Казалось, прошла всего секунда — и вот он уже снова на космической станции.
В объятиях ещё хранилось тепло Селин, ноздри щекотал аромат её волос, а на губах, казалось, всё ещё жило ощущение той мягкости.
Се Сюань с сожалением тихо вздохнул. На душе стало как-то горько.
Не успел он толком прийти в себя, как его, едва сошедшего с телепортационной платформы, тут же взяли под руки люди в чёрной униформе.
Это вызвало заметное разочарование у множества команд, которые хотели с ним связаться.
Та же комната, где стеклянным было всё, кроме пола. Тот же старший командир Зед, стоящий к нему спиной.
Се Сюань, который всё ещё пребывал в лёгкой растерянности, невольно заподозрил, что этот трюк командир позаимствовал у Ника Фьюри… Уж слишком сильным было чувство дежавю.
Проведя двадцать лет в другом мире, Се Сюань, вернувшись на космическую станцию, доверху набитую технологиями, чувствовал себя немного не в своей тарелке. Но один взгляд на Зеда… мгновенно расставил всё по своим местам.
Там он был гостем, так ведь и здесь… он тоже всего лишь гость. Стоило подумать об этом, как всякое напряжение ушло. Никакой неловкости, всё равно ведь скоро снова отправляться в путь.
Стоявший к нему спиной Зед наконец заговорил.
— Первопроходец Се Сюань, вы снова меня удивляете. Полагаю, за эти двадцать лет вы собрали богатый урожай?
Се Сюань картинно вздохнул.
— Не так уж и много. В основном потому, что лейтмотивом того мира была вражда нечеловеческих рас. Какие-то вампиры, какие-то ликаны… Мне, простому человеку, было непросто влиться в их общество.
Зед с явным интересом обернулся:
— Расскажите подробнее. Полагаю, времени у нас достаточно.
Се Сюань изложил заранее обработанную версию событий.
— Вампиры и ликаны — кровные враги, веками истребляющие друг друга. Обе расы охотились за изначальной кровью. Мне, можно сказать, повезло и не повезло одновременно: я попал туда в самый разгар их противостояния. Впрочем, это позволило мне заручиться некоторой поддержкой со стороны людей.
— В итоге обе стороны понесли тяжёлые потери, а одна вампирша случайно завладела изначальной кровью и эволюционировала.
Зед уточнил:
— Были ли там какие-то особо известные личности?
— Ах да, носителем изначальной крови был некто Александр Корвинус. А вампирша, получившая его кровь, — Селин. Прародителем вампиров был Маркус, а ликанов — Уильям. Ну… а у власти на тот момент стояли: со стороны вампиров — Виктор, со стороны ликанов — Люциан, — отрапортовал Се Сюань.
— А что насчёт людей?
— Хм, со стороны людей был особый отдел, специализирующийся на этих тварях. Его возглавлял Джон Уик. Мы разработали серебряные и, что более эффективно, пули с нитратом серебра против ликанов, а также ультрафиолетовые пули и лампы против вампиров.
Се Сюань снова вздохнул:
— Эти двадцать лет… были невероятно тяжёлыми. Вампиры и ликаны сменили тактику и начали использовать накопленные за века деньги и влияние, чтобы развращать правительственных чиновников. Нас даже заклеймили палачами и предателями, но, к счастью, в конце концов мы выстояли.
— С другой стороны, та вампирша, Селин, похитив изначальную кровь, навлекла на себя гнев и вампиров, и ликанов. Все начали охотиться за ней, что дало нам передышку. Жаль только, что она сбежала на Крайний Север и, используя свои вампирские способности, затаилась там. Наши технологии не позволяли вести поиски в тех условиях, так что на этом всё и закончилось. Вот я и решил вернуться.
Слушая рассказ Се Сюаня, Зед смотрел на данные, отображаемые на его терминале, и размышлял.
Ключевые слова не вызывали сомнений: вирусы, конфликт фракций, иные расы — всё сходилось.
Исходя из слов Се Сюаня, можно было предположить, почему погиб предыдущий Первопроходец.
Скорее всего, ему не повезло оказаться в эпицентре битвы вампиров и ликанов, а сил для сопротивления у него не было, вот его и прикончили походя.
Хотя Зед и не собирался слепо верить всему сказанному, для составления базового отчёта и дальнейшего наблюдения этой информации было достаточно.
Однако было и кое-что ещё, куда более важное. В этот раз Се Сюань получил крайне низкую Степень Участия. Но… появилась другая строка: Степень Освоения. И этот показатель был чрезвычайно высок…
Если бы сам Се Сюань знал об этом, он бы наверняка кое о чём догадался.
Немного помолчав, Зед привёл мысли в порядок.
Дело было несложным. Неважно, правду говорит Се Сюань или лжёт. Важно то, что этот Первопроходец, сам того не ведая, сделал то, что не удавалось многим. Он умудрился изменить ход развития целого мира.
Так называемое «Освоение» и заключается в том, чтобы, отталкиваясь от изначального сюжета, найти новую возможность.
Иными словами, в уже существующей истории проложить новую ветку. Иначе зачем бы их называли Первопроходцами? Просто следовать сюжету — это всего лишь «Участие».
Для Флота «Участие», конечно, тоже полезно. Но для этого нужно достичь определённого стандарта, как те же 60% для возвращения.
А вот «Освоение» — совсем другое дело. Если удаётся создать новую сюжетную ветку, то выгода для Флота становится неизмеримо больше.
Об этом никто из группы Се Сюаня не знал.
Новички слишком заняты выживанием, где им найти время, чтобы разбираться в таких глубинных вещах?
Не говоря уже о том, что уровень их допуска крайне низок, и получить доступ к подобной информации невозможно.
Лишь пережив несколько миров, обеспечив себе безопасность и повысив уровень допуска, у них появляется возможность докопаться до истинного смысла «Освоения».
А почему не рассказать об этом всем Первопроходцам сразу…
Просто потому, что в глазах Зеда все новички всё ещё находятся на этапе отсева. Нет смысла вкладывать в них слишком много сил.
Взять хотя бы большинство тех, кто толпился в зале, — сплошная серость. Достичь нужной Степени Участия для них уже неплохой результат. А уж Освоение? Хе…
Но этот парень… был другим.
— Похоже, мне придётся посвятить вас в некоторые более глубокие вопросы…
После этого Зед объяснил разницу между «Освоением» и «Участием».
Выслушав его, Се Сюань был поражён.
Так вот почему их называют Первопроходцами, а не какими-нибудь Участниками.
Как он и предполагал ранее, захват мира зависит от так называемой «Степени Участия», от того, насколько глубоко ты оставишь свой след в его истории.
Но если… ты сам создашь новую возможность? Когда эта возможность станет реальностью, это будет означать, что новая сюжетная ветка по умолчанию принадлежит Флоту.
Вот только достичь такого было невероятно сложно. По словам Зеда, те выдающиеся Первопроходцы, которым это удавалось, обычно использовали грубую силу, чтобы насильно изменить ход сюжета.
Например, случайно или намеренно убив какого-нибудь ключевого персонажа. В таких случаях сюжет сворачивает с рельсов чаще всего.
Вот только… последствия, как правило, тоже не самые приятные.
Если, конечно, они не следят за своим терминалом двадцать четыре на семь, чтобы сбежать в ту же секунду, как появится возможность вернуться. Иначе они тут же попадут в чёрный список всего мира, и на них начнётся беспощадная охота.
Обновлено: 20.02.2026