Рейна с ошеломлённым выражением наблюдала за тяжело дышащим Широном. Это едва ли можно было назвать игрой, так что оценивать музыку не имело смысла, но его прозорливость в осознании сути происходящего выходила за пределы воображаемого.
«Кто же он такой? Почему у такого мальчика роль слуги…?»
— Ах, да потише ты! Ведьма старая!
Широн и Рейна одновременно повернулись в сторону коридора.
— Если пришла, то ноги вытри и ложись спать! Или сыграй колыбельную, если уж так хочешь! Но нечего устраивать истерику на ровном месте!
Растрепанные волосы, прикрытые, полусонные глаза. Райан, всё ещё погружённый в сонное оцепенение, вошёл в комнату, лениво почесывая пресс. Затем, увидев Широна, сидящего рядом с сестрой, он удивлённо наклонил голову.
— А? Широн, что ты здесь делаешь?
— Ну, я…
Если Рейна узнает, что он дружит с Райаном, это станет проблемой.
Но Райан, похоже, не додумался до этого, а пробормотал что-то себе под нос, а затем внезапно схватился за живот и расхохотался.
— Пф-хахаха! Неужели? Ты за этим пришёл?
Лицо Широна вспыхнуло от непреодолимого смущения. Если Рейна узнает о проступке Райана, что она подумает о нём? Насколько же ей будет стыдно…
— Нет! Я просто зашёл на минутку!
— На минутку, говоришь? Поздравляю, Широн. Ты наконец-то стал мужчиной.
Райан не знал границ. Конечно, для домочадцев нижнее бельё вряд ли имело большее значение, чем кухонное полотенце. Но для Широна, оказавшегося в таком положении, это было непосильным испытанием.
— Что? Вы знакомы?
— Широн? Да, он мой друг.
— Райан! Что ты говоришь?
— Хахаха! Всё нормально. Эта ведьма хоть и со скверным характером, но к таким вещам равнодушна.
Так ли это на самом деле?
Он знал, что у неё артистическая и свободная натура. Но это был один из самых серьёзных инцидентов, которые могли случиться между дворянином и простолюдином.
— Значит, тебя зовут Широн. Не беспокойся. Если ты друг Райана, значит, и мой друг. Хоть он и жалкий младший брат, но по крайней мере не тот, кто играет с людьми.
Широн не убрал настороженного взгляда. Ему, как пострадавшему, было неприятно, но Рейна восприняла его реакцию положительно. Ведь настоящее доверие зарождается в сомнении.
— Но ты и правда необычный. Как ты так сыграл?
— Что? Это Широн играл? А я подумал, что у сестры очередной приступ истерики.
Брови Широна сдвинулись. Как можно называть такую красивую и добрую девушку ведьмой или истеричкой?
— Райан, почему ты мне соврал? Она добрая и милая…
— Широн, ни в коем случае не верь ей! Она ведьма! Однажды она тебя съест!
Райан схватил его за плечи и начал трясти. Его выражение было слишком серьёзным, чтобы счесть это шуткой.
— Хех, прости. Мой братец ещё не повзрослел. Но я рада, что у него есть друг, как ты. Хоть он и бесполезный и глупый, позаботься о нём.
Райан подошёл к столу и налил воды. Всё равно, что бы он ни говорил, сестра его даже слушать не станет.
— А, нет, что вы…
Рейна пристально посмотрела на смущённого Широна. В семнадцать лет он уже должен был повзрослеть, но оставался таким наивным и чистым.
— Хех, ты такой милый.
— Раз так, забирай его себе. Если Широн станет частью семьи, я только рад буду. Ахахаха!
От шуточек Райана лицо Широна покраснело, как помидор. И всё же ему было приятно. Возможно, потому, что он, сам того не осознавая, начинал испытывать симпатию к Рейне.
— Ого! Раз так, значит, вы и правда близки.
— Что ты несёшь? Конечно, Широн мне как брат, но тебя, ведьму, я кому угодно отдам! Даже жалко Широна на тебя тратить.
— Ах вот как?
