в высшем свете, как у неё могло не быть политического чутья?
Что до Вариана, то тут и говорить нечего.
Джайна мгновенно всё поняла. Этот хмырь что, пытается внедрить своих людей в её город?
Её улыбка ничуть не дрогнула:
— Благодарю Ваше Преосвященство за то, что вы по-прежнему печётесь о народе, живущем в далёком Калимдоре, однако… у нас вполне достаточно людей. Не говоря уже о том, что к нам присоединилось немало ночных эльфов.
Вариан тут же уловил суть и, чтобы избавить своего архиепископа от неловкости, немедленно сменил тему:
— О? Ночные эльфы? Какое у них родство с высшими эльфами с севера?
Услышав, как Вариан подхватил разговор, Джайна и Се Сюань всё поняли и охотно подыграли ему. Они начали с Войны Древних, что была десять тысяч лет назад, и вкратце разъяснили некоторые внутренние разногласия эльфийского народа.
Вариан кивнул:
— Не думал, что там всё так запутано.
— А то! Если уж на то пошло, так это всё потому, что той «Светочи Света» было слишком скучно. Жизнь показалась пресной, захотелось острых ощущений, ну и в итоге… доигралась. Да ещё и всех своих приближённых за собой в морскую пучину утащила, — без малейшего почтения выпалил Се Сюань.
Обновлено: 20.02.2026