В Южнобережье они надолго не задержались. После нескольких дней короткой передышки большой караван беженцев снова тронулся в путь, направляясь в столицу — Лордерон.
Несколько дней спустя Се Сюань смотрел на величественные врата Лордерона, мысленно сравнивая их с теми руинами, что он видел в игре.
'Да уж, игра есть игра. На карте всё такое крошечное, а в реальности это столица, не уступающая Штормграду. Не говоря уже о том, что в будущем под ней будет ещё и Подгород, так что площадь наверху точно немаленькая'.
Впрочем, отбросив эти праздные мысли, он вместе с семьёй последовал за представителями Гильдии к их новому дому.
Слегка прибравшись, они благополучно заселились. Жилые комнаты располагались на втором и третьем этажах, а на первом находилось помещение под лавку. Разумеется, был и чёрный ход, который вёл в узкий переулок, теряющийся в неизвестности.
Легенда, которую им подготовила Гильдия, почти не изменилась: они были беженцами из Штормграда.
Отличие от прочих заключалось в том, что они числились дальними родственниками одного из жителей Лордерона. Само собой, этот безвестный «родственник» также был человеком Гильдии.
Хотя из-за открытия Тёмного Портала Гильдия убийц и начала постепенно перестраиваться, её разведывательная работа в человеческих королевствах никогда не прекращалась.
Правда, из-за нехватки людей им действительно приходилось туго.
…
Наступил пятый год после открытия Тёмного Портала, а лидеры семи человеческих королевств всё ещё увязали в переговорах.
Тем временем орки, захватившие Штормград, не теряли времени даром: после года передышки они заключили союз с северными троллями из племени Амани и развернули новое наступление на север.
Лишь когда представители гномов и дворфов из Каз Модана прибыли в Лордерон, сильнейшее из людских королевств, и сообщили всем собравшимся правителям о продвижении орков на север, всё изменилось.
В этот миг семь человеческих королевств наконец решили отбросить мелочные споры и в кратчайшие сроки пришли к соглашению.
Ради этого союза король Лордерона Теренас Менетил II и верховный маг Даларана Антонидас пошли на немалые уступки. Они даже были вынуждены раскрыть истинную родословную Андуина Лотара: он был потомком великого короля Торадина.
Две тысячи восемьсот лет назад империя Аратор вместе с северными высшими эльфами сражалась против троллей Амани. Именно после той совместной кампании высшие эльфы поклялись, что потомки Торадина всегда смогут обратиться к ним за помощью, и королевство Кель'Талас без промедления откликнется.
Согласно этому тысячелетнему договору, Лотар, как наследник той крови, мог потребовать от высших эльфов севера выставить свои войска.
С высшими эльфами в качестве потенциальных союзников остальным спорить было уже не о чем. Даже у Гилнеаса и Альтерака, у каждого из которых были свои причины для отказа, в текущей ситуации не осталось веских аргументов против вступления в альянс.
Так был основан Альянс Лордерона. А Андуин Лотар, благодаря своей родословной и тому, что он представлял павший Штормград, не имел никаких корыстных интересов или связей в остальных шести королевствах. Поэтому его единогласно избрали верховным главнокомандующим Альянса Лордерона.
Перед лицом нависшей военной угрозы архиепископ Церкви Святого Света, Алонсий Фаол, воспользовался моментом и предложил создать совершенно новую организацию.
После бесед с Андуином Лотаром ему пришла в голову мысль: а что, если обучить жрецов воинскому искусству? Чтобы жрецы, ранее не имевшие боевых навыков, тоже могли выполнять определённые боевые задачи.
Этой организацией стали «Рыцари Серебряной Длани». От её членов требовалось не только мастерское владение силой Света, но и доскональное знание боевых тактик, а также выдающиеся лидерские качества.
Эту просьбу все лидеры горячо поддержали.
До вторжения орков внутренние конфликты между людьми никогда не доходили до нападений на жрецов.
