]
Глава 348. Приглашение Миры
Женщина неподвижно стояла на месте, худая, как сухая трава. Плащ с капюшоном едва держался на её плечах. Она бесстрастно смотрела на маленькую девочку перед собой, и вдруг в её глазах промелькнуло любопытство.
— Ты кто?
Гвен в этот момент задрала голову. Она была слишком маленькой, и Мира, стоявшая перед ней, заслоняла солнце.
Белые длинные волосы выскользнули из-под капюшона. Её взгляд метнулся, и она незаметно огляделась по сторонам.
Люди, ходившие вокруг, куда-то исчезли. В переулке остались только она и Мира. Шумный Нижний город затих так, что было слышно, как падает иголка.
«Гвен, будь осторожна. Она смогла тебя заметить», — прошептал на ухо Гвен полупрозрачный единорог, приблизившись к ней.
«Да, она первая, кто смог тебя обнаружить».
«Не бойся, Гвен, мы все тебе поможем!»
«Не бойся, мы здесь. Если будут проблемы, мы рядом!»
Гвен глубоко вздохнула, и страх с паникой постепенно отступили.
Пока друзья рядом, бояться нечего.
Она инстинктивно посмотрела на Маленькую Гвен в доспехах — на повзрослевшую версию себя.
Девушка Гвен пристально посмотрела на неё, затем повернула голову и кивнула в сторону Миры.
Гвен мысленно кивнула в ответ и перевела взгляд на Миру.
Она защитит своих друзей.
— Меня зовут Гвен.
Мира внимательно её разглядывала, затем медленно присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Гвен, и провела иссохшими пальцами по её белоснежным волосам.
— Какие красивые волосы… Ты из Герцогства Белого Ворона?
Гвен кивнула, но, подумав, покачала головой.
— Я точно не знаю. После того как папа с мамой умерли, я пришла сюда с севера… Я ничего не знаю ни о каком Герцогстве Белого Ворона, но многие говорят, что я оттуда.
Мира удивлённо расширила глаза, но через мгновение тихо рассмеялась. Она потрепала Гвен по макушке:
— А я-то думала, ты из Церкви Тишины, а ты оказалась просто котёнком.
Её пальцы были не очень мягкими, и Гвен было немного больно. Она невольно нахмурилась.
Мира отдёрнула руку, встала и отряхнула пыль с плаща.
— Маленькая Гвен, что ты здесь делаешь? Проголодалась?
— Конечно нет! Вы что, думаете, дети только и делают, что голодают?
— О, тогда что?
Пока они разговаривали, Гвен, воспользовавшись моментом, когда Мира не смотрела, бросила взгляд в сторону.
Полупрозрачная белочка, один из друзей Гвен, начала медленно двигаться в том направлении.
Но, не пройдя и нескольких шагов, она застыла на месте.
Мира смотрела на неё.
Гвен вздрогнула. На этот раз её друзья замолчали. Тех, кто пытался что-то сказать, остальные животные затыкали лапами.
Мира видела её друзей, видела эти фантомы, которые могла видеть только Гвен!
Будь это в другом месте, Гвен была бы очень рада. У её воображаемых друзей появился бы ещё кто-то, с кем можно поговорить. Возможно, они смогли бы подружиться.
Но это были трущобы Кровавой Гавани, а женщина перед ней — верховная жрица Церкви Матери-Богини, монстр, питающийся душами верующих.
Сердце Гвен упало.
Но Мира, казалось, ничего не заметила. Она ещё долго болтала с Гвен, а затем повела её в соседний дом.
Здесь верующие тоже варили кашу. Мира налила себе миску и повернулась к Гвен.
— …Мне не нужно, я только что ела кашу…
Мира не стала настаивать. Она нашла первую попавшуюся ступеньку на улице, села и с благоговейным видом поднесла миску с кашей ко рту.
Гвен заглянула в миску. Каша была жидковатой, не такой густой, как у Джоша, но всё равно пахла едой.
Мира поднесла миску к своим иссохшим губам и маленькими глотками пила кашу.
Она молчала, пока не допила всё до капли, а потом подняла миску, чтобы последние остатки супа стекли ей в рот.
Только тогда она удовлетворённо улыбнулась.
— Я… я больше всего люблю кашу.
— На самом деле, я люблю есть что угодно, но чаще всего получается есть только кашу.
— В детстве я думала, что если есть место, где всегда можно поесть каши, я обязательно туда пойду и ни за что не уйду, даже если умру.
— Сейчас всё хорошо. Есть каша, и все могут выжить.
Гвен моргнула, посмотрела на рисинку, прилипшую к уголку её рта, потом снова на кашу в котле.
Почему-то ей вдруг тоже захотелось каши, хотя она только что поела у Джоша…
«Ну да, каша не очень сытная».
— Захотела каши?
Гвен тут же замотала головой и настороженно посмотрела на Миру.
Мира хихикнула, похлопала Гвен по спине и указала на выход из переулка.
— Возвращайся, котёнок. В следующий раз сестрёнка угостит тебя кашей.
На улице становилось всё больше людей. Солнце садилось, и многие, уставшие за день, возвращались с работы домой.
Гвен широко раскрыла глаза, посмотрела на переулок, потом на Миру, спрыгнула со ступеньки и побежала прочь.
Уходя, она обернулась. Мира махала ей рукой, и закатное солнце озаряло её фигуру золотым светом.
— Какая странная…
тихо пробормотала Гвен.
«Если даже Гвен считает её странной, значит, она действительно очень странная».
«Что ты такое говоришь, будто Гвен сама странная!»
«Ну, она и есть немного странная…»
«Хмф, да эта Мира просто испугалась! Гвен суперсильная, она не смогла бы с ней справиться, вот и отпустила тебя!»
«Нет, я думаю, в каше был яд».
Гвен отвела взгляд от своих шумных друзей и с сомнением спросила единорога:
— Как ты думаешь, что она за человек?
«Очень опасный. Она смогла тебя заметить и даже видит нас. Возможно, она специализируется в этой области и может противостоять твоим способностям. Лучше держись от неё подальше».
Гвен нахмурилась, подумала и серьёзно кивнула.
Затем она посмотрела на девушку в доспехах:
— А ты что о ней думаешь, Маленькая Гвен?
«Она похожа на маму».
Гвен замерла.
Она хотела тут же возразить, но слова застряли в горле. Выражение её лица постоянно менялось: от гнева к сомнению, от уверенности к колебанию, и в конце концов — к растерянности.
Она уже не помнила, как выглядела её мама.
— Девочка, почему ты здесь стоишь? Потеряла папу с мамой? — раздался вдруг голос рядом. Гвен обернулась.
Это был мужчина в капюшоне с бегающим взглядом. Из-под рукава виднелась странная и извилистая татуировка.
— Моих папы и мамы больше нет.
— Вот как… Иди к дяде, дядя поможет тебе их найти…
Несколько фигур в капюшонах подошли и незаметно окружили её.
Гвен бесстрастно кивнула и пошла за ними вглубь переулка.
Обновлено: 19.01.2026