Глава 155 — Глава 155. Водяная Могила

] Глава 155. Водяная Могила Четвёртый отряд Банши, выполнявший роль ретранслятора сигнала для обеспечения бесперебойной работы Симбиотического Договора, находился на поверхности и не участвовал в бою, одновременно ведя наблюдение. Именно они увидели, как на тёмно-синей глади далёкого моря внезапно появилась маленькая белая точка. В одно мгновение эта точка превратилась в огромный круг — поразительное зрелище, вызванное эффектом кавитации. Когда ударная волна достигла свободной поверхности, она отразилась волной разрежения. Давление в этом месте резко упало, и в следующую секунду они увидели, как из ровной морской глади выросла гора. Гора из воды. У этого явления есть романтическое название — Водяная Могила. Предвестницы Смерти прожили в море бесчисленные века, но сегодня они впервые увидели этот эффект. Широко раскрыв глаза, они смотрели на возвышающуюся, словно горный хребет, стену воды. Это было похоже на тот момент, когда они впервые увидели звёздное небо — грандиозное, потрясающее зрелище, от которого трепетала душа. Сьюз рассказывал им о принципах действия взрывчатки, но никакие объяснения не могли сравниться с этим ошеломляющим видом. Это невиданное чудо повергло их в оцепенение. Может ли магия достичь такого эффекта? Обладает ли сверхъестественное такой мощью? Если бы легендарные боги сошли в мир, смогли бы они противостоять этому? А ведь это было творение смертных. С каких пор смертных можно ставить в один ряд с богами? Бесчисленные мысли пронеслись в головах Банши. Они лишь ошеломлённо смотрели на пик, устремлённый в небо. — Он и вправду похож на могилу, словно что-то похоронил. Порыв ветра от ударной волны разметал их длинные волосы, и стена воды обрушилась на них. Всё-таки заряд был недостаточным. Если бы в воде взорвали водородную бомбу, эффект Водяной Могилы мог бы вызвать цунами. Возможно, Банши увидят это в будущем. Вместе с ударной волной пришло и возмущение Симбиотического Договора — он начал лихорадочно поглощать жизненную силу. Лица Банши побледнели. Они все разом получили лёгкие ранения. На месте взрыва был только первый отряд, всего двадцать Банши. Они к тому же активировали Магию Плоти и Крови. Но даже так, это поглотило огромное количество жизненной силы — почти столько, сколько потребовалось бы, чтобы воскресить каждую из них из мёртвых. Симбиотический Договор, почти неисчерпаемый источник жизни в одиночных боях, оказался не так эффективен против атак по площади, он мог лишь равномерно распределить урон. На морском дне, в поселении рыболюдей. Нини, обнимая риф, чувствовала головокружение. Лишь через некоторое время она пришла в себя и обнаружила, что риф сломан, и она держит в руках его огромный обломок. Недавний взрыв отбросил её вместе с укрытием. Морское дно было пустым. Рыболюди вдали замерли, безмолвно паря в воде — ударная волна разорвала им внутренности. Рядом было ещё несколько Предвестниц Смерти. Нини через Ментальную Связь почувствовала, что они все живы. Магия Плоти и Крови спасла им жизнь. «Соберите наших. Кто в сознании, отзовитесь». «1». «2». В Звене наступила тишина. Те Предвестницы Смерти, что могли двигаться, превозмогая недомогание, принялись будить своих соплеменниц. Симбиотический Договор мог исцелить лишь физические раны. Они только что пережили напряжённый бой, а потом их оглушило взрывом нитроглицерина. Сейчас у них кружилась голова, и им срочно нужен был отдых. «Эш, где ты?» «Я далеко. Три морских ежа всё ещё преследуют меня. Что у вас там произошло?» «Эффект от взрыва оказался слишком сильным. Ты…» — Нини посмотрела на Змея Скверны вдали. Он всё ещё медленно извивался. Несколько морских ежей, находившихся дальше от эпицентра, тоже медленно шевелились, кажется, постепенно приходя в себя. «Ты сможешь оторваться от ежей?» «Думаю, да». «Я отправлю третий отряд тебе на помощь. Мы начинаем отход. Больше медлить нельзя, неизвестно, сколько ещё этих ежей!» «Поняла». Нини с досадой посмотрела на Змея Скверны и, стиснув зубы, отдала приказ своему отряду: «Мы… отступаем». Банши, поддерживая друг друга, поплыли к Кастерлю. Вскоре они встретили второй отряд, пришедший на подмогу. Когда они добрались до острова, Эш тоже оторвалась от преследователей. Она не решилась плыть прямо к острову, сделала большой крюк и вернулась вместе с третьим отрядом. В пещере под поместьем царила подавленная атмосфера. Сьюз стоял посреди Банши. Он следил за всем происходящим через Ментальную Связь. Благодаря лечению Симбиотического Договора, Нини тоже пришла в себя. Она огляделась и подошла к Сьюзу: — Господин, задание провалено. Мы не доставили плоть Змея Скверны. Сьюз кивнул: — Я всё время был здесь и видел все ваши решения. Каждая команда была оптимальной в тот момент. На вашем месте я бы не справился лучше. Они всё хорошо спланировали, но появление этих быстро движущихся морских ежей Скверны было полной неожиданностью. — Эти рыболюди, должно быть, давно приготовили для нас ловушку. Как только они ворвались, появились морские ежи. Уничтоженные ранее на окраинах отряды рыболюдей уже подняли тревогу в поселении. Предвестницы Смерти планировали нанести удар и отступить. Рыболюди же намеревались уничтожить этот острый клинок. — Решение принимал я, вам не в чем себя винить, — Сьюз посмотрел на понурых Банши. — Нашей целью было выяснить боеспособность противника. Со стратегической точки зрения мы добились успеха. Обнаружить их секретное оружие сейчас лучше, чем когда они нападут на остров. Эти гигантские морские ежи Скверны были действительно грозными противниками, но не непобедимыми. Если бы Кастерль столкнулся с ними в бою, не зная об их существовании, это было бы куда хуже, и неизвестно, какими бы были потери. — Вы думаете, Кастерль вступит с ними в войну? — Конечно. Мы все в Океане Бурь, рано или поздно битва неизбежна. Я надеялся, что с помощью пиратов у нас будет время на развитие, но, похоже, я был слишком наивен. Сьюз с улыбкой покачал головой. Банши переглянулись. В их сердцах смешались сложные чувства. Рыболюди были их заклятыми врагами, и в этот раз именно они спровоцировали их. Если бы они не напали, может, не было бы столько проблем? Эта мысль заставила Предвестниц Смерти почувствовать вину и страх. Кастерль был их домом, а они навлекли на него войну. — Милые дамы, я знаю, о чём вы думаете. Вам не за что себя винить. Вы — жители Кастерля, вы — его часть. Вы трудились на строительстве фабрик, вы защищали этот остров, когда пришла Порча. Вы проливали свою кровь на этой земле, и она стала вашим домом. — Кастерль всегда будет вашим убежищем. — За что вам испытывать вину? Каяться должны эти рыболюди, эти рабовладельцы, эти глубоководные монстры. К сожалению, они, похоже, никак этому не научатся. И нам придётся оказать им небольшую помощь. — Банши, сражайтесь за наш общий дом, за Кастерль! — Пусть наши враги искупят свою вину кровью!