— Надо выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
— У вас так много вещей, — смущенно проговорил Мертвый Мышонок, заметив багаж, что несли двое. — Вы переезжаете в Нью-Йорк?
Джоэл заметил, что группа Мёртвого Мышонка почти ничего не взяла с собой, и внезапно всё понял. Он нашёл предлог:
— Знаете, для достижения наилучшего эффекта от выступления мы обычно привозим своё собственное оборудование.
Похоже, у них не было никакого опыта выступлений, и они так смутились.
— До ночного клуба в Гарлеме нам ехать ещё час. Если на мосту имени Роберта Ф. Кеннеди не будет пробок, мы успеем к назначенному времени. — Марвин улыбнулся, но в следующее мгновение его выражение лица изменилось, и он взревел: — Всё это при условии, что вы двое сможете перенести эту кучу хлама к коммерческому автомобилю за одну минуту, прямо сейчас!
К счастью, на мосту имени Роберта Ф. Кеннеди не было пробок, а водитель оказался весьма умелым, оставив Райану и Джоэлу всего пятнадцать минут на подготовку, но они всё равно не успевали сменить оборудование.
— Райан, ты не заметил ничего необычного вокруг? — спросил Джоэл, склонив голову и копаясь в проводах.
— Заметил. В этом клубе стало больше темнокожих, — кивнул стоявший рядом Райан.
Внутри ночного клуба уже собралось большое количество темнокожих, в то время как белых было очень мало.
Это было непривычно, ведь на фестивалях электронной музыки темнокожая аудитория ранее составляла меньшинство.
Дело было не в том, что темнокожим не хватало таланта для создания электронной музыки. На самом деле, музыка — это расовый талант темнокожих, и американская музыка в целом примерно равна по значимости музыке темнокожих.
В сфере электронной музыки стили хаус и техно были созданы темнокожими, и среди них есть много "ветеранов электронной музыки", таких как Карл Кокс. Доктор Дре своё первое выступление перед аудиторией также совершил в качестве диджея. Но темнокожие совсем не любили слушать электронную музыку.
— Это совершенно нормально. Единственное, что чернокожие на вечеринках слушают — это хип-хоп. Это новая система апартеида двадцать первого века. Физическую стену можно разбить молотком, но стену в сердце гораздо сложнее разрушить. Здесь так много чернокожих, потому что мы находимся в Гарлеме, месте, где чернокожие собираются на Манхэттене, — прошептал Джоэл.
«Чёрный Ренессанс»? — Райан вспомнил, как об этом говорил Абигейл.
— Верно, во времена Великой депрессии чернокожие составляли здесь 70% населения, что породило плеяду чернокожих писателей, поэтов и чернокожих театров. Это колыбель американской культуры. Уличная культура появилась на полвека позже, а хип-хоп — и того позже.
— Тогда вопрос в том, что, поскольку чернокожие не любят электронную музыку, а на сцене так много чернокожих… — у Райана появилось дурное предчувствие.
— Будем действовать по обстоятельствам. Если вам не нравится электронная музыка, просто включите хип-хоп. Вы же не выгоните меня! — Джоэл был полон уверенности.
Райан кивнул.
Первый разогревочный концерт прошёл гладко. Джоэл представил классический попурри, чтобы зажечь публику, а Райан в нужный момент вклинился и включил «Tremor».
— Поднимите руки! — Райан выскочил на сцену в ритм, высоко подняв руки.
Но никто не ответил. Огни ночного клуба были тусклыми, и Райан мог лишь смутно различить несколько «белых полумесяцев» — зубов чернокожих. Обстановка была даже жутковатой…
Райану ничего не оставалось, кроме как вернуться за диджейский пульт.
— Теперь мы можем только сменить трек, — Джоэл начал работать с CD-плеером. В следующую секунду бас «Tremor» резко усилился, издавая огромный рёв, способный лопнуть барабанные перепонки.
— Чёрт! — Джоэл поспешно убавил громкость. Все звуки на сцене мгновенно исчезли, и все присутствующие удивлённо переглянулись.
— Что происходит! — Лоб Джоэла покрылся потом, и его движения стали немного суетливыми.
