— Я несколько раз встречался со Скутером в Лос-Анджелесе. Он еврей, но прекрасно ладит с теми низкосортными чернокожими. Именно поэтому некоторые топ-менеджеры его очень ценят, — сказал Скотт Порчетта, глава Big Machine, другому концу телефона.
Райан попытался выведать имя конкретного руководителя, но Порчетта был скрытен и ничего не раскрыл.
Однако его слова подтвердили догадки Райана, и он, наконец, принял решение…
— Это мистер Джесси Шодис из Висконсина. Он специальный юридический советник, которого я нанял, — представил Райан.
Старый белый мужчина с седой бородой, одетый в повседневную одежду, протянул свою визитную карточку Скутеру. По сравнению с юридическим консультантом, сидевшим по стойке смирно в костюме рядом со Скутером, старый белый мужчина выглядел очень непринуждённо.
Скутер, его секретарь и его адвокат сидели за столом друг напротив друга. Увидев на изысканной визитной карточке надпись «Глобальный вице-президент отдела операционной деятельности и стратегических связей ManpowerGroup», он поднял брови и чуть не уронил визитную карточку.
ManpowerGroup – это транснациональная корпорация, чьи акции котируются на NASDAQ, и одна из трёх ведущих мировых компаний в сфере управления человеческими ресурсами.
Райан не мог сдержать смеха, увидев реакцию Скутера. Он и сам был потрясён, когда впервые встретил этого друга отца Тейлора вчера. Он знал, что отец Тейлора был влиятельным человеком, но не ожидал, что настолько. К счастью, ему повезло, что этот «глобальный вице-президент» приехал в гости к отцу Тейлора на новогодние праздники и позаботился о его делах.
Одна только эта визитная карточка заставила трёх человек со стороны Скутера обменяться взглядами более двадцати раз.
— Можем начинать? — отец Тейлора, который пришёл с Райаном, посмотрел на часы.
Помимо двух старых белых мужчин, там также присутствовал Терри, но Тейлор не смог прийти из-за загруженности на работе.
— Это черновой вариант, подготовленный на основе деталей предыдущих переговоров между мистером Брауном и Риверсом, с некоторыми изменениями к шаблону. — Адвокат, стоявший рядом со Скутером, открыл папку и подвинул её к пожилому белому мужчине в рубашке-поло, сидевшему рядом с Райаном.
Райан ясно видел, что черновик насчитывал по меньшей мере несколько сотен страниц.
Друг отца Тейлора достал очки, надел их, затем пролистал несколько страниц и внезапно остановился.
— Пункт 4, расходы на производство и запись, статья 3: «включая, но не ограничиваясь, связанные расходы в процессе записи, производства и сведения, все из которых классифицируются как производственные затраты» — это слишком обобщённо. Предположим, звукозаписывающая компания назначит другого человека для сведения записи, тогда должна ли Сторона Б оплачивать все расходы, понесённые этим третьим лицом за этот период?
Этот вопрос озадачил адвоката другой стороны, который прямо посмотрел на Брауна.
— Да, это нужно прояснить. Соответствующий бюджет будет заранее сообщён Райану и осуществляться с его согласия, — сказал Браун в этот момент.
— Что вы имеете в виду под «он согласился»? Это эксклюзивное соглашение. Требуется ли производственное расходы третьего лица включать в производственные затраты Стороны Б? Это не соответствует эксклюзивности, указанной в пункте 1, — возразил Джесси.
— Ну, возможно, это нужно пересмотреть, — Браун неловко рассмеялся.
— Дайте мне ручку, пожалуйста. — Джесси взял ручку и записал свои замечания в черновике.
— Статья 5, авансовый платёж и роялти, пункт 6: роялти, полученные от стриминговых меди, в принципе не должны смешиваться с роялти за физические носители, и нельзя сначала выплачивать расходы, связанные с физическими продажами. Я предлагаю пересмотреть пункт 15, чтобы разделить роялти за физические продажи, цифровые продажи и стриминговые роялти для их расчёта. У вас есть вопросы?
— Пока нет, — Браун покачал головой, а по лбу стекал пот.
— Шестая статья. Продвижение и маркетинг. В соответствии с пунктом девятым, следует добавить положение о том, что при наличии объективных ограничений у Стороны Б, включая форс-мажор, погодные условия, болезнь, несчастные случаи и т. д., она может отказать в выполнении требований Стороны А по продвижению. Если при этом не последует явного отказа по субъективным причинам, пункт о расторжении договора применяться не будет, что будет считаться нарушением контракта…
— Седьмая статья. Гастроли и живые выступления. Я понимаю, что Райан выступал в разных местах до подписания контракта, и подобные ситуации могут возникнуть и после. Почему это не упомянуто в договоре?
