]
Глава 56. Мир, кажущийся нормальным
Как обычный переселенец должен действовать в обычном фэнтезийном мире?
Хотя этот мир казался не таким уж и... обычным. Сьюз постоянно смутно ощущал, что что-то не так, но всё же пытался направить всё в привычное русло.
Мыло, стекло, цемент, порох — достаточно достать эти козыри, чтобы легко одурачить местных аборигенов.
Ведь так?
Сьюз всегда так думал. Он переоборудовал мастерские, создавал образцы... Но недавние события с «Когнитивным Барьером» и Порчей заставили его почувствовать неладное и усомниться в самой сути этого мира.
Действительно ли это обычный фэнтезийный мир, пусть и с толикой сверхъестественных сил?
Взгляд Сьюза омрачила тень сомнения.
Но раз уж начал, придётся идти до конца, сцепив зубы. Оставалось лишь молиться, чтобы всё прошло гладко.
Вчера он приводил сюда Коннора, и, как и ожидалось, его творения вызвали целую бурю изумления.
«Раз пока проблем не видно, буду действовать по старому плану. Просто задавлю этот мир промышленностью».
Всё получится.
Паровая машина и химические процессы были двумя важнейшими направлениями в его плане технологического развития. К исследованию паровой машины уже подключились Предвестницы Смерти, и химию нельзя было отставать.
Сьюз начал расхваливать свой товар Алексею.
— Мыло. Основной продукт нашей фабрики на ближайшее время. Вот эта маленькая штучка в твоих руках, — Сьюз отступил на несколько шагов. Рядом слуга уже приготовил таз с водой и банку.
Зачерпнув из банки немного маслянистой грязи и измазав ею руки, Алексей попробовал отмыть их мылом.
— Поразительная вещь, — с восхищением произнёс он. — По своей очищающей силе почти не уступает святой воде номер девять от Церкви.
Различные церкви круглый год продавали святую воду, которая делилась на тринадцать видов по своему действию. Святая вода номер девять предназначалась в основном для очищения.
Эффект от святой воды был превосходным, но цена — до смешного высокой. Большинство мелких дворян не могли себе её позволить, и это речь о не самой дорогой, девятой.
«Вещь неплохая, но стоит ли такого удивления?»
Алексей бросил взгляд на кусок мыла, от которого стёрся лишь тонкий слой.
Судя по расходу, если цена этого мыла будет ниже пятидесяти золотых рамов за кусок, то оно сможет поконкурировать на рынке со святой водой номер девять.
Но раз уж это продукт алхимии...
Алексей мысленно покачал головой. По сравнению с алхимическими продуктами даже церковная святая вода казалась выгодной покупкой.
Только почему Коннор смотрит на него так странно?
Может, в этом мыле есть что-то ещё особенное?
— Себестоимость этого мыла — примерно пятьдесят золотых рамов за тонну, — с лукавой улыбкой произнёс Сьюз.
Алексей мысленно вздохнул. Ну конечно, ожидать, что алхимический продукт выйдет на рынок за счёт низкой цены, было слишком наивно. Лучше уж по-старинке...
Постойте!
Его мозг словно на мгновение заклинило.
— Пятьдесят золотых рамов за... что?
— За тонну.
Алексей застыл на месте. Рука его дрогнула, и мыло выпало на землю.
Коннор удовлетворённо улыбнулся.
Тонна — довольно старая мера, в империи ею уже почти не пользовались. Одна тонна — это примерно две с лишним тысячи фунтов. Чтобы набрать фунт, нужно четыре-пять таких кусков мыла. А это значит... это значит...
Алексей был не силён в арифметике. Один золотой рам — это один золотой фунт, который можно обменять примерно на двадцать пять имперских рио. Пятьдесят золотых рамов — это целых тысяча двести пятьдесят рио. В пересчёте...
— Можешь не считать. За один рио можно купить восемь таких кусков.
Алексей разинул рот, окончательно оцепенев.
Он, сирота, долгое время пробивавшийся с самых низов, прекрасно разбирался в ценах.
За один рио можно было купить шесть фунтов хлеба или полтора фунта мяса. В ресторанах Рейна за два рио можно было съесть очень приличный обед.
В своей прошлой жизни Сьюз, будучи чернорабочим на фабрике, зарабатывал около семисот рио в год, то есть в среднем по два рио в день. Этой зарплаты, за вычетом расходов на жильё и самое необходимое, едва хватало, чтобы что-то отложить.
