]
Глава 190. Анатомический рисунок
— Не похожи на живых существ? — этот ответ по-настоящему удивил Сьюза. Он с недоумением посмотрел на Ричарда. — Что ты имеешь в виду?
— Э-э, насколько вы знакомы с внутренними органами человека?
Говоря это, Ричард толкнул дверь одной из комнат.
Здешняя церковь была новой, с гладкими и чистыми стенами из голубого камня. В комнате было немного вещей: у стены стоял стеллаж, на котором было расставлено множество банок с органами, а под стеллажом — несколько железных ведер.
В центре комнаты находился секционный стол, но, вопреки ожиданиям Сьюза, на нем ничего не было. Вся комната была очень чистой и напоминала ему больницу из прошлой жизни.
— У меня лишь поверхностные знания. Сердце перекачивает кровь, печень очищает от токсинов, желудок, кишечник и селезенка отвечают за пищеварение, легкие и диафрагма — за дыхание, и тому подобное.
Ричард удивленно обернулся, и его взгляд на Сьюза стал еще более уважительным:
— То, что вы сказали, хоть и кратко, но очень точно. Вы раньше были врачом?
Сьюз моргнул. Он слышал от Хлои, что Ричард до вступления в ряды «Мотыльков к Огню» был врачом, но его изгнали за тайное вскрытие трупов.
Хотя технологии в этом мире значительно развились, мышление людей стало крайне консервативным. Церковь и аристократия строго ограничивали самовольные контакты и исследования.
Если бы Кастель не находился в глуши, вдали от Святого Престола и Империи, игнорируемый «цивилизованным миром», Сьюзу, вероятно, пришлось бы сначала провести кампанию по освобождению умов.
Поэтому исследование человеческого тела было строго запрещено, к тому же вскрытие трупов в ту эпоху подвергалось моральному осуждению. Вполне естественно, что врач, интересующийся человеческим телом, мог присоединиться к еретикам.
— Вовсе нет. Я действительно мало разбираюсь в медицине, знаю лишь общие вещи.
— Эти общие вещи — очень ценные знания. Когда-то я выступил против учения о четырех телесных жидкостях, и меня чуть не сожгли на костре.
— И что было потом?
— А что могло быть? Я — сверхъестественный. Они сожгли пустую оболочку. С тех пор в Рейне стало на одного врача меньше и на одного преданного еретика больше, — пожал плечами Ричард.
Говоря это, он надел висевший на стене халат и принес ведро из-под стеллажа.
Ведро было плотно закрыто крышкой, а по стыку обмотано полосой ткани. Сьюз смутно ощутил знакомый запах, исходящий из ведра, и нахмурился.
— Отойдите немного назад, пожалуйста.
Сказав это, Ричард открыл ведро. Внутри кишели черные черви — это действительно было то, что Сьюз хорошо знал — материальная скверна.
— Что это? Кстати, где трупы рыболюдей?
— Это и есть труп рыболюда, — вздохнул Ричард. — Тело того рыболюда, вскоре после того, как я закончил вскрытие, превратилось в эту скверну. Я тщательно проверил, это обычная материальная скверна.
«Труп рыболюда превратился в скверну?!»
Неудивительно, что Ричард только что сказал, что эти существа не похожи на живых. Какое живое существо после смерти превращается в скверну?
Даже те монстры, что были осквернены, после смерти оставляли после себя зараженную плоть, как те волки на острове, что превратились в тварей скверны.
— Только этот рыболюд превратился в такое, или…
— Все рыболюди после смерти превращаются в скверну. Обнаружив это, я был так потрясен, что специально пошел на поле боя проверить. Остальные трупы рыболюдей тоже стали такими.
Сьюз помолчал немного и открыл ментальную связь.
— «Эш, что вы сделали с трупами рыболюдей, которых убили?»
— «Просто сбросили в море».
— «Вы заметили, во что они превратились?»
— «Превратились… во что?» — в голосе Эш слышалось недоумение. — «Вы имеете в виду гниение и тому подобное?»
— «Нет… трупы рыболюдей превращаются в скверну».
— «?!»
Сьюз даже через ментальную связь мог почувствовать шок Эш. Банши ведь раньше были рабами, она так долго имела дело с рыболюдьми и даже не знала об этом?
— «Когда вы были в рабстве у рыболюдей, вы не видели, что становилось с их трупами?»
— «Кажется… нет. Рыболюди не устраивают похорон для своих сородичей. После смерти их просто куда-то выбрасывают. Я, я никогда не задумывалась над этим…»
Сьюз подумал, что это логично. Кто бы мог подумать, что труп обычного существа превратится в скверну? К тому же рыболюди не выходили из Минъюаня, они даже не могли туда спуститься и не имели никакой связи с этим источником скверны.
— Господин Ричард, когда этот труп рыболюда превратился в скверну?
— Ну… — Ричард потер подбородок. — Примерно… через день? Точного времени я не знаю.
— «Эш, на побережье еще остались трупы?»
— «Остались. Мы специально их не убирали, чтобы отпугивать других рыболюдей».
— «Хорошо. Поставь кого-нибудь наблюдать за этими трупами. Посмотрите, когда они начнут меняться. Помните, держитесь подальше. И море, и скверна очень опасны».
— «Есть».
Эти рыболюди становились все более странными. Сьюз думал, что они — всего лишь монстры, с которыми можно легко справиться, а его настоящими врагами были морские ежи или змеи скверны. Теперь же все оказалось не так просто, и правда становилась все более туманной.
— Лорд, на самом деле с трупами рыболюдей есть и другие проблемы, — прервал размышления Сьюза Ричард.
Он достал из ящика стола несколько листов бумаги, на которых в стиле эскиза были нарисованы несколько изображений, похожих на анатомические срезы. Сьюз, едва взглянув на них, нахмурился.
— Это схематическое изображение внутренних органов рыболюда, которое я нарисовал после вскрытия… На самом деле, после вскрытия того рыболюда, которого вы предоставили, я собрал еще несколько трупов для изучения. Взгляните на эти рисунки.
Ричард достал еще один эскиз и положил его рядом с первым для сравнения.
Зрачки Сьюза мгновенно расширились.
— Как вы видите, у первого рыболюда внутри были только сердце и желудок, и они ни с чем не были соединены. Сердце не было подключено к кровеносным сосудам, а желудок — к кишечнику. Они просто висели там, словно украшения.
— А у второго рыболюда внутри не было ничего. Ни органов, ни даже полостей. Они, кажется, были просто… куском мяса.
— У меня есть предчувствие, что внутренняя структура этих рыболюдей, возможно, у всех разная. Но для подтверждения этого нужно больше трупов. Пока это лишь предположение.
— Не волнуйся, скоро ты сможешь проверить свою теорию, — Сьюз облизнул губы. — Собирайся, пошли со мной на восточное побережье. Я только что получил сообщение, что там снова высадились рыболюди.
— Если повезет, сможешь вскрыть и морского ежа.
Обновлено: 19.01.2026