— Восьмая статья. Расторжение договора и нарушение условий. Я предлагаю переписать эту часть.
— Девятая статья. Творческий контроль…
— Десятая статья. Распределение прочих доходов…
Джесси был весьма опытным в этом деле. Он задавал вопросы один за другим и записывал предложения по внесению изменений.
Была и вина Брауна, который не имел большого опыта в подписании артистов, а нанятый им юридический отдел не пользовался авторитетом в этой сфере, что привело ко многим пробелам в контракте и оказалось полностью подавлено Джесси.
— Сначала закончите доработку по упомянутым мной вопросам, а затем приступим ко второму этапу рассмотрения. Из какой вы юридической фирмы? — обратился Джесси к адвокату напротив.
Собеседник представился. «Неудивительно», — усмехнулся Джесси. «В следующий раз, когда увижу партнера вашей фирмы, мне придётся с ним хорошенько поболтать».
Переговоры продлились до вечера, и казалось, потребуют ещё как минимум целый день, но основные вопросы были почти урегулированы, и Джесси уже выявил все «мины» в пунктах, которые могли бы оказать неблагоприятное воздействие на Райана.
Райан почти выдохнул с облегчением, чувствуя, что прибытие друга его отца, Тейлора, очень ему помогло.
— Я как раз в отпуске, так что сделаю Скотту небольшую услугу.
Джесси вышел из офиса и встретил благодарность Терри очень доброй улыбкой, совершенно не похожей на его прежний холодный и резкий вид.
В другом месте Райан заметил, что Скотт разговаривает по телефону.
Через некоторое время Скоттер вернулся и сказал Джесси:
— Боюсь, сегодня вечером мне придется пойти домой на ужин. Андреа попросила меня забрать дочь из студии. Ей нужно идти в школу.
Джесси помотал головой и упомянул местный ресторан, в котором был несколько лет назад с отцом Тайлера.
Райан понял, что он имел в виду, и немедленно предложил забрать Тейлора, чтобы эти два старых белых мужчины могли отправиться на свое старое место, чтобы предаться воспоминаниям.
— Это неплохо, — Скотт почесал затылок, не видя в этом ничего особенного.
— Поехали, я наконец-то добрался до Нэшвилла, — настаивал Джесси.
Четверо разошлись у двери. Джесси и отец Тейлора отправились поесть, Трейси поехала домой, а Райан на своей машине — в студию Blackbird.
— Подписание прошло гладко?
Как только Райан вошел в студию C, Тейлор, который общался с какой-то женщиной, тут же поднял голову и задал Райану вопрос.
Услышав, как Райан рассказывает о случившемся, Тейлор не смог удержаться от смеха:
— Я тебе раньше говорил, дядя Джесси — профессионал.
— Позвольте представить, это Колби Келли, исполнительница кантри-музыки. Ее песня «Bubbly» вдохновила меня, поэтому я решил сотрудничать с ней, чтобы вместе написать новую песню, — представила Тейлор Райана.
Затем Тейлор повернулся к ней:
— Это…
На мгновение Тейлор не знал, как представить Райана другому человеку.
— Друг, — кивнул Райан.
— Да, друг, — дважды хихикнул Тейлор.
Естественно, другая сторона больше ничего не спрашивала.
В отличие от прошлого раза, Тейлор на этот раз не записывал песню. Казалось, он столкнулся с некоторыми трудностями, и обсуждал тексты с певицей.
Райан смог устроиться в задней части студии, где увидел продюсера Нэйтана Чапмена, звукоинженера и двух его помощников. Джоэл отправился в другую студию звукозаписи, с которой работала Тейлор.
— Я уехал, но твой голос и улыбка не покидали меня, ведь мы никогда не ожидали такого конца… — Тейлор растерянно почесал затылок. Даже ему было больно работать над некоторыми песнями.
Ожидание затянулось дольше, чем предполагалось. Как раз когда Райан начал скучать, его мобильный телефон внезапно зазвонил.
Это была Эбигейл, которая не связывалась с ним в последние дни. Райан вышел из студии звукозаписи с телефоном в руке и встал в коридоре, чтобы ответить на звонок.
— У меня для тебя хорошие новости!
Когда вызов был установлен, они заговорили в унисон.
Обновлено: 18.02.2026