Маленький флакончик церковной святой воды номер девять стоил тридцать рио — Сьюзу пришлось бы работать на фабрике две недели, не евши и не пивши. А хватало этого флакончика, чтобы пару раз почистить украшения.
И теперь это «мыло» можно купить по восемь кусков за рио? И каждый кусок заменяет десятки использований святой воды?
Расчёты уже вызывали у Алексея оцепенение. Он понимал лишь одно: такое мыло смогут позволить себе даже самые бедные люди, чтобы стирать одежду.
— Кстати, прогнозируемая производительность — около трёх тонн в день. Маловато. Без паровой машины никуда.
Три тонны...
Алексей почти машинально повернул голову. Его прежние опасения вдруг показались ему смехотворными. Если Сьюз согласится передать этот рецепт, Императрица в тот же день объявит войну Заливу Самоцветов.
— Вы хотите сказать, что мы можем поставлять святую воду номер девять практически в неограниченных количествах?
— Практически в неограниченных? — Сьюз фыркнул от смеха. — Если только для Кастерля, то да, практически неограниченно.
— А если для всего континента?
— Всего континента...
Торговцы сойдут с ума.
Кастерль находится в глуши? Найдутся купцы, готовые пойти на любой риск, чтобы доставить сюда любые товары из-за Океана Бурь.
Трёхкратная прибыль — и торговцы Нового Света готовы основать свою республику и бросить вызов империи через океан. А какова прибыль от этого мыла? Может, в тысячу раз?
И такого сверхприбыльного товара — три тонны в день.
Одно только мыло позволит озолотиться на всём континенте. Императрица наверняка не упустит шанса тайно подтолкнуть этот процесс — ведь продукт, заменяющий святую воду, значительно ослабит авторитет Церкви.
Алексей был в растерянности.
«Похоже, мыло произвело нужный эффект», — мысленно кивнул Сьюз. Как-никак, один из артефактов любого переселенца. Как только его фабрика заработает, всё пойдёт на лад.
Подавив в глубине души необъяснимую тревогу, Сьюз жестом попросил Коннора продолжить объяснения.
Коннор откашлялся:
— Канцелярский Управляющий Алексей, это мыло почти не портится, его можно легко делить на части, что очень удобно для транспортировки. Стоимость морских перевозок крайне низка, так что доставка в Рейн увеличит цену вдвое, и это по самым высоким подсчётам.
— К тому же, согласно расчётам, в будущем себестоимость будет только снижаться. Если...
Коннор взглянул на Сьюза.
— Если уровень автоматизации будет достаточно высок, а производство расположится рядом с источниками сырья, себестоимость мыла упадёт до невообразимо низкого уровня.
— Теперь ограничением, скорее, является то, успеет ли созревать урожай оливок.
Услышав слово «автоматизация», Алексей почувствовал лёгкую головную боль, но тут же растаявшая во рту конфета принесла с собой прохладу, и боль исчезла.
— Оливок не хватит? Разве эти деревья не растут повсюду на склонах?
Сьюз и Коннор переглянулись, оба немного расслабились.
Похоже, если объяснять принципы постепенно, Порча от научных знаний не так уж и страшна. Незначительная Порча со временем проходит сама.
— Это возвращает нас к предыдущему вопросу. Нам нужно проложить дорогу.
— ...
— И не только между северной равниной, где расположены фабрики, и южными горами, но и между самими фабриками.
— Но между фабриками же есть дороги? — удивился Алексей. Большинство нынешних фабрик были переоборудованы из старых винокурен, совершенно новых было немного, и в основном они строились рядом со старыми мастерскими — ведь для строительства тоже нужно было подвозить материалы.
— Недостаточно. Этих грунтовых дорог совершенно недостаточно. В будущем нам придётся перевозить между фабриками огромное количество материалов, и чтобы выдержать такую нагрузку, нужны дороги получше.
— Перевозить между фабриками?
— Да. Для производства мыла из оливкового масла используется реакция омыления. Её продуктом является не только мыло, но и побочный продукт — глицерин.
— Нет, возможно, его нельзя назвать побочным продуктом. Именно он — то, что я в основном хочу получить, — глаза Сьюза блеснули.
Обновлено: 19.01.2026