— Позволь мне, — Райан взял работу Джоэла на себя.
— Тогда я возьму все в свои руки! — Джоэл глубоко вздохнул и поднял микрофон.
— Эм, кажется, у нас возникли какие-то проблемы с оборудованием. Готовим для вас вашу любимую хип-хоп музыку. Баунсинг, баунсинг, тититака, — Джоэл танцевал и отбивал ритм битбоксом.
В зале повисла мертвая тишина.
— Тогда, может, расскажем шутку, ха-ха, — Джоэл неловко рассмеялся, подобно телеведущему, который не знает, что говорить, из-за технических неполадок во время прямого эфира.
— Я могу доказать, что Бог — черный! — воскликнул Джоэл.
— Знаете, почему? Все зовут его папой, но… никто его никогда не видел, ха-ха-ха!
— Ладно, давайте еще одну. Знаете, что общего у «Найки» и ККК?
Из зала послышалось дружное «бу!»
— И те, и другие заставляют черных бегать быстрее!
— Недоразумение, у этого ребенка проблемы с умственным развитием! Я только что получил отчет! Клянусь, я не хотел никого оскорбить!
У двери звучал голос Марвина, переговоры которого с персоналом ночного клуба были слышны.
— Ву-ву-ву… — Джоэл вытирал слезы салфеткой и нечаянно задел синяк под глазом, взвизгнув от боли. К счастью, Райан тут же оттащил его в сторону, и, к счастью, это было в Гарлеме, Манхэттене. Если бы это было в Бруклине или Бронксе, Джоэла бы просто избили до полусмерти.
Мертвый, как мышь, он обмяк на диване, уставившись пустыми глазами в потолок.
Райан звонил, чтобы узнать о рейсе обратно в Нэшвилл на завтра, так как его трехдневное выступление в Нью-Йорке подходило к концу.
Через некоторое время Райан вышел из комнаты один, и когда он закрывал дверь, все еще слышался рев Марвина.
— Идиот! Ты все испортил!
Райан прошел по коридору и снова оказался за сценой ночного клуба. Ему нужно было найти подходящий момент, чтобы забрать оборудование для электронной музыки, спрятанное в наррации, не разозлив этих чернокожих. Это было самое дорогое имущество Джоэла, дороже его машины.
Электронный концерт отменили. Теперь ночной клуб превратился в эпицентр хип-хопа. Райан увидел на сцене нескольких чернокожих танцовщиц, исполняющих тверк.
Ночной клуб стал танцевальным залом. Райан наблюдал, как множество людей отплясывали особый свинг, зародившийся в Гарлеме. Они стояли неподвижно, а их верхняя часть тела хаотично раскачивалась, словно от удара током. Это называлось «Гарлемский шейк».
Внезапно вернулось давно забытое, сильное чувство дежавю. Барабанные партии, достигавшие ушей Райана, казалось, подверглись эффекту реверберации и задержки. Звуки духовых инструментов звучали особенно чисто на фоне мощного баса.
«Con los terroristas (С террористами) Та Та Та Та
And do the Harlem Shake!»
Вместе с мелодией в голове Райана возникла серия видеокадров, совершенно отличных от предыдущего клипа Tremor. На этот раз были смонтированы бесчисленные фрагменты. Сцены выглядели предельно реалистично: люди в кадре в одну секунду занимались обычными делами — ходили на уроки, в школу, тренировались, готовили, ели, и так далее. В следующую секунду эти же люди, облачившись в разнообразные странные костюмы, начинали дергаться в ритм «Гарлемскому шейку», совершая различные нелепые движения.
Это было похоже на пародийные видео на YouTube. Отличие этих роликов от других заключалось в том, что их постоянно копировали, и после имитации они распространялись снова, подобно вирусу, бесконечно тиражирующемуся и заражающему группу людей.
Это явление называют вирусным распространением.
Райану вспомнились картинки с LOLcat, которые собирал Джоэл.
«Хоть песня и дурацкая, она может стать интернет-мемом», — подумал Райан.
Причина выбора такой глупой песни — быстро обрести известность и послужить сюжету. Следующая композиция — Progressive House, популярная среди всех и весьма известная.
Обновлено: 21.01.2026