Панама-Сити-Бич, конец марта.
Теплое солнце, температура выше двадцати пяти градусов по Цельсию, особенно приятно грело. Я, полулежа на пляже, в солнцезащитных очках и одетый лишь в пляжные шорты, ощущал, как ветерок ласкает кожу — неописуемый комфорт. А уж сколько было купальных костюмов вокруг, ослепляющих взгляд, и говорить не приходится. Возможно, это самый приятный момент с тех пор, как я совершил путешествие во времени…
Впрочем, это были лишь мечты Райана.
Когда он, Эбигейл и еще с десяток одноклассников прибыли на так называемый «курорт для весенних каникул», первое, что они увидели — это пляж, кишащий студентами, приехавшими на весенние каникулы. Тысячи людей толпились на этом небольшом пляже, а их шумные перебранки, смех и крики сливались в единый гул, подобно суетливому овощному рынку.
Конечно, здесь были и купальники, и бикини, но фигуры девушек не всегда отличались знойной привлекательностью, а уж сцены с группами красавцев и красавиц в бикини, как в «Спасателях Малибу» (известном американском сериале 90-х), и вовсе были маловероятны.
К счастью, сегодня ярко светило солнце, а море искрилось, превращая день в прекрасную возможность для принятия солнечных ванн.
— Кто сказал, что это место для весенних каникул?
— Вам придется спросить MTV. После шоу Spring Break Live в 80-х это место стало синонимом весенних каникул.
— Это единственный общественный бесплатный пляж, и в этом году здесь действительно слишком много народу.
— Что будем делать? Вернемся в отель? Или подождем вечернего шоу? Может, что-нибудь происходит в Harpoon Harry’s (местный бар) сегодня вечером?
— Сегодня нет, но завтра здесь пройдет ежегодный музыкальный фестиваль Beach Bash, который состоится в этом баре. Говорят, там будут какие-то звездные гости.
— И что же нам делать сегодня вечером?
Через несколько дней откроется Зимняя музыкальная конференция, а Райан собирался на два дня поехать во Флориду со своими одноклассниками. Услышав их обсуждение, он взглянул на Эбигейл, которая была в шлепанцах, а большое пляжное полотенце полностью закрывало верхнюю часть её тела.
Райан посмотрел на одиноких одноклассниц рядом с ним, и они были одеты похожим образом.
Очевидно, эти одноклассницы тщательно подготовились к своим первым весенним каникулам после восемнадцатилетия. Возвращаться домой разочарованными было бы слишком скучно. Однако пляж перед ними был так переполнен, что негде было прилечь и позагорать.
Райан перевёл взгляд дальше. По морю скользили несколько яхт, а некоторые люди прыгали с их верхушек и погружались в воду.
— Может, арендуем яхту? — внезапно предложил Райан.
Если арендовать её только до сегодняшней ночи, то, скорее всего, удастся выдержать праздничные наценки.
Райан думал, что все согласятся, но не ожидал, что студенты смущённо замялись и долго колебались, прежде чем сказать, что это «превышает бюджет».
Хендерсонвилль — обычная государственная старшая школа, и ученики живут неподалёку. Невозможно, чтобы у старшеклассников здесь был большой бюджет на весенние каникулы.
— Хорошо, — Райан кивнул: — В таком случае…
Он достал из кармана пляжных штанов туго набитый кошелёк, показывая, что готов проявить щедрость хотя бы раз! В мгновение ока все одноклассники вокруг Райана взбодрились, а несколько парней захотели немедленно признать Райана своим «сахарным папочкой», вручить ему хризантемы, и эмоциональный накал был максимальным. Другие начали искать компанию по аренде лодок на побережье, чтобы помочь Райану с хлопотами.
В старшей школе у этой группы студентов было достаточно простое понятие о деньгах. Райан потратил один доллар и получил эффект десяти долларов. После того как они поднялись на борт, несколько одиноких чирлидерш попросили Райана нанести им солнцезащитный крем, и Райан с радостью согласился.
— Пожалуй, стоит вызвать полицию, — произнесла Эбигейл, ее лицо выражало ужас. Она быстро пошла к каюте, оставив Райана.
Райан взял телескоп и встал на то же место, где только что была Эбигейл. В поле зрения попала сцена взрыва.
Неподалеку от берега на пляже, смеясь и оживленно беседуя, стояла группа чернокожих студентов, юношей и девушек. Все они улыбались, ничем не отличаясь от студентов, приехавших на весенние каникулы. Всего в одном шаге от этой компании трое чернокожих мужчин стояли на коленях, окружив девушку. Девушка позволяла им делать с собой все, что угодно, без какого-либо сопротивления.
