Глава 127 — Глава 127. Императрица знает, но ей всё равно

] Глава 127. Императрица знает, но ей всё равно Порчу привлекают живые существа. Хотя причина этого была неизвестна, это свойство было очень удобно использовать. Текущий план Сьюза заключался в том, чтобы использовать живое существо для привлечения Порчи со дна Минъюаня к трубе, а затем собирать её и поднимать на остров с помощью паровой машины. Таким образом, можно было бы получить неиссякаемый источник Материальной Скверны. Хотя Сьюз мог вызывать Порчу через Когнитивную Интерференцию, это было нестабильно и требовало больших территорий — Порча от Когнитивной Интерференции появлялась случайным образом в большом радиусе. Для промышленности важны стабильные поставки и производство. Строительство туннеля к Минъюаню было хлопотным делом, но если оно обеспечит постоянный источник топлива, то игра стоила свеч. Кроме того, у него были и другие идеи насчёт этого туннеля. Нынешний проект был лишь пробой. Если банши действительно справятся с этой задачей, он, возможно, сможет провести ещё большую модернизацию Кастерля. На Лазурной Звезде строительство сталкивалось с множеством проблем: фундамент, просачивание грунтовых вод, различные виды усадки. Хотя Предвестницы Смерти не были застрахованы от этих проблем, решать их им было гораздо проще. «Камень в Грязь» делал раскопки в скальной породе очень простыми. Если где-то происходил обвал, восстановить и укрепить опоры было несложно. И дело было не только в удобстве строительства. Даже в случае аварии банши почти не несли потерь. Магия Плоти и Крови активировалась мгновенно, позволяя выдерживать и Порчу, и лаву в течение некоторого времени. А с такими мелочами, как давление воды, они могли справляться, постоянно поддерживая магию. Если же кто-то получал ранение, Симбиотический Договор быстро его исцелял. Оказаться заваленным под землёй? Ментальная Связь позволяла немедленно позвать на помощь, так что потерять связь было невозможно. Поэтому Сьюз с полной уверенностью поручил эту работу Уне. Сейчас, подумав об этом, он почувствовал лёгкое безумие. Он действительно собирался превратить Материальную Скверну в топливо. Интересно, во что превратится Кастерль в будущем? Попрощавшись с Нини и Уной, Сьюз вернулся в свой кабинет в поместье. К своему удивлению, он обнаружил, что его ждёт гость. — Хлоя? Что-то случилось? — Господин лорд. Хлоя глубоко вздохнула, и её взгляд стал решительным. Она уже всё решила, прежде чем прийти сюда. — Господин лорд, я хотела бы отправиться в северные земли от вашего имени, чтобы разузнать о положении Норы. Сказав это, она подняла голову и посмотрела на Сьюза. Вопреки её ожиданиям, Сьюз не сразу согласился, а, казалось, о чём-то размышлял. Через некоторое время он поднял голову и серьёзно посмотрел на неё. — Хлоя, честно говоря, я не ожидал, что ты сама предложишь. Я собирался отправить в северные земли Коннора. — Потому что моя цель на этот раз — не только узнать о Норе. На самом деле, я уже знаю, что там произошло. Говоря это, Сьюз повернулся и взял со стола документ, протянув его ей. — Это информация от королевской семьи, можешь ознакомиться. Хлоя взяла документ и, пролистав несколько страниц, медленно нахмурилась. — Граф Базель? — Да, Приграничный Граф, как и я. Но он опирается на трёх великих герцогов Севера и очень быстро развивается, что не нравится королевской семье. Хлоя выглядела растерянной. Она обычно имела дело с местными лордами и мало разбиралась в политической обстановке Империи. — Приграничных Графов назначает королевская семья. Они — меч короны, расширяющий границы Империи. А три великих герцога Севера не в лучших отношениях с королевской семьёй. — Понятно. Ты хочешь сказать, что этот граф Базель предал королевскую семью? — Примерно так. Он решил перейти на сторону трёх великих герцогов и, опираясь на их силу, быстро расширяет свои владения на севере. Сьюз вкратце объяснил Хлое систему Приграничных Графов. — Подожди, мне кажется, с этой системой что-то не так. Чем больше Хлоя слушала, тем сильнее хмурилась. — Этих Приграничных Графов королевская семья отправляет в разные места, но тайной поддержки, которую они предоставляют, не хватает, чтобы те могли там закрепиться. Разве это не означает, что они легко могут предать? Сьюз улыбнулся с оттенком восхищения. — Ты права, Приграничные Графы легко переходят на сторону других сил. Посмотри на меня — я тайно связываюсь с пиратами и продаю им припасы. Ты же не думала, что нитроглицерин нужен для фейерверков? Да, по сути, Сьюз занимался контрабандой оружия, причём продавал его пиратам из Залива Самоцветов, которых Империя строго блокировала. — Тогда зачем вообще нужна эта система Приграничных Графов? Это же только приведёт к появлению военачальников на границах. Неужели Императрица не знает? — Императрица знает. Ей просто всё равно. Хлоя широко раскрыла глаза. — Начнём с тех трёх герцогов Севера. После основания Империи они постоянно воевали между собой, а приказы королевской семьи игнорировали. А теперь они объединились, послушно отправили своих рыцарей на западный фронт вместе с королевскими войсками и осмеливаются лишь тайно подкупать графа Базеля и строить козни. — Почему они вдруг увлеклись интригами? Всё просто: в открытом бою им не победить. — Одиннадцать лет назад Императрица надела корону, и в том же году реформировала армию. Через несколько лет сухопутные войска короны прославились на весь мир. — Угадай, как. — Ещё через три года Империя вернула все утраченные земли, и её территория стала самой большой в истории. — Тогда и появилась система Приграничных Графов, хотя тогда она называлась иначе. — По всей Империи пионеры-аристократы получали указы о назначении. Императрицу совершенно не заботила их верность. Её не волновали предательства. Королевская армия доставит голову каждого предателя в Рейн. — А земли этих Приграничных Графов, естественно, перейдут во владение Империи. — Поняла? Сьюз с улыбкой посмотрел на Хлою, забрал у неё из рук документы и положил их обратно в шкаф. — Когда ты достаточно силён, тебе не нужно заботиться о чужой верности. Приграничный Граф верен — королевская семья получает верность и земли. Приграничный Граф предаёт — королевская семья подавляет мятеж и получает земли. Приграничный Граф погибает — Императрица подписывает следующий указ о назначении, меч касается плеча коленопреклонённого аристократа, и новый Приграничный Граф с указом в руках отправляется расширять границы для короны. Можно представить, как страны, окружающие Империю, смотрят на этих нескончаемых Приграничных Графов. Думаешь, они их ненавидят? Нет, они лишь рады, что Императрица всё ещё играет в эту игру «нарезания салями», а не отправляет королевскую армию прямо через их границы. В это время Империя была на пике своего могущества, а её армия — непобедима. — Именно поэтому мне нужна команда, которая сможет собирать для меня информацию в Империи. Вот моя настоящая цель.