Фань Ман вернулся довольно быстро, обнаружив, что пришелец, так поспешно покинувший место событий, был не кем иным, как Фрэнком. Неудачливого пса преследовала огромная собака, и, к счастью для него, Фань Ман вовремя вмешался.
Фрэнк поклялся, что не видел никаких жуков, поэтому Фань Ман отпустил его восвояси.
─ Эй, Эф, что ты там рассматривал? По-моему, та рана выглядит подозрительно.
─ Я тоже так думаю, поэтому нам нужно все проверить. ─ Фань Ман мастерски развернул машину в сторону морга. Когда они вошли, там снова оказалась только Вивиан.
─ Фань? Почему ты здесь? Что-то случилось? ─ Вивиан была слегка удивлена, увидев его. Неужели этот труп снова оказался кем-то из знакомых Фань Мана?
Джей, стоявший рядом, недовольно надул губы. Почему ему казалось, что Вивиан в упор не замечает никого, кроме Фаня?
─ Да так, проезжал мимо и решил заглянуть. Работаешь? Очередное убийство? ─ с любопытством спросил Фань Ман.
─ Да, на Таймс-сквер. Но рана очень странная, будто человека проткнули чем-то очень толстым и острым. Но если орудие было таким массивным, почему никто ничего не заметил в тот момент?
Вивиан и сама была в недоумении. Она не могла понять, что это было. Возможно, какое-то диковинное копье.
─ У тебя есть смоделированное изображение оружия? У меня есть приятель, он делает реквизит для кино и разбирается во всяком холодном оружии. Могу спросить у него.
─ Правда? Это было бы здорово. Взгляни, вот модель, которую я сделала на компьютере. Примерно такая толщина, острый наконечник, длина не меньше пятидесяти сантиметров, а может и больше.
Фань Ман взглянул на 3D-модель и сразу понял: это лапа насекомого. Судя по размерам, этот экземпляр был чуть меньше того, которого он прикончил раньше.
─ Хорошо, я понял. Попрошу друга присмотреться. Когда ты освободишься? Хотел пригласить тебя на ужин.
У Джея глаза полезли на лоб. Мало того что у них полно работы ─ нужно найти инопланетного жука, убившего человека, ─ так еще и вечером намечается прощальная вечеринка Кея. Откуда у него время на ужины с женщинами?
Вивиан сокрушенно покачала голвой:
─ Прости, у меня тут еще завал. Освобожусь очень поздно. Нужно дописать отчет, так что я, скорее всего, заночую прямо здесь.
─ Ничего страшного, тогда в другой раз. Видимо, я выбрал не самое удачное время. Но в следующий раз ты мне не откажешь.
Когда Фань Ман и Джей вышли, Джей не удержался:
─ Ты же знал, что у нее нет времени, поэтому и пригласил, да? Ну ты и хитрец.
Фань Ман победоносно посмотрел на напарника:
─ Это техника обольщения. Неудивительно, что ты, будучи полицейским и вполне симпатичным парнем, до сих пор без девушки. Тебе еще учиться и учиться.
─ Я всегда полагаюсь на искренние чувства, ─ возразил Джей.
Фань Ман усмехнулся, достал телефон и набрал штаб-квартиру:
─ Босс Зед, во время патрулирования мы обнаружили дело об убийстве. Погибший ─ землянин, но убийца, судя по всему, из инсектоидов...
Через две минуты Фань Ман убрал трубку и завел мотор.
─ Эй, ты куда? Это не дорога к штабу, ─ Джею это показалось странным. Инсектоиды носят человеческую кожу; если они хорошо прячутся, их не узнать. Неужели Эф решил просто колесить по улицам на удачу?
─ Ты хочешь вернуться в штаб и ждать новостей или поедешь со мной ловить этого жука?
─ Ты знаешь, где он? Не может быть, Зед только что по телефону ничего такого не говорил. ─ Джей не верил. Если продвинутые технологии организации не могут его засечь, как это сделает Фань Ман?
