Глава 32 — Глава 32: Как я снова здесь оказался?

— Му Син, беги! Элисса долго не продержится! — громко крикнула тень, сотканная Обелиском, рядом с ним. И действительно, с течением времени битва на верхних уровнях корабля превратилась из равного поединка в отчаянную погоню. Сила Хозяина Гнезда явно превосходила возможности Элиссы. Му Син больше не медлил. Ускорив шаг, он рванулся прочь из зоны сражения. Некроморфы с обеих сторон сцепились в яростной схватке, бой кипел не на жизнь, а на смерть. Держа Красный Обелиск перед собой, Му Син использовал его как живой щит. Сам по себе Обелиск не обладал боевой мощью, но испускаемые им особые ментальные волны влияли на поведение некроморфов. Даже чёрные твари, эти кошмарные порождения, подпадали под его воздействие, хоть и не полностью. В радиусе двух метров от Обелиска ни один монстр не осмеливался приблизиться. Так, толкая Обелиск перед собой, Му Син пробился через хаос боя и добрался до посадочной палубы. В это время транспортный корабль вел яростный бой с некроморфами, которые окружили его. — Сметём всех! — кричал бородатый здоровяк лет пятидесяти, поливая врагов из шестиствольного электромагнитного пулемёта. Металлический шквал обрушивался на тварей, разрывая на части тех, кто пытался подобраться ближе. — Не стреляйте! Я — офицер безопасности, посланный Элиссой для сопровождения Обелиска! — воскликнул Му Син, пытаясь связаться с командиром корабля через коммуникатор. Услышав голос, бородач резко прекратил огонь и взглянул на Му Сина, который толкал перед собой Красный Обелиск, готовясь к эвакуации. — Пароль! — рявкнул он. — Да здравствует человечество! — неловко выкрикнул Му Син. — Пароль верен. Я Керрик, прикрою тебя, пока будешь грузиться. Но шевелись! — Понял! С этой поддержкой на душе у Му Сина стало легче. Он ускорился, толкая Обелиск к кораблю. Вокруг Му Сина со всех сторон кишмя кишели чёрные некроморфы, бросаясь на него. Он уже был готов дать отпор, как вдруг в воздухе пронёсся огненный хлыст, сметая тварей вокруг него в одно мгновение. — Быстрее! — проревел Керрик. Му Син обернулся и замер от ужаса. Из корпуса "Ишимуры" выползал гигантский искажённый некроморф. Длиной около сотни метров, он уступал Хозяину Гнезда, но был близок к Левиафану. Или, скорее, это и был Левиафан — мутировавший, сорвавшийся с привычного места. Чудовище, сплавленное из множества некроморфов, стояло на четырёх лапах, а спину его покрывали извивающиеся щупальца. Половина тела чернела, как обугленная плоть, другая же сохраняла кроваво-красный оттенок. Эта тварь не различала своих и чужих — её целью был Обелиск. Огромные щупальца подхватывали ближайших некроморфов и отправляли их прямо в пасть. С каждым проглоченным существом монстр разрастался всё больше. Медлить было нельзя. Му Син активировал RIG-костюм на предельной мощности, используя даже задние сопла для ускорения. Его скорость достигла немыслимых высот. Заметив, что добыча ускользает, монстр взревел и устремился в погоню, широко разинув пасть. — Остановите эту тварь! — воскликнул Керрик, и весь огонь экипажа сосредоточился на чудовище. Микроракеты прочертили яркие дуги в воздухе. "Бум!" — взрыв заставил монстра пошатнуться, и одна из его ног отлетела в сторону. Однако, прежде чем люди успели порадоваться, тварь начала отращивать новую конечность. Меньше чем через пять секунд нога уже была на месте. — Бей по опухоли в пасти, это её слабое место! — крикнул Му Син, передавая слова Обелиска Керрику. Тот мгновенно перенаправил пулемётный огонь на уязвимую точку. Каждый раз, когда опухоль