Глава 116 — Глава 116. Учёная монахиня и неуч-торговец

] Глава 116. Учёная монахиня и неуч-торговец В последнее время жители Кастерля обсуждали два события. Первое — это углублённый курс, который организовал граф. Кто-то видел, что на занятия ходит даже сестра Хлоя. Это было невиданное зрелище. Все привыкли, что люди ходят в церковь учиться молитвам, но чтобы монахиня ходила учиться куда-то вовне — такое было впервые. Но чему могла учиться монахиня? Как лучше убирать в церкви? Один верующий действительно осмелился спросить об этом сестру Хлою, после чего та с горящими глазами схватила его и полдня объясняла ему принципы механики. — Это было ужасно! Глаза сестры Хлои просто светились, и хватка у неё была железная. Я дважды пытался сбежать, но она меня удержала! — с содроганием рассказывал тот верующий. Так за Хлоей и закрепилось прозвище «учёная монахиня». Островитяне теперь знали, что в церкви есть очень образованная сестра, и в результате молиться туда стало ходить больше людей. Они даже начали обсуждать в церкви пройденные уроки. Островитяне ещё не заметили, что они — рыбаки, фермеры, ремесленники — сами всё больше стали увлекаться разговорами о технологиях. На углублённый курс ходило не так много людей, но тех, кто разбирался в механике, физике и химии, становилось всё больше. Сьюз не запрещал студентам делиться знаниями, а даже поощрял это, установив лишь некоторые правила. Сьюз действительно выполнил своё обещание, почти бесплатно делясь знаниями с жителями острова. Но теперь на такие мелочи уже никто не обращал внимания. Островитяне больше не сомневались в обещаниях Сьюза. Все знали, что граф выполнит то, что пообещал. Этот маленький остров в Океане Бурь и его жители незаметно менялись. Кроме «учёной монахини», люди обсуждали ещё одно событие. Вернулся Джош. Джоша на острове знали все. Хоть он и был немного ленив и хитёр, но в целом парень был неплохой. Кен был его хорошим другом, но после того, как пошёл на углублённый курс, времени на общение у них почти не осталось. Поэтому, когда Кен, возвращаясь с занятий, увидел Джоша у дверей своего дома, он был немало удивлён. — Джош! Ты вернулся?! Боже, ты правда вернулся! Мы уж думали, ты в Империи в беду попал. Кен подбежал и крепко обнял его. — Эй, Кен, ты меня сейчас задушишь! Гея, оттащи своего брата! Он наверняка завидует, что я смог съездить в Империю, вот и решил меня убить. — Вообще-то, я тоже завидую. Говорят, ты столкнулся с пиратами? Шутя и толкаясь, они вошли в дом. Старый Иван пошёл разжигать печь и ставить воду. Вся их семья ходила на углублённый курс. Хоть им и платили, но времени на готовку ни у кого не оставалось. Поэтому вечерами они обычно перекусывали чем придётся. Но сегодня было иначе: Джош принёс им жареной рыбы и картофеля. С тех пор как открылась фабрика по производству оливкового масла, островитяне могли покупать его по низкой цене, и такие блюда, как жареная рыба и картофель, стали очень популярны. Многие рабочие перед сменой покупали в уличных ларьках жареную рыбу, чтобы взять с собой. Для островитян это было редким лакомством, к тому же стоило недорого, так что время от времени они могли себе это позволить. Студентам углублённого курса платили меньше, и они редко могли себе такое позволить, поэтому Гея и Кен, увидев большой пакет с жареным, невольно сглотнули слюну. — Дядя Иван, тоже садитесь есть, не стесняйтесь. Я смог заработать рио только благодаря вашей помощи. — Ты заработал денег? Продал то мыло? — Конечно! — рассмеялся Джош. — Я пришёл, чтобы отдать вам вашу долю. Вы и представить себе не можете, как хорошо эти штуки продаются в Империи! Джош был одним из первых, кто купил мыло. Принеся несколько кусков домой, он был покорён этой волшебной вещицей. В тот день он, наверное, вымыл руки раз двадцать. Островитянам очень понравилась новинка, но Джош мыслил шире. Когда его сморщенные от воды руки снова взяли мыло, в его голове родилась идея: «Если отвезти эти штуки в Империю, их ведь можно продать гораздо дороже, да?» Он был из тех, кто сразу воплощает идеи в жизнь, и в тот же вечер побежал к Кену. У Кена денег особо не было, но его семья работала на графа и имела право покупать мыло по низкой цене. Кену удалось уговорить их использовать свои квоты, чтобы купить мыло для Джоша. Затем Джош обошёл ещё несколько домов и в итоге с большим ящиком отправился в Империю на корабле Церкви Свечи. — К сожалению, не всё прошло гладко. Как только мы отплыли от Кастерля, наткнулись на пиратов. — Пиратов! — Они не отобрали твой товар? — Нет, как ни странно. Их капитан спустился, задал несколько вопросов и ушёл, ничего не тронув. Честно говоря, все на нашем корабле перепугались до смерти. У того пиратского капитана на поясе висела сабля, такая же, как у управляющего Алексея. Кто знает, сколько людей он ей зарубил. — Боже, снаружи и правда опасно. Почему же пираты вас отпустили? — Я и сам точно не знаю, но есть догадки. Они спросили, откуда мы, и, услышав, что с Кастерля, не стали нас трогать. Возможно, это как-то связано с графом. — С графом?! Неужели он заключил союз с пиратами? Кен и Джош повернулись к Гее и рассмеялись. — Да как такое возможно? Граф — имперский аристократ. Империя никогда не станет заключать союзы с пиратами. Скорее всего, они просто боятся графа. — Точно, граф такой могущественный, неудивительно, что пираты его боятся. Раньше нам приходилось ловить рыбу, чтобы платить морской налог. Говорят, это граф задал пиратам трёпку, и они больше не смеют его собирать. — О-о, так вот почему у вас появилось свободное время, и вы смогли пойти работать на фабрику графа, вместо того чтобы рыбачить. — Ладно, хватит уже про морской налог. Лучше расскажи, как ты там был в Империи. Сколько мест тебе пришлось обойти, чтобы продать всё мыло? При этих словах Джош смущённо улыбнулся и даже отложил кусок жареного картофеля. — На самом деле, я не так уж много где был. Те несколько ящиков мыла… я продал их прямо в порту. — Продал прямо в порту?! Но ведь это был целый большой ящик! — Да. После того, как я показал, как оно работает, всё разошлось очень быстро, даже получаса не прошло. Он вспомнил ту сцену и причмокнул губами. Это была не продажа, а настоящая битва. Джош достал мешочек и высыпал на стол горсть рио. — Это ваша доля. — Почему так много?! Почём ты продавал один кусок? — Десять рио. — Сколько?! — Десять рио за кусок. И его расхватывали так быстро, что, мне кажется, можно было бы продавать и по двадцать, и всё равно бы купили. Кен и Гея широко раскрыли глаза от изумления. Они помолчали некоторое время, и наконец Кен сказал: — Джош, мы не можем взять столько… Мы не вкладывали денег, только предоставили свои квоты. Это слишком много… При виде целой горы монет Кен сглотнул слюну, но всё же отказался. Он не нуждался в помощи, и чувствовал, что не заслужил этих денег. — Друг, послушай. Эти деньги ты заслужил. Без твоих квот я бы не смог купить мыло так дёшево и столько не заработал бы. К тому же, у меня есть к тебе ещё одна просьба. — Какая? — Не мог бы ты… представить меня графу?