Восхитившись плодами высоких технологий, Се Сюань вылез из ванны. Не то чтобы ему не хотелось понежиться подольше, но терминал только что уведомил о доставке багажа прямо к его двери.
Он на миг замер, но тут же сообразил: должно быть, это багаж прежнего владельца тела. Он решил резво вскочить на ноги, но вместо эффектного подъёма лишь неуклюже дёрнулся и со всего маху приложился поясницей о край ванны…
Именно в этот момент он по-настоящему остро ощутил разницу между своим нынешним телом и тем, что было закалено долгими тренировками.
Шипя от боли и потирая ушибленную поясницу, Се Сюань подошёл к двери и открыл её.
Снаружи стояли три цилиндрических робота, похожих на дроидов из «Звёздных войн». Они один за другим открыли небольшие окошки-визоры и просканировали его.
Убедившись, видимо, в его личности, роботы гуськом въехали в комнату. Затем каждый из них «выплюнул» из своего цилиндрического корпуса по чемодану. Аккуратно расставив все три у стены, они так же слаженно покинули помещение.
Се Сюань ошарашенно смотрел на молчаливых трудяг, напрочь забыв про ноющую поясницу. Когда роботы скрылись за дверью, он невольно поднял большой палец вверх. Что тут скажешь, высокие технологии, похоже, проявляются во всём.
Однако, обернувшись к трём чемоданам, он почувствовал… что прогресс в этом мире шёл не так уж и быстро.
Эти чемоданы почти ничем не отличались от тех, которыми он пользовался раньше: всё те же смехотворные трёхзначные кодовые замки и застёжки-молнии.
Как бы то ни было, вид знакомых вещей скорее радовал. Это было хоть что-то привычное. Что же до пароля…
Не унаследовав воспоминаний прежнего владельца, Се Сюань после пары бесплодных попыток без колебаний отправился на кухню, взял тесак для рубки мяса и обеспечил замкам быстрое и закономерное «упокоение».
В первом чемодане оказалась только одежда. На ощупь ткань была привычной, но, присмотревшись, Се Сюань заметил и разошедшиеся кое-где швы, и следы от въевшейся грязи, не отстиравшейся до конца. Вряд ли это были вещи, которые стоило бы бережно хранить.
Второй чемодан был доверху набит книгами. Бегло пролистав несколько, Се Сюань понял, что это, скорее всего, местные учебники.
От этой мысли его сердце ёкнуло. Для него, пришельца без единого воспоминания о прошлом этого тела, учебники были лучшим источником знаний о новом мире.
Едва сдержав нетерпение, взбудораженный Се Сюань взглянул на третий чемодан и открыл его. Внутри лежали несколько грубоватых игрушек и дневник.
Увидев это, Се Сюань молча окинул взглядом игрушки, а затем взял в руки дневник. Конечно, в кино вести дневник — не к добру, но… он прекрасно понимал, что люди, которые пишут дневники, — это люди, готовые открыть свою душу.
Пусть даже это открытие происходит в сугубо личной форме. Это всяко лучше, чем копить всё в себе, загоняя себя в угол.
Иными словами, тот, кто вёл дневник, был готов к откровенности с самим собой и имел способ выплеснуть эмоции. Но это также означало, что такой человек одинок. Единственный, с кем он мог поговорить, — это он сам.
Осмотрев содержимое всех трёх чемоданов, Се Сюань погрузился в молчание.
Много ли вещей может быть у подростка или молодого человека лет двадцати?
Для него, стоящего на пороге нового этапа жизни, вещи, которые он возьмёт с собой, должны быть самыми ценными.
Так что же, у прежнего владельца было целых три чемодана самых ценных вещей? Он был настолько разносторонней личностью или?..
Се Сюань, как человек с многолетним опытом работы, считал, что обладает неплохой способностью к суждениям. Однако, прежде чем делать выводы, он всё же взял в руки дневник. Без лишних церемоний он сел прямо на пол и принялся читать.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Перевернув последнюю страницу, Се Сюань тяжело вздохнул. Искажённый мир, искажённое общество, искажённые ценности, искажённая семья. Лишь чистое сердце юноши вызывало искреннее сожаление.
Юноша, сломленный ожиданиями и давлением семьи. Юноша, что мечтал вырваться из этих оков. Юноша, что не выдержал и сдался на самом пороге рассвета. Таков был вердикт Се Сюаня после прочтения дневника.
Но если отбросить личную историю, то из дневника начала проясняться и общая картина мира.
Эта обычная планета неспешно развивалась в собственном ритме, пока однажды на её орбите не появился флот из куда более технологически развитого мира.
Когда люди уже готовились в панике встречать войну, флот не предпринял никаких враждебных действий. Он просто и буднично взял под контроль всю планету.
Прежние войны и границы государств потеряли всякий смысл. Всё было объединено и перестроено в единое Общепланетарное федеральное правительство.
Под управлением этой Федерации всё изменилось. Каждый человек получал личную систему-терминал. И хотя до сих пор никто не знал, как именно эти терминалы распределялись, за десятки, а то и сотни лет, все к этому привыкли.
Что до каких-либо организаций сопротивления… Человеческая сущность такова, что люди быстро приспосабливаются. Если ты сыт, живёшь лучше, чем раньше, и у тебя есть надежда на будущее, то мало кто захочет возвращаться к прошлой жизни.
Да и какой смысл был в сопротивлении? Что они могли сделать? Выйти в открытый космос и дать бой?
Вряд ли.
А если нет, то какой в этом толк? Без последователей, без чёткой цели и ясного направления любое движение сопротивления было обречено умереть, так и не родившись.
Поэтому каждый год огромные партии молодых людей, достигших двадцати лет, отправлялись через порталы на космическую станцию.
Эта станция и была домом для «Первопроходцев», успешно прошедших миссию «повышения». Те же, кто провалился, возвращались на Материнскую планету, чтобы прожить жизнь обычного человека.
Чтобы стимулировать прирост населения и, как следствие, увеличить число будущих Первопроходцев, Флот предоставлял неплохие социальные льготы. Конечно, они не гарантировали полное безбедное существование для всей семьи, но обеспечивали определённый прожиточный минимум.
Сверх того, выдавалась значительная единовременная премия. Для обычных людей это был реальный шанс выбиться в люди.
В таких условиях те, кто и раньше мечтал изменить свою судьбу, теперь с удвоенной силой готовились к своему шансу в двадцать лет, чтобы показать всё, на что способны.
Само собой, на смену традиционному пришло новое образование. Все школы теперь обучали тому, что касалось миров, уже утверждённых для миссий «повышения».
Наряду с этим, конечно, процветали и подпольные занятия, где учили «пускать кровь» до срока. Однако Флот такие вещи категорически не одобрял. Ведь чтобы пустить кровь, нужна чья-то жизнь.
А жизнь… с тех пор, как Флот взял планету под контроль, всё на ней, включая людей, стало его ресурсом.
А растрачивать свой собственный ресурс без веской причины…
Если не считать это тягчайшим преступлением, то уж назвать прямым путём в могилу было бы вполне справедливо. А раз так, то тот, кто этот ресурс растратил… разве не должен он теперь создать ещё больше ценности, чтобы компенсировать ущерб?
После нескольких таких показательных «компенсаций» больше не нашлось идиотов, возомнивших себя властью, чтобы устраивать подобные представления.
Родителям пришлось хорошо подумать: готовя своё чадо к преждевременной драке, они прокладывают ему дорогу в жизнь или выписывают билет в один конец?
Обновлено: 20.02.2026