Хотя Франческо и удалось сбежать, Се Сюань и его товарищи времени зря не теряли. Когда они добрались до убежища Раньери, брат заговорщика всё ещё ничего не знал об исходе покушения в соборе. Он по-прежнему в волнении ждал новостей.
Охранники, в свою очередь, добросовестно патрулировали территорию, вот только на их лицах тоже читалась тревога. Похоже, тягостное ожидание давило и на них.
Раз так…
Се Сюань обменялся взглядами с несколькими соратниками. Все всё поняли без слов. Раз уж на людей давит такой груз, нужно помочь им освободиться.
Все они были матёрыми бойцами, не раз обагрявшими руки в крови, поэтому, приняв решение, действовали без промедления. Один за другим они бесшумно проникли на территорию, используя слепые зоны.
Они методично снимали патрульных одного за другим, а затем беззвучно устранили часовых на постах. Наконец, вся группа собралась у дверей кабинета Раньери, прислушиваясь к нервным шагам внутри.
Спустя мгновение все пришли к единому выводу: в комнате только один человек, и он в волнении ходит из угла в угол. Убедившись в этом, они просто повернули ручку и толкнули дверь.
Раньери, находившийся в кабинете, тут же вскинул голову, готовый спросить об успехе покушения, но, увидев вошедших людей в капюшонах, лишь горько усмехнулся и бессильно рухнул в кресло.
— Похоже, мой брат проиграл, — произнёс он и, вздохнув, указал на бокал с вином на столе. — Не знаю, позволите ли вы мне сделать последний глоток?
На такую просьбу Се Сюань и остальные лишь переглянулись и молча кивнули.
— Спасибо.
С горькой улыбкой на лице Раньери залпом осушил бокал. Выдохнув винный пар, он заговорил снова:
— Я же говорил им, не торопитесь, и уж тем более не устраивайте резню на глазах у всего города. Но… они меня не послушали…
Сказав это, Раньери развёл руки в стороны.
— Давайте. Надеюсь, это будет не слишком больно.
Ассасины снова обменялись взглядами и вытолкнули вперёд Се Сюаня.
За последнее время, особенно после того совещания в Монтериджони, его имя стало известно многим братьям. Они, как старшие товарищи, были только рады дать восходящей звезде Братства возможность прибавить себе веса и заслуг.
Позволить Се Сюаню лично устранить члена семьи Пацци — это и был жест такого покровительства.
Се Сюань, разумеется, не стал отказываться от такого знака внимания со стороны старших. Он привычно зашёл Раньери за спину. Убедившись, что тот не окажет сопротивления, он выдвинул скрытый клинок и одним чётким движением вонзил его в основание черепа, разрывая спинной мозг.
И так же привычно прошептал на ухо своей жертве:
— Requiescat in pace. (Покойся с миром).
Раньери медленно закрыл глаза и безмолвно обмяк. Се Сюань, видя, что Система по-прежнему никак не реагирует, мысленно покачал головой. Вслед за старшими он снова вышел на улицу.
К этому времени на улицах города уже вовсю кипела битва. Стражники семьи Пацци в красных мундирах и гвардейцы Медичи в оранжевом сражались по всему городу.
Пробившись через несколько отрядов солдат Пацци, они снова встретили Эцио. Тот уже успел исполнить свою месть и убить Франческо. И вот тогда, в этот самый момент, молчавшая доселе Система наконец-то обновилась.
Прежняя надпись «Свободно исследуйте этот мир. Вы сможете вернуться лишь после достижения цели» сменилась единственной кнопкой: «Возвращение».
Се Сюань даже не сразу понял, что произошло. Он просто застыл на месте, ошеломлённый. Лишь когда кто-то из товарищей удивлённо хлопнул его по плечу, он очнулся и, как и все вокруг, принялся радостно кричать, празднуя победу.
Но на самом деле Се Сюаню сейчас хотелось забиться в какой-нибудь угол и дать волю эмоциям.
Два года с лишним!
Почти целая вечность по меркам его прошлой жизни! Он, чёрт побери, наконец-то дожил до этого дня! Какое же дерьмо!
Если бы не эта проклятая Система, постоянно напоминавшая, что он здесь чужой, он бы уже почти привык к этой жизни. И надо же было этому случиться именно сейчас! Он может вернуться?
Се Сюань глубоко вздохнул. Он не знал, исчезнет ли он сразу после нажатия кнопки или у него ещё будет какое-то время. Не знал он и того, что станет с людьми, которых он здесь встретил, и с теми, кто знал его. Но… попрощаться всё-таки нужно.
Остальные — не в счёт, даже с Эцио он почти не общался. Но вот наставнику Гансу сказать пару слов было необходимо.
Подавив нетерпение, Се Сюань вместе со всеми вернулся в тренировочный лагерь. Найдя улыбающегося до ушей Ганса, он уже хотел было начать разговор, но тот его опередил:
— Сюань, отлично сработано! Собственноручно прикончить одного из Пацци!
Се Сюань смущённо улыбнулся:
— Это всё благодаря старшим, они дали мне шанс. К тому же, он даже не сопротивлялся.
— Ха! Как бы то ни было, парень, теперь ты у нас знаменитость. Иди, отпразднуй как следует, выпей с ребятами, поболтай.
Се Сюань помолчал мгновение, а затем сказал:
— Вообще-то, у меня есть одно дело. Я бы хотел поговорить с вами наедине.
Увидев такое выражение лица, Ганс удивился, но из доверия к своему ученику не стал ничего говорить, лишь взял сбоку два бокала с вином и один протянул Се Сюаню.
Через несколько минут они уже стояли за пределами лагеря, в тишине и безлюдном месте.
— Говори, что стряслось?
Се Сюань мялся с ответом, но в конце концов произнёс:
— Ганс, я ухожу.
Ганс непонимающе посмотрел на него. Что значит «ухожу»?
— Я не знаю, как это объяснить, но… я обманывал вас, — с тяжёлым сердцем выговорил правду Се Сюань. — Я пришёл сюда, чтобы выполнить задание. Теперь оно выполнено, и мне пора возвращаться.
Услышав это, Ганс замолчал. Прошло неведомо сколько времени, прежде чем он спросил:
— Когда уходишь?
— Не знаю. Может, исчезну прямо сейчас, а может, у меня ещё есть немного времени.
От этих слов Ганс нахмурился. Но, кажется, он что-то почувствовал. Он молча чокнулся бокалами с Се Сюанем.
— Вот как… — отпил он из своего бокала.
Се Сюань тоже молча отпил. Ганс спросил снова:
— Мы… ещё увидимся?
Се Сюань просто не смог заставить себя сказать «не знаю». Он лишь покачал головой. Увидев это, Ганс вздохнул:
— Что ж, может, оно и к лучшему… Тогда иди. Сейчас.
Глядя на панель Системы перед собой, Се Сюань обратился к Гансу:
— Моё настоящее имя — Се Сюань. Я из будущего, на несколько сотен лет вперёд, из далёкой страны на Востоке. Спасибо вам, наставник, за всё это время. Я… пошёл.
Сказав это, он нажал на кнопку «Возвращение».
Когда Се Сюань снова открыл глаза, он опять застыл в изумлении.
Увиденное превзошло все его ожидания. Через стекло перед ним виднелись какие-то непонятные линии и узоры, очень футуристичные. Снаружи на него пялилось несколько человек.
Се Сюань осмотрелся по сторонам и понял… он в какой-то капсуле.
Обновлено: 20.02.2026