]
Глава 220. Потеря контроля
Сьюз немного осмотрелся и быстро понял, что находится на каком-то корабле. Это было странно.
Море вокруг Кастерля уже кишело монстрами. Сьюз предполагал, что Империя к этому времени уже должна была вступить в бой с рыболюдьми.
Но этот корабль… совсем не походил на судно, участвующее в сражении.
Глядя на спокойную гладь моря за бортом, Сьюз был в замешательстве. Почему море такое мирное?
Где монстры? Где Порча? Где Змей Скверны?
Неужели это не Океан Бурь?
Сьюз когда-то слышал от Коннора, что к югу от Океана Бурь, за Глазом Бури, лежит континент, называемый Южным материком. А к востоку от Южного материка есть узкая полоса земли, именуемая Коридором Отчаяния.
За Коридором Отчаяния простирается Море Без Света. Коннор в молодости был там моряком и говорил, что там всегда царит штиль. «Неужели я в Море Без Света?»
«Только не говорите, что я снова переместился», — вздохнул Сьюз, решив всё же разведать обстановку.
Немного порывшись в комнате, Сьюз быстро обнаружил неладное.
Он стащил с полки ящик, открыл его и увидел внутри маленькие бруски, завёрнутые в промасленную бумагу, с насыщенным ароматом.
«Эта вещь выглядит очень знакомой».
Развернув бумагу и потрогав брусок, Сьюз скривился.
«Это же мыло, да ещё и произведённое в Кастерле. Неужели этот корабль — „Чёрная Жемчужина“?»
Он попробовал открыть дверь — она не была заперта. Похоже, это было просто складское помещение. Хозяин корабля, должно быть, принял его за труп и не ожидал, что он сможет двигаться.
Медленно открыв деревянную дверь, Сьюз с опаской выглянул наружу. Это, скорее всего, была нижняя палуба. Сьюз на ощупь двинулся к выходу.
Доски под его ногами скрипели, но, к счастью, на корабле в море всегда есть какие-то звуки, и его никто не заметил. Сьюз плохо ориентировался на судне — он никогда не был на борту «Чёрной Жемчужины» — поэтому просто шёл по коридору вперёд.
Вскоре он добрался до палубы. Капитанская каюта находилась на корме, где обычно кто-то стоял у штурвала — это Сьюз знал. Сейчас он был на носу и собирался сначала выяснить, где он вообще находится.
В море или в порту? Если корабль в гавани, то его знакомые, возможно, не на борту. А если в море… ему нужно как минимум понять, куда направляется судно.
У «Чёрной Жемчужины» была большая носовая фигура. Он видел её, когда провожал Беатрис и остальных, и она ему хорошо запомнилась. Если он увидит её, то сможет быть уверен, что находится на «Чёрной Жемчужине».
Добравшись до верхней палубы, Сьюз осторожно выглянул за дверь — никого не было видно.
Взглянув на ближайшую мачту, Сьюз примерно определил своё местоположение. Он был в передней части корабля. Осторожно, пригнувшись, он крался к носу.
Вскоре он подобрался к носу корабля. Нос был довольно высоким. Он поднял голову и, при свете луны, долго всматривался, пока наконец не убедился — это был знакомый ему корабль, «Чёрная Жемчужина».
«Слава богу, слава богу. Судя по виду корабля, никаких сражений не было. Люди, покинувшие Кастерль, скорее всего, все живы. Теперь осталось только придумать, как объяснить своё появление».
Наконец-то удалось связаться с внешним миром, хоть и совершенно неожиданным способом, но это, по крайней мере, было хорошо. Кастерль осаждён монстрами. Если эту новость удастся передать, то, он верил, и Императрица, и Церковь окажут некоторую помощь.
Сьюз наконец вздохнул с облегчением, инстинктивно выпрямился и огляделся. Впервые с момента Схождения в это тело он смотрел на окружающее море.
«О, так это не порт, а открытое море…»
Эта последняя мысль промелькнула в голове Сьюза, и, когда он посмотрел на тёмную гладь моря, всё вокруг него внезапно почернело.
Йеремия резко сел на кровати.
Ему снова снились морские глубины, но на этот раз сон был другим. В глубине он не тонул, а постепенно начинал дышать. Вода была тёплой, как объятия матери, но он почему-то внезапно проснулся.
Йеремия жадно хватал ртом воздух. Воздух проходил через его горло в лёгкие, но он сжимал шею, чувствуя, что задыхается, словно тонул на суше.
Прошло много времени, прежде чем он пришёл в себя и тяжело откинулся на кровать.
— Проклятье, проклятье, проклятье!
Он скрипел зубами. Сны о морских глубинах становились всё более странными. У него было предчувствие, что если так пойдёт и дальше, он однажды тоже превратится в монстра.
Пока он с раздражением смотрел в потолок, он вдруг нахмурился и, повернув голову, прислушался.
Ему послышались… шаги?
Ночью моряки без дела на палубу не выходят, даже в туалет ходят на нижней палубе. Упасть ночью в море — почти верная смерть, никто не станет так глупить.
Так кто же на палубе?
Йеремия вытащил из-под подушки тесак, схватил со стола мушкет и, идя, начал его заряжать.
Он тихонько приоткрыл дверь капитанской каюты и, стараясь не шуметь, пошёл на звук шагов…
— Кто там?!
Невысокая фигура медленно шла к борту. Человек опустил голову, словно лунатик, что выглядело донельзя жутко.
Йеремия всмотрелся в фигуру и его глаза расширились.
Труп! Тот самый труп! Труп, найденный в ящике!
Труп, казалось, не слышал его и продолжал медленно двигаться к борту. Йеремия, наблюдая за его движениями, вдруг почувствовал недоброе.
Неужели он собирается прыгнуть в море?
Йеремия засунул пальцы в рот и издал пронзительный свист. Моряки на всём корабле проснулись и, ругаясь, схватили оружие, вскакивая с коек — это был сигнал к бою.
Сам Йеремия тоже не медлил. Он большими шагами бросился к трупу, но тот был слишком близко к борту — ещё пара шагов, и он прыгнет.
Йеремия выхватил из-за пояса пистолет и резко нажал на курок. Курок ударил, порох мгновенно вспыхнул, вытолкнув пулю из ствола.
Йеремия стрелял метко. В ноге трупа появилась дыра, но тот, словно не заметив, дошёл до борта и начал перелезать через него.
Йеремия выхватил тесак и метнул его. Тесак, сверкнув в воздухе холодной сталью, пригвоздил край одежды трупа к борту.
Т-р-реск!
Труп уже перевалился за борт. Со звуком рвущейся ткани на слегка дрожащем тесаке остался лишь клочок материи.
Йеремия подбежал к борту и, глядя на чёрное, как чернила, море, издал яростный, полный отчаяния рёв.
Он видел, как труп погружается в морскую пучину. В последний миг тот взглянул на него, и этот взгляд напомнил Йеремии последний взгляд Татуированного Мужчины, прежде чем тот превратился в монстра.
Этот взгляд словно шептал ему: «Морская глубина ждёт тебя».
Обновлено: 19.01.2026