Рейна резко взлетела в воздух. Её прыжок легко преодолел человеческий рост, и у Широна закружилась голова.
Рейна приземлилась перед братом и сильно потянула его за ухо.
— Ай-ай-ай! Больно! Отпусти!
— Попался, преступник!
— Какой ещё преступник?! О чём ты вообще говоришь?!
— Тот, кто украл моё бельё. Это ты?
— Нет! Зачем мне это делать?!
— На втором этаже из энергичных парней только ты и Широн. А я знаю, что Широн не такой. Значит, остаёшься только ты. Сознавайся! Интересно, зачем же тебе понадобилось бельё сестры, которую ты так недолюбливаешь?
Рейна была когда-то талантливым мечником, соперничавшим с Лаем. Потому сила её пальцев была неимоверной.
Райан, чувствуя себя в аду, взглянул на Широна. Оставался только один выход — самоуничтожение. Если уж погибать, то пусть хотя бы один выживет.
— Да, это был я! Оно упало, и я решил его надеть! Даже трусы родной сестры нельзя взять?! А-а-а-а!
Рейна так сильно дёрнула его ухо, что огромный Райан встал на цыпочки.
— Ты это серьёзно?! Если не скажешь правду, останешься без ушей!
— Убей! Убей меня! Мне больше нечего сказать!
Широн не мог оставаться в стороне. Независимо от того, кто начал, они сделали это вместе, и оставлять Райана одного в беде было неправильно.
— Простите, но на самом деле это я…
— Широн, нет! Ты не знаешь, насколько она страшна! Беги!
— Это было потому, что Райан хотел меня разыграть. Простите нас.
— Хм, значит, так…
— Ай!
— Райан, ты хоть понимаешь, что благодаря Широну остался жив? Еще раз так сделаешь – на этот раз точно станешь глухим.
Райан потирал макушку, недовольно бурча. Какого черта эта ведьма снова вернулась домой?
— Зачем ты вообще вернулась? Ты же уже брала отпуск?
— А? Ты еще не слышал? Новости о Рее.
— С каких это пор нас волнуют его дела?
— На этот раз Рей будет сдавать экзамен на сертифицированного мечника. Я приехала, чтобы его забрать. Мы выехали из столицы вместе с дедом, но он захотел заехать к друзьям по пути.
— Экзамен на сертификацию?
Глаза Райана дрогнули от удивления. Он признавал разницу в способностях. Его брат был гением.
Но неужели их уровень разошелся настолько?
Сертификация была мечтой каждого жителя королевства Тормия и критерием знатного статуса.
Экзамен проводился раз в год, и число кандидатов доходило до тысячи.
Однако сертификацию получали меньше тридцати человек.
Для сравнения существовала несертифицированная лицензия, выдаваемая учреждениями, назначенными королевским двором. В городе Креас, например, таким учреждением была магическая академия Альфеас.
Выпускник академии получал десятый несертифицированный ранг мага, а затем мог повышать его, выполняя различные задания в ассоциациях и гильдиях.
Разница между сертифицированными и несертифицированными магами заключалась в официальном признании со стороны столицы. Хотя среди несертифицированных встречались не уступавшие им по силе, большинство людей тянулось к деньгам и славе, а потому сертифицированные маги считались более престижными.
Факт, что более половины участников ежегодного экзамена уже обладали несертифицированной лицензией, лишь подтверждал этот разрыв.
— Ха! Ну, удачно у него всё складывается. Гении, конечно, другие. И дома его поддерживают, как могут.
Рейна с сочувствием посмотрела на Райана. Независимо от таланта, он оставался ее младшим братом. Она надеялась, что эта ситуация не ранит его слишком сильно.
— Ладно, пойду готовить ужин. Доставили морепродукты из королевского дворца, надо их почистить. Широн, рада была познакомиться. Еще увидимся.
— Да, до свидания.
Широн поклонился, с грустью наблюдая, как Рейна уходит. Завтра он покинет этот особняк, и больше у них не будет шанса встретиться. Однако тот момент, когда они вместе играли на пианино, он не забудет никогда.