Более того, случалось, что раненые солдаты обращались за помощью к жрецам вражеской стороны. И даже вражеские жрецы, следуя заветам Света, делали всё возможное, чтобы спасти раненых. Такие поступки давно снискали жрецам всеобщее уважение.
Но теперь, столкнувшись с орками, у которых не было ни уважения, ни милосердия, и которые без разбора убивали даже беззащитных жрецов, стало ясно: этому сословию нужна была возможность постоять за себя.
Что же до того, смогут ли они соответствовать всем высоким требованиям Алонсия Фаола… пусть разбирается сам, в делах Света они всё равно мало что понимали. В конце концов, это был ещё один способ укрепить свои силы, а перед лицом войны любое усиление лучше, чем бездействие.
Тем временем свеженазначенный верховный главнокомандующий Андуин Лотар отправился в Луносвет, город высших эльфов, чтобы просить о помощи.
Король высших эльфов, Анастериан Солнечный Скиталец, не принимал орков всерьёз, но клятва, данная две тысячи лет назад, связывала его. Нарушить её он не мог. Поэтому, чтобы отделаться, он выделил для поддержки лишь небольшой отряд.
Однако капитан следопытов, Аллерия Ветрокрылая, считала иначе. Человеческие королевства были не так уж и слабы. И если орки смогли довести их до такого состояния, то недооценивать их было нельзя.
Поэтому она самовольно повела отряд следопытов в Лордерон, чтобы лично оценить мощь орков.
Лишь потому, что она принадлежала к роду Ветрокрылых, ей это сошло с рук. Любого другого за такое Анастериан изгнал бы из народа высших эльфов и заклеймил предателем…
Как бы то ни было, высшие эльфы прибыли, и это заметно подняло боевой дух Альянса Лордерона. По этому случаю в столице даже устроили торжественную церемонию.
Даже Се Сюань специально прогулял занятия, чтобы поглядеть на Аллерию Ветрокрылую. Он даже пытался уговорить Артура пойти с ним — сам-то он был всего лишь малец, и в такой толпе с ним легко могло что-нибудь случиться.
Но в итоге Дженни разгадала тайное волнение Артура. Она решительно пресекла его порыв, велев оставаться и следить за лавкой, а сама, подхватив сына на руки, отправилась на площадь…
Се Сюань бросил отцу сочувствующий взгляд и тут же, повернувшись, с нетерпением стал ждать появления высших эльфов.
Из-за того, что они пришли слишком поздно, да и Дженни не отличалась силой, им пришлось стоять далеко в толпе, изо всех сил вытягивая шеи.
Видимо, организаторы учли, что высшие эльфы привыкли безвылазно сидеть в своём Кель'Таласе, и чтобы народ смог их разглядеть, специально соорудили простой помост.
Благодаря этому у горожан появилась возможность воочию увидеть прибывших.
Толпа восторженно ахнула — вереница прекрасных мужчин и женщин была настоящим пиршеством для глаз.
Се Сюань и Дженни возвращались домой в полном восторге.
Конечно… Се Сюаню ещё предстояло понести наказание за прогул.
Но он всё равно был невероятно счастлив. Аллерия Ветрокрылая оказалась достойной звания старшей из трёх сестёр.
Её манеры были полны сдержанного достоинства, а внешность отличалась от стереотипной эльфийской утончённости — в ней чувствовалась какая-то величавая, цветущая красота. Фигура не была преувеличенно пышной, но казалась высокой и гармонично сложенной.
На остальных эльфов Се Сюань лишь мельком взглянул. Да, они были очень красивы, но не более того.
Уж он-то, Се Сюань, не из тех, кого можно сразить одной лишь красотой.
Впрочем… из-за того, что он прогулял урок ради эльфов, наставники, обеспокоенные его психическим состоянием, вздохнули с облегчением. И ученики, которых он безжалостно загонял своей успеваемостью, тоже вздохнули с облегчением.
Обновлено: 20.02.2026