Они, разумеется, не намазывали друг друга солнцезащитным кремом, а занимались чем-то куда более зловещим, чем так любят заниматься эти индийцы.
— Да, прямо там, на пляже, скорее присылайте полицию… — проговорила Эбигейл, вернувшись на палубу и разговаривая по телефону.
Если бы Райан не увидел это собственными глазами, ему было бы трудно поверить, что такое вообще может произойти. Ведь все это происходило средь бела дня, вокруг было по крайней мере несколько десятков человек, но никто не пытался вмешаться. Все отвернулись, считая, что девушка просто «спит».
В этот момент Эбигейл громко кричала, пытаясь привлечь внимание других людей. Но поскольку она находилась слишком далеко от берега, никто ее не слышал.
Полиция прибыла на пляж десяти минут спустя. Однако, из-за большого количества людей и отсутствия ориентиров, когда двое полицейских приблизились к месту происшествия, ступая по мелкому песку, на пляже осталась лишь одна женщина…
Лицо Эбигейл исказилось от страха, когда она наблюдала за всем происходящим. В её мыслях весенние каникулы ассоциировались с тёплым солнцем, сладкой любовью и смехом, но реальность преподала ей суровый урок. Весь остаток дня она не проявляла никакого интереса к происходящему, кутаясь в пляжное полотенце.
Райан уже оправился от первого потрясения. Он лишь недавно использовал телескоп, чтобы осмотреть другие участки пляжа, и обнаружил, что подобных групповых сборищ при свете дня было не одно. Что касается трёх преступников, Райан уже запомнил лицо одного из чернокожих парней с дредами.
Тем же вечером Райан узнал из разговоров с другими, что в это время года в популярных местах весенних каникул резко возрастает число инцидентов, связанных с общественным порядком, таких как нарушение спокойствия, незаконное ношение оружия и употребление наркотиков. Местное радио также сообщило, что городской совет принял «Постановление о весенних каникулах», и городская полиция усилит правоохранительные меры во время весенних каникул.
Только в этот момент Эбигейл вышла из оцепенения. Она не смела отойти от Райана ни на шаг. Когда группа вернулась на берег, она сама попросила Райана отвезти её обратно.
Не в силах противиться просьбе другой стороны и учитывая, что Эбигейл помогала ему с повторением материала последние полмесяца, Райан кивнул и согласился. Перед уходом он обменялся взглядами с несколькими однокурсниками, словно у них было какое-то соглашение.
«На старое место», – прошептал один из худощавых парней Райану.
Вернувшись в гостиничный апартамент, где она остановилась, Эбигейл по собственной инициативе закрыла дверь.
«Я так голодна. Как насчёт того, чтобы пойти в ресторан капитана Андерсона, съесть паэлью и выпить вина?» – предложила Эбигейл.
Эбигейл сегодня не повезло, у Райана уже было свидание.
«Эшли (черлидерши) и остальные живут по соседству, можешь пойти с ними, я сегодня очень устал», – сказал Райан.
— Тогда уходи! И не возвращайся, если ушел! — нахмурившись, произнесла Эбигейл.
Затем послышался звук закрывающейся двери.
— Придурок! — взвизгнула Эбигейл, сорвав с себя пляжное полотенце, словно это был Райан. Что до черного и белого бикини на ее теле, то она так и не успела показать их Райану от начала и до конца сегодня.
Спустя несколько минут Райан встретился с несколькими одноклассниками-парнями, а все девушки вернулись в свою квартиру.
— Далее у нас мужское состязание — вечеринка мокрых футболок! — высокий и худой парень, тот, что был секунду назад, обхватил Райана за шею. Звали его Пол, и он был главным корнербеком школьной футбольной команды. На этой позиции обычно выступали самые быстрые бегуны. Физические данные Пола полностью соответствовали этому стандарту: тонкая талия, длинные ноги, маленькая голова и вытянутое лицо, напоминая «добермана».
Райан и его компания шли по тротуару и на перекрестке проезжали мимо черного Mercedes-Benz MPV.
Внутри машины молодой человек в бейсболке смотрел в окно.
— Циммерман, вдобавок к Beach Bash Music Festival завтра, ты отправишься в Дейтона-Бич на второе выступление послезавтра, а затем в Майами для подготовки к Ultra Music Festival.
— Все «крысиные шлемы» проверены? — спросил молодой человек.
Ассистент кивнул: «Хотите пригласить двух местных симпатичных девушек в свой номер сегодня вечером?»
Молодой человек покачал головой: «Забудь».
Позже он хотел поиграть в компьютерные игры.
Кстати, ситуация на пляже, упомянутая в статье, адаптирована из реального случая, произошедшего во время весенних каникул 2015 года.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026