Глава 263 — Глава 263. Сколько мощи выдержит Злой Бог?

] Глава 263. Сколько мощи выдержит Злой Бог? Вода, добравшись до самого подножия главного собора Кастерля, наконец, начала отступать. Бетонные стены собора были неимоверно толстыми. Вблизи печи их толщина достигала шести метров. Изначально это не планировалось использовать в полной мере, а было лишь запасом на всякий случай. В итоге именно эти массивные стены спасли Кастерль. Внезапный подъём воды и появление монстров застали всех врасплох. Внешние укрепления были рассчитаны на интенсивность человеческих войн, их стандарт — выдерживать пули и взрывы. Никто и не предполагал, что им придётся столкнуться с лобовой атакой гигантских тварей высотой в несколько этажей. В результате внешние бастионы не смогли сдержать массированную атаку морских ежей и один за другим пали. Если бы не своевременный приказ об отступлении, потери были бы невообразимыми. Но у стен главного собора отступать было уже некуда. Оставалось лишь упереться в толстые стены крепости. К счастью, они выстояли. Крестоносцы, оборонявшие крепость, прятались внутри. Снаружи на земле было разложено множество взрывных зарядов и легковоспламеняющихся материалов для их подрыва. Крестоносцы отслеживали положение морских ежей, а затем стреляли по горючему, чтобы подорвать заряды. Это сработало неплохо. В отсутствие Предвестниц Смерти, метавших взрывчатку, им удалось замедлить наступление армии монстров. А неудержимые тараны морских ежей наконец остановились перед толстыми бетонными стенами собора. Они раз за разом шли на штурм, врезаясь в стены, ломая собственные шипы, но железобетон оставался непоколебим. Наконец, в нескольких стенах удалось пробить бреши. Мелкие рыболюди просочились внутрь, и бой с крестоносцами начался уже в самой крепости. Крестоносцы упорно сражались за каждую линию обороны и, наконец, дождались прибытия подкрепления. Предвестницы Смерти вступили в бой! Жизненная сила Моники была подобна океану — почти бесконечна. Зная это, Предвестницы в тяжёлых доспехах организовали атаку, подобную морскому приливу. Они бросались в бой, рубили врагов, отступали, и их место тут же занимала следующая волна воительниц. Рыболюди внутри крепости были быстро зачищены. Быстро заделав бреши с помощью «Камня в Грязь», Предвестницы поднялись на крышу крепости. Алексей организовал крестоносцев для непрерывной доставки взрывных зарядов наверх, а Предвестницы, используя свою сверхчеловеческую силу, метали их вниз. Предвестниц было немного, но скорость их метания была ужасающей — каждая из шести рук воительницы работала независимо, не мешая другим. Вскоре снаружи взрывы слились в сплошной гул. Сьюз, наблюдая с высоты, был потрясён. Примитивный метод ручного метания взрывчатки в руках Предвестниц превратился в эффект огневого вала. Фронт был стабилизирован. И в этот момент Моника наконец добралась до окрестностей Кастерля и, используя власть Морского Бога, заставила воду отступить. Когда вода ушла, неудержимые глубоководные монстры снова приняли свой сухопутный облик. Бой мгновенно превратился в одностороннее избиение. Оглушительно ревели крупнокалиберные пулемёты. Впервые монстры падали быстрее, чем успевали набегать. Что уж говорить о Предвестницах, даже Алексей организовал несколько вылазок крестоносцев, но эти действия пришлось быстро и неловко прекратить. Они бежали медленнее, чем Предвестницы убивали, и просто не успевали за продвижением фронта. Крестоносцы стояли среди гор трупов, глядя на истерзанный главный собор, и на их оцепенелых лицах наконец появилось какое-то выражение. Они выстояли. Кастерль не пал! Кайл тоже был в толпе. Он одним из первых выбежал из крепости, всё это время сражаясь на передовой с рыболюдами. Он ошеломлённо смотрел на происходящее. В его оглушённых ушах постепенно прорезались звуки, и он, вместе с остальными, закричал от радости. Солдаты обнимали друг друга, слёзы и улыбки смешались на их лицах. Они были всего лишь рабочими, островитянами, учителями, исследователями, но взяли в руки оружие, чтобы защитить свой дом. Они выжили. Они защитили свой дом. Вдалеке Предвестницы прекратили преследование. Монстры скрылись в море. Они обернулись, глядя на крестоносцев, и на их лицах отразилось волнение. Эти смертные были слабы, ничтожны, часто могли лишь помогать, но они всё равно вышли на поле боя, сражаясь с монстрами, которых не могли победить. Они были не менее отважны. Даже Эш остановилась и, что было редкостью, не отдавала приказов, позволяя своим воительницам смотреть вдаль и тихо перешёптываться. Заходило солнце. Вечерний ветер пронёсся над полем боя. Они были победителями, и могли позволить себе эту краткую передышку. — Мы выстояли, — Сьюз опёрся руками о стол, глядя на убывающую воду и отступающих монстров. — Я не подвёл. Алексей стоял чуть позади. Под его глазами залегли тёмные круги. Интенсивность этого боя возросла слишком быстро, и крестоносцам не хватало командиров на местах. Алексею пришлось взять командование на себя. Долгое, непрерывное сражение измотало его и физически, и морально. Лишь сейчас на его лице появилась расслабленная улыбка. Наконец-то они выстояли. Никто не знал, какое давление выдержал Алексей. Он участвовал во всём: от командования на передовой до организации тыла. Этот некогда немного незрелый юноша превратился в выдающегося командира. Крестоносцы в этом бою стали опорой обороны. Их отвага и стойкость вызвали восхищение даже у Предвестниц. — Однако сейчас не время для празднований. Что ты думаешь насчёт Королевства Пиратов? — Есть два плана, лорд, — без колебаний ответил Алексей. Услышав о делах Церкви Морского Бога, он сразу начал обдумывать, как разделаться с Королём Пиратов, засевшим в Заливе Самоцветов. Он разложил на столе карту. — Во-первых, самый простой — прямая бомбардировка с дирижабля. Я считаю, что неудача госпожи Хлои в прошлый раз была в основном из-за недостаточной мощности. На этот раз возьмём бомбу побольше, и это точно решит проблему с Королём Пиратов. Выслушав план Алексея, Сьюз невольно поднял на него взгляд. «Откуда на острове столько приверженцев Культа Мощности?» Впрочем, анализ Алексея был вполне разумен. В прошлый раз у Хлои было не так много взрывчатки, в основном ритуальные предметы. «Даже призванный Злой Бог не справился. Сколько мощи выдержит этот Злой Бог?» Если загрузить дирижабль одной взрывчаткой, то несколько тонн — не проблема. А эффект от нескольких тонн взрывчатки... — Каков второй план? — Отряд из крестоносцев и Предвестниц пробивается туда по земле. Мы здесь недалеко от Залива Самоцветов. Если вода действительно будет постоянно убывать, то на суше эти монстры не представляют большой угрозы. Потратим немного патронов, и всё. С таким расстоянием, сделав два привала, мы доберёмся. Это будет быстрее, чем строить дирижабль. Ещё один простой и брутальный план. Сьюз вздохнул. — Лорд, каково ваше решение? — Оба сразу.