— Райан, а твоя сестра... ну... у нее есть парень?
Широн пожалел, что задал этот вопрос. Чувства – словно зверь в клетке: выпустишь их, и остановить последствия уже невозможно.
Райан долго моргал, а затем усмехнулся, обнажив зубы.
— Широн, неужели ты...?
— А? Н-нет! Забудь! Я просто...
— Ха-ха-ха! Сестра! Сестра!
Райан выскочил из комнаты, а раскрасневшийся Широн кинулся за ним.
Райан даже не стал спускаться по лестнице – просто перегнулся через перила и заорал:
— Сестра! Широн спрашивает, есть ли у тебя паре...
— Да замолчи ты уже!
Широн в последний момент успел зажать ему рот, схватил его за талию и потащил обратно в комнату.
— А? Что за шум? Парень?
Горничные, занятые в кухне, подняли головы.
Рейна, очищая морепродукты, лишь весело улыбнулась.
— Да это просто дети дурачатся. Ладно, теперь осталось только приготовить.
— Да, госпожа.
Горничные снова погрузились в работу.
Но молодой мужчина, отвечающий за управление особняком, нахмурился, услышав этот разговор.
Это был Луис, глава дворецких.
Благодаря своему аналитическому уму и педантичности он стал самым молодым главой дворецких в истории семьи. Металлическая оправа его очков лишь подчеркивала его холодный взгляд.
— Широн?
Для горничных это имя не значило ничего, но Луис знал его прекрасно. Это был временный рабочий, которого привел Темуран для помощи в переносе книг из библиотеки.
— Почему он общается с молодым господином?
Луис, поклявшийся посвятить жизнь процветанию дома Оджент, не мог проигнорировать подобную ситуацию. Было ясно, что за его спиной что-то происходит.
Его глаза сверкнули, и он позвал дворецкого.
— Передай помощнику, чтобы он немедленно пришел ко мне в кабинет.
* * *
По большому залу прокатились радостные возгласы.
Райан тренировался с большей интенсивностью, чем обычно. Известие о том, что Рей собирается сдавать официальный экзамен, подлило масла в огонь. Райан должен наверстать упущенное. С этой мыслью он наносил удары снова и снова.
Кайт наблюдал за энергичной игрой своего ученика на мечах и был убежден.
«Ты определенно стал лучше».
Выносливость, сила, мастерство. Ты улучшился во всех отношениях. С таким уровнем мастерства он должен быть в состоянии без труда расправиться с разбойниками в окрестностях города.
Но ему было еще далеко до того, чтобы сравниться с человеком, прошедшим формальное обучение владению мечом. Проблема заключалась в Схеме. Главная сила Райана — его быстрота — теперь работала против него.
Мастерство Райана было агрессивным и интенсивным, акцент делался только на движении вперед, в то время как порой требовалось остыть и осознать суть.
«У каждого свой путь. Нехватка хладнокровия — ничто по сравнению с такой мощной огневой мощью. Понятно, что у меня нет другого выбора, кроме как двигаться дальше. Очень жаль.»
— Таха! Таха! Таха!
Булава, вдвое тяжелее длинного меча, была взметнута с полной силой. Учитывая сопротивление воздуха, она была такой же сильной, как и меч. Ему не терпелось узнать, насколько эффективнее она будет, если он освоит Схему.
— Стоп! Десятиминутный перерыв!
Райан обернулся к Кайту, задыхаясь.
Кайт увидел, как в глазах его ученика горит страсть. Так он выглядел год назад.
Тогда он быстро погас, но в этот раз все было иначе. Рей отправляется во дворец. Пламя Райана уже никогда не погаснет.
— Молодой господин! Молодой господин!
Из особняка, запыхавшись, прибежал слуга. Он появился на пороге Райана, едва переводя дыхание.
— Госпожа просит вас срочно прибыть в особняк!
— Старшая сестра, что вдруг случилось? Если это из-за тебя, то мне все равно. Пусть она сама с этим разбирается.
— Нет, дело не в этом, мальчик по имени Широн сейчас находится под угрозой смерти.
Обновлено: 12.01.2026