лопалась, монстр на несколько секунд замирал. Эти драгоценные мгновения Му Син использовал, чтобы мчаться к кораблю. И вот, когда тварь пересекла середину посадочной палубы, он наконец добрался до цели. — Открывай люк, быстрее! — воскликнул Керрик, обращаясь к своим подчинённым. Му Син с большим усилием затолкал Обелиск внутрь. — Уходим, немедленно! — приказал Керрик, убедившись, что ценный груз уже на борту. Корабль с рёвом запустил двигатели, стремясь отдалиться от "Ишимуры". Однако в этот момент вокруг бронированного корпуса обвилось толстое щупальце. За ним последовало второе, третье — тварь крепко схватила судно. В глазах команды отразился ужас. Из глубин "Ишимуры" поднималось нечто ещё более ужасное — огромное, в разы превосходящее мутировавшего Левиафана. Оно извивалось, словно гигантский червь, и десятки щупалец вырывались из отвратительной пасти. Это был Хозяин Гнезда. Он попытался вернуть Обелиск, схватив корабль. — Элисса! — воскликнул Му Син, обращаясь в пустоту. Вспышка красного света озарила тьму космоса. Острый, как клинок, лазерный луч полоснул снизу вверх, отсекая щупальца, удерживающие корабль. — Уходим, немедленно! — прокричал Керрик. Корабль с рёвом рванул назад, вырываясь из хватки "Ишимуры". Хозяин Гнезда, осознав, что добыча ускользает, издал душераздирающий крик. Из обрубков щупалец хлынула зловонная кровь — едкая и разъедающая всё на своём пути. Двое членов экипажа оказались слишком близко. Один из них погиб мгновенно, а второй, схватившись за руку, застонал от невыносимой боли. Керрик, не колеблясь, подошёл ближе и без колебаний отсек заражённую конечность ножом. Отсечённая рука билась на полу, дрожа и мутируя, продолжая изменяться. "Бах!" — прогремел выстрел Му Сина, разнеся её в кровавое месиво. — Капитан Керрик, я рекомендую изолировать этого человека, — произнёс он, указывая на раненого. — Он наш товарищ! Какое право ты, чужак, имеешь тут командовать? — прорычал один из членов экипажа. — Да кто ты такой вообще? — подхватил другой. Раненый внезапно вскочил, обезумев: — Прочь! Все прочь! Не трогайте меня! Му Син, нахмурившись, отступил на пару шагов, заметив странности в поведении команды. Остальные тоже попятились, напуганные этой вспышкой. Тело раненого начало корчиться. Он вцепился в волосы, и его плоть резко исказилась. "Бах!" Снова прогремел выстрел, но на этот раз стрелял не Му Син, а Керрик. — Выбросьте тело за борт, — холодно приказал он. Затем, не колеблясь, он поднял оружие и открыл огонь по тем, кто ещё минуту назад возражал. Один за другим они упали мёртвыми. — Капитан, вы… — кто-то из выживших смотрел на него с недоверием, не в силах поверить, что Керрик поднял руку на своих. Му Син отступал всё дальше, чувствуя знакомое ментальное давление. Он обернулся и увидел Красный Обелиск, мерцающий зловещим светом. Таинственные руны на его поверхности излучали странную силу. — Это ты! — прорычал Му Син, поднимая плазменный резак и готовясь выстрелить. Но в этот миг всё вокруг закружилось в безумном вихре. — Ха-а! Му Син резко распахнул глаза и сел. Перед ним тянулся знакомый металлический коридор. В воздухе витал острый аромат машинного масла, а на фоне мерцали красные аварийные огни. Гудение вытяжных вентиляторов создавало ощутимый шум. Он поднял глаза. Голографическая проекция монотонно произносила: — Добро пожаловать, инженер по обслуживанию оборудования CEC Му Син, номер 4425, на борт Планетарного потрошителя "Ишимура"… Му Син замер, с изумлением вглядываясь в знакомые очертания. "Как я снова здесь оказался?" — пронеслось у него в голове.