─ Если бы ты ушел из дома в чужое место на поиски отца, узнал бы, что он погиб, и захотел бы вернуться, чтобы собрать родню и отомстить, но не мог бы купить билет легально ─ что бы ты сделал? ─ спросил Фань Ман.
─ Угнал бы машину и поехал домой. Погоди, ты хочешь сказать, что этот жук хочет свалить с Земли и собирается сам раздобыть корабль? ─ Джей округлил глаза. ─ Неужели это так?
Ему вспомнилось, что при задержании тех инопланетных контрабандистов упоминалось: многие забронировали места на кораблях, которые должны были тайно вылететь через пару дней. Если жук был среди них, а теперь посредников повязали и корабли конфисковали, ему придется действовать самостоятельно.
─ Но где еще есть корабли, кроме ЛВЧ? Разве мы не поймали всех контрабандистов?
Фань Ман улыбнулся:
─ Помнишь, что Кей говорил про те «тарелки» в Парке Всемирной выставки?
─ Кей сказал, что это настоящие корабли! Ты думаешь, жук тоже об этом знает и собирается запустить ту старую рухлядь? Ну да, старая машина ─ все равно машина, ехать-то она может. Чего мы ждем? Уже темнеет, погнали быстрее!
...Когда Фань Ман и Джей уехали, Вивиан позвонили из автосервиса и сообщили, что ее машина готова и ее нужно забрать до закрытия.
Она сверилась со временем, взяла такси, забрала машину и перекусила по дороге, планируя вернуться и поработать ночью.
Выезжая из мастерской, она заметила знакомый пикап «Форд». Это была машина Фаня. Куда он направился в такой час?
Словно повинуясь какому-то предчувствию, Вивиан поехала следом. Ей вдруг показалось подозрительным появление Фань Мана в морге. Зачем нормальному человеку добровольно приходить в такое место, да еще и не бояться вида трупов?
Вспомнив его расспросы об убитом, она почувствовала: здесь что-то не так. Может, есть какая-то связь?
«Ого? Эти двое ведут себя очень странно. Что они забыли в Парке Всемирной выставки? Уже почти стемнело».
Темнота, глушь, секретность ─ это сочетание не предвещало ничего хорошего. Не стоит думать, что если Нью-Йорк ─ крупнейший мегаполис мира, то здесь сплошной блеск и гламур. Здесь полно людей, занимающихся незаконными делами, и каждый день кто-то гибнет от пуль. Иначе откуда бы у нее было столько работы?
Она перевела телефон в беззвучный режим и на всякий случай нащупала в сумке электрошокер, собираясь подобраться поближе и, если что, вызвать полицию.
Она увидела, как Фань и Джей прячутся в кустах, явно чего-то поджидая. Наконец послышались шаги.
Кто это? Походка у него была какая-то дерганая. Болен, что ли?
Джей шлепнул себя по шее, убивая комара:
─ Почему эти твари кусают только меня?
─ Тсс, тише. Слушай, жук идет.
Джей, глядя на приближающуюся в сумерках фигуру, выхватил из кармана свой табельный «Сверчок» и выпрыгнул из кустов.
─ Руки вверх! А, ну да, у тебя их, кажется, шесть. Сдавайся по-хорошему и жди приговора, иначе я тебя прихлопну! ─ Джей наставил пушку на темный силуэт.
*Скрежет...*
Кожа фигуры с треском лопнула, и наружу выбрался гигантский жук. Он раскрыл жвалы и яростно зашипел на Джея.
Он хотел домой, и никто не мог его остановить!
Вивиан, затаившаяся неподалеку, в ужасе зажала рот руками. Что она видит? Откуда здесь взялся такой огромный таракан?!
Подписывайтесь, ставьте лайки и рекомендуйте друзьям.
Обновлено: 19.02.2026