Глава 12. Лагерь Шести Листьев
За два месяца в замке Чёрного Ворона Чэнь Мо потратил немало сил, чтобы собрать информацию об окрестностях, и лагерь Шести Листьев как ближайшая точка для побега был для него приоритетом.
От некоторых охранников он узнал о неписаном правиле этого места, охраняемого могучим племенем кентавров Шести Листьев: каждый новичок должен нанять местного «проводника» за небольшую плату. Этой работой, чтобы набраться опыта и заработать на карманные расходы, занимались подростки, как Кага.
Минимальная плата составляла пять медных монет, именно поэтому Чэнь Мо так тяжело копил эти пять монет.
Но теперь, когда ему немного повезло, он, следуя совету охранников, отдал серебряную монету, что было гораздо выгоднее.
Племя кентавров Шести Листьев было очень сильным, иначе они не смогли бы удерживать такой ценный лагерь. Дружелюбие кентавров помогало избежать многих проблем.
Например, Кага сразу же рассказал о правилах лагеря.
«У лагеря есть свои правила!» — Кага осторожно спрятал серебряную монету и, войдя в роль, начал рассказывать на ходу: «Во-первых, следи за своим костлявым приятелем!»
Он указал на Сяо Бай, который тихо шёл позади. «Если он наделает здесь дел, отвечать будешь ты! Драки? Убийства? Абсолютно запрещено! Если нарушишь, наш вождь очень рассердится!»
Молодой кентавр преувеличенно вздрогнул и топнул копытом, подняв небольшое облако пыли: «Наказание будет очень-очень суровым! Запомни!»
«Но за пределами лагеря, пожалуйста, делай что хочешь, нас это не касается».
«Далее, видишь эти лавки со знаком шести листьев?» — он указал на деревянную вывеску на входе в палатку. — «Это всё лавки нашего племени! Внутри ты должен честно платить за еду, напитки и вещи. Хочешь увернуться от оплаты? Хе-хе…» — он снова топнул копытом, и на его лице появилось мечтательное выражение.
Казалось, кентавры очень ждали такой ситуации, возможно, потому что в лагере было слишком спокойно.
«И последнее», — Кага наклонился ближе и понизил голос, изображая, что делится «большим секретом», — «ни в коем случае, ни в коем случае не забывай про свой кошелёк! Здесь много хитрых человеческих карманников, они как крысы в норе! Если они что-то украдут», — он развёл руками и помотал головой, так что его косички затрепались, — «это уже не наша проблема! Кага не несёт за это ответственности!»
________________________________________
«Но», — молодой кентавр тут же сменил тему, — «если ты остановишься сегодня в «Приюте Воина» — это та лавка со щитом на входе, то Кага может поклясться, что никто не заберёт у тебя ни одной медной монеты, пока ты не выйдешь оттуда!»
«Хозяин приюта — мой дядя, ему можно доверять!» — добавил он.
На усталом лице Чэнь Мо появилась лёгкая улыбка, и он кивнул: «Понял, спасибо. Сегодня остановимся в «Приюте Воина»».
Молодой кентавр радостно топнул копытом и позвал стража, чтобы тот открыл ворота.
Молодой, сильный кентавр, пошатывающийся, потрёпанный человек и скелет, обмотанный тряпками, вошли в лагерь под последние лучи заходящего солнца.
Издалека казалось, что толстые земляные стены и прочный деревянный забор плотно окружают лагерь Шести Листьев, делая его похожим на большую крепость.
Но когда Чэнь Мо прошёл через ворота, сделанные из связанных брёвен, его взору открылась совершенно другая картина.
Двухметровая центральная дорога вела прямо от ворот. По обеим сторонам плотно стояли примитивные лачуги, будто соревнуясь друг с другом. Жёлтые фонари, висящие у дверей, отбрасывали длинные тени на грязную дорогу, из-за чего шаги прохожих то появлялись, то исчезали.
Это было время ужина. Пары от готовящейся еды, смешанные с сильным запахом скота и земли, накрыли Чэнь Мо.
Пройдя через этот тесный коридор, он оказался на широкой центральной площади.
