Глава 344 — Глава 344. Стальной ливень

] Глава 344. Стальной ливень Учения начинаются? Разве учения уже не закончились? Какое-то ужасное предположение внезапно зародилось в его душе. Он смутно догадывался, что произойдёт, но разум отказывался это принять, словно это был осквернённый фолиант, одна страница которого могла низвергнуть его в иной мир. К сожалению, он был лишь зрителем в зале. Занавес уже поднялся, и представление не остановится из-за его нежелания смотреть, как не останавливается колесо истории, давящее бесчисленных насекомых. Галахад отрешённо смотрел на полигон, словно верующий, проходящий испытание, словно заключённый, ожидающий приговора. Пошёл дождь. Стальные капли падали с неба, и алые брызги взлетали с земли. Пронзительный свист слился в один непрерывный вой, и на тёмной земле взошло солнце. Галахаду показалось, что в ушах наступила тишина, и всё вокруг замедлилось. Он никогда ещё так отчётливо не видел истинный облик разрушения. Бледные слова не могли описать то, что он видел. Высокий рыцарь чувствовал, как дрожит каждая клеточка его тела, каждая фибра души. Словно он впервые пересёк высокую стену и увидел Море Неведения, увидел парящие над ним знание и истину. Нет, истиной был этот огонь перед ним. Галахад растерянно стоял на месте, его лицо, освещённое непрерывно вспыхивающими огнями, было красным. Он опустил голову, посмотрел на свои руки, на свои доспехи, на свой меч. Он с детства оттачивал боевое искусство и верховую езду. Благодаря знатному происхождению и твёрдой воле он ещё в юности пересёк мирскую стену и достиг сверхъестественного. У него были лучшие доспехи, лучший меч, он был сильнейшим рыцарем империи. С самого детства, будь то на дуэли или на поле боя, он всегда был непобедим. Он мог мечом рассечь пулю. Противники, пытавшиеся использовать хитрость с огнестрельным оружием, падали в лужи крови. Он стоял, принимая овации зрителей, и мечом, с которого капала кровь, провозглашал: эпоха не изменилась. Он всегда считал себя одним из сильнейших в этом мире. Но всё это вместе взятое, сможет ли оно выдержать хотя бы мгновение бомбардировки? Галахад был в растерянности. Он был самым упрямым консерватором, который не изменил бы своих убеждений, пока колесо истории не проехалось бы по его лицу. И вот оно проехалось. Бомбы падали с неба, как дождь, грохот и пламя были прямо перед ним. Даже если бы он был Дон Кихотом, закрывшим глаза и отказывающимся видеть, он бы понял, что не сможет победить ветряную мельницу. Он так и стоял, ошеломлённый, с бледным лицом, словно на собственных похоронах. А по другую сторону, рабочие, крестоносцы и предвестницы смерти — люди разного положения, но с одинаковым восторгом на лицах. Взрывы сливались в одно целое. Островитяне были в восторге. Это было чудо промышленности, плод их общих усилий. Каждая бомба — это руда, которую они добыли своими руками, взрывчатка, которую они смешали своими руками, сталь, которую они отлили своими руками, фитиль, который они зажгли своими руками. Они не боялись дирижабля в небе, не боялись свиста падающих бомб. Господин лично объяснил им назначение каждой детали. Сталь и огонь были продолжением их воли. Неизвестность порождает страх, искажение — когнитивную интерференцию, но разум и знание порождают волю, твёрдую, как сталь. Эта воля, словно якоря, прочно удерживала неустойчивый и хаотичный мир, делая физические законы нерушимыми. Ошибочное восприятие искажает мир, правильное — закрепляет его. Сьюз давно заметил, что хаос от неудачных экспериментов исследователей становился всё меньше. Этот процесс был медленным, но неуклонным. Чем больше знаний у людей, тем меньше колеблется мир. Весь Кастерль, казалось, образовал некое «поле», в центре которого находился остров, и физические законы постепенно стабилизировались. Нет, возможно, они стабилизировались в определённом направлении… Сьюз скрестил руки на груди и потёр подбородок. Были ли взрывы раньше такими сильными, такой мощности? Эти крестоносцы целыми днями твердили о мощности и взрывах, и в итоге бомбы действительно стали мощнее? Хорошо ли это? Если коллективная воля действительно может сдвинуть уголок мира… Тс-с-с… Лицо Сьюза вдруг застыло. Он вспомнил, что у газеты, которую тайно выпускает Нини, тоже огромная аудитория… Нет, надо срочно закрыть её подпольную газету! По крайней мере, убрать историю о любовном треугольнике между ним, Моникой и ней! Не дай бог, когнитивная интерференция действительно оживит Морского Бога! Если так подумать, то и Хлоя, висящая на памятнике, тоже опасна. Ей целыми днями поклоняются, как бы чего не вышло. Сьюз вдруг нахмурился. Если следовать этой логике, то культы, поклоняющиеся злым богам, или церкви, подобные Церкви Свечи, с верующими по всему континенту, должны были бы часто направлять волю своих последователей на какие-то дела. Почему об этом ничего не слышно? Может, Кастерль — особенный? Сьюз покачал головой, решив разобраться с этим позже. Он посмотрел на Галахада. Какова будет реакция этого гостя из Кровавой Гавани? Сьюз знал, какое потрясение вызовет это зрелище у такого рыцаря, как он, но не собирался ничего скрывать. Это ещё цветочки. Он всего лишь смотрит издалека, а не ведёт кавалерию в атаку на танки. К тому же, принц прислал своего помощника, что говорит о его серьёзном отношении к Кастерлю. Так пусть увидит настоящий Кастерль. Злые боги, технологии, церковь, промышленность, паровые машины — в Кастерле есть всё. Если примет — будет свободная торговля, если нет — крестоносцы пойдут проповедовать имперскую истину. Даже пираты могут собирать налоги на море. Океан Бурь такой большой, пиратам можно, а ему, Сьюзу, нельзя? В общем, Сьюз был занят развитием технологий и сельского хозяйства, и у него не было времени играть с принцем в интриги. Культ Мощности — это нехорошо, но эту проблему действительно можно решить мощностью. Да что там, может, и мощность не понадобится. Судя по реакции Галахада, учения прошли не зря. По лицам людей было видно, что бомбы взорвались на побережье, но откликнулись в сердце каждого зрителя. Воля может влиять на материальный мир, а происходящее, в свою очередь, может перестраивать волю. А Галахад, этот рыцарь в сверкающих доспехах, изменился. Хотя он и опозорился, упав в обморок сразу по прибытии на остров, он всё же долго занимал высокое положение, служил принцу, прошёл через многое, и в большинстве случаев мог сохранять самообладание. Он говорил с достоинством, обходился с людьми вежливо, обладал способностями и умел вести беседу. Надо признать, он был отличным помощником. Но сейчас от этой невозмутимости не осталось и следа. Он был похож на дождевого червя, который во время ливня случайно выполз на дорогу и теперь не может найти знакомую землю, ошеломлённо глядя на чужой мир.