По краям площади стояли различные ларьки. Шум от криков торговцев, торга, звона кастрюль и сковородок был настолько сильным, что Чэнь Мо на мгновение показалось, что он вернулся в шумный парк Сяго.
Крупный мужчина в кожаном фартуке стоял с голым торсом, а на крюке перед ним висела окровавленная нога животного, с которой капала кровь на серую доску.
Пожилая женщина в старой серой рубашке улыбалась, показывая свои редкие зубы. В её глиняном горшке что-то коричневое, неизвестного происхождения, булькало от деревянной ложки.
Этот сильный дух жизни внезапно разбудил его нервы, которые уже заплесневели в замке Чёрного Ворона. Чэнь Мо словно вернулся к жизни.
Было заметно, что у Каги здесь хорошая «репутация». По дороге к нему обращались самые разные существа, дружелюбно приветствуя его.
«Эй, маленький Кага! Приходи потом горячего супа поесть!» — позвала пожилая женщина, что варила суп. — «Сегодня я потратилась и положила много свежих грибов! Не волнуйся, не будет таких жёлтых грибов, которые заставляют глаза светиться. На этот раз все красные, хорошие!»
«Кага, не хочешь привести своего благородного гостя ко мне в лавку?» — молодой, худой торговец размахивал в воздухе какой-то безделушкой. — «У меня новая партия диковин с юга, гарантирую тебе, ты будешь в восторге!»
«Ахаха! Малыш, откуда ты нашёл ещё одного приятеля-скелета?» — проходящий мимо кентавр с киркой на плече громко смеялся.
Чэнь Мо: «…»
«Приятель-скелет»? Так вы оскорбляете некромантов, э… учеников некроманта, э… подготовительных учеников некроманта?
Конечно, не все приветствовали Кагу. Один молодой кентавр с множеством грязных косичек на затылке и дерзким взглядом, увидев Кагу издалека, тут же запрыгал к ним, цокая копытами по твёрдой земле.
«Тьфу! Не повезло!» — косичка сразу же начал жаловаться. Говорил он быстро и резко, а его взгляд бесцеремонно окинул Чэнь Мо. — «Сегодня попался один нищий, который не мог даже на самое дешёвое печенье из конопли потратиться, не говоря уже о плате за дорогу! Просто ужас!»
Затем он повернулся к Каге: «Кага, ты не можешь заставлять меня каждый раз возвращаться с пустыми копытами? Мой отец убьёт меня! Будь умницей, ‘уступи’ мне этого клиента!»
Массивное тело Каги встало перед Чэнь Мо, мышцы на его шее напряглись, и он свирепо посмотрел на дерзкого кентавра: «Отвали! Ещё слово, и я сам тебя побью быстрее, чем твой отец!»
Дерзкий кентавр, испугавшись, презрительно фыркнул и ушёл.
Кага сплюнул ему вслед: «Этот парень слишком жадный! Он всегда ведёт клиентов в лавки мошенников, обманывая новичков. В прошлый раз один уважаемый клиент потерял много денег и пожаловался вождю. В итоге его заставили убирать стойла целый сезон дождей, от вони… у-ух».
«Если такой парень подойдёт к тебе и предложит куда-то отвести, ни за что не верь! Держи кошелёк крепче, ни одной медной монеты!»
Чэнь Мо проникся симпатией к этому прямолинейному кентавру и искренне похвалил его: «Да, я вижу, ты самый лучший проводник. Всем ты нравишься, и это не просто так».
Услышав это, Кага тут же гордо поднял хвост и отбил копытами ритм на земле: «Конечно! Кага никого не обманет, я знаком только с самыми честными!»
Однако реальность вскоре преподала молодому кентавру урок.
После рассказа о лагере Чэнь Мо озвучил свои три задачи: найти надёжного целителя для обработки ран, найти безопасный ночлег и купить билет на воздушный корабль, который увёз бы его подальше от этого места.
Но, к своему удивлению, он столкнулся с проблемой уже на первом шаге — с «целителем».
Обновлено: 20.01.2026