Глава 25 — Вознаграждение (6)

Поскольку я знал, каково это - иметь кого-то настолько близкого рядом с собой, я не мог не испытывать жажду ощутить это вновь. Это одиночество было нелегко выносить. Я просто держался. - ... Ха. Я вздохнул. Мои переживания усиливались. Тот факт, что я не смог прямо отказаться от предложения Адама, говорит о том, что во мне произошли изменения. *** Я зашёл на территорию детского дома в  нашей деревне. При моем появлении многие дети радостно закричали. - Берг! - Это Берг! Казалось тысячи детей бежали ко мне, словно приливная волна. Все дети наслаждались вкусом и ароматом жаренного на огне мяса. К счастью, еда была равномерно распределена между всеми. Я нежно гладил по головам детей, собравшихся вокруг меня, одного за другим. Всё это были дети наёмников нашего корпуса, которые погибли в ходе заданий. Когда член корпуса погибал, а матери решали, что им не сдалось заботиться о ребёнке, мы брали на себя опеку об оставшихся детях. Следом за детьми живо шагала молодая монахиня. - Бе... вице-капитан Берг. Вы снова пришли к нам. Это была Юлия, монахиня из детского дома, служившая богине чистоты. - Есть ли какие-нибудь проблемы? Юлия покачала головой в ответ на мой вопрос. Не глядя мне в глаза, она смотрела в землю. Озорные дети, наблюдавшие за этой сценой, окликнули меня. - Сестра Юлия, вы ждали Берга...? - Павел! *Тук!* Сестра Юлия легонько стукнула мальчишку по голове. Я засмеялся. Юлии стало неловко от моего смеха, и она как будто слегка съёжилась, прячась от моего взгляда. - Бе... вице-капитан Берг. Если вы пришли поесть, давайте поедим вместе... То, что она предложила мне поесть, повернувшись ко мне спиной, было лишь дополнительным бонусом. Я прекрасно знал, что она благоволит мне и, возможно, даже испытывает некоторые чувства. Однако, поскольку моё сердце не могло ответить, я всегда делал вид, что не понимаю. Чтобы не давать ей никаких ложных надежд, на этот раз я отказался от её предложения. - Извини. В этот разя я пришёл, потому что у меня есть здесь дела. Павел, подойди сюда. - ...Я? Павел, которого Юлия тащила за собой, обхватив его голову, ловко выкрутившись подбежал ко мне. - Я слышал, что вчера у тебя был день рождения. Уже поздно, но вот тебе подарок. Я протянул Павлу пару крепких кожаных перчаток. Павел принял подарок и посмотрел на перчатки сияющими глазами. - Ваа... Вау! Он радостно запрыгал с перчатками в руках. Другие дети собрались вокруг него, увидев, что он получил подарок. Я на мгновение засмотрелся на эту тёплую сцену. Честно говоря, мне было жаль, что я могу сделать только такую малость. Отец Павла был моим подчиненным. Он служил в моей группе ликвидаторов и погиб в бою. Я так заботился о них не потому, что особенно любил детей, но это была минимальная обязанность по отношению к моим ушедшим товарищам, которые отдали свои жизни в боях, сражаясь во славу нашего корпуса. И снова мне показалось, что я слышу слова Адама. ‘Мы должны смотреть в будущее после войны, Берг. Только так мы сможем обеспечить безопасность корпуса наёмников и семей наших бойцов’. Если Красное Пламя распадётся. Члены корпуса сильны, поэтому они смогут найти свой собственный путь. Может быть, это будет трудно, но они смогут как-то свести концы с концами. Они смогут как-то содержать свои семьи. Но как быть с этими сиротами? Если эти дети покинут  Стокфин, им придётся жить в соседних городах. Смогут ли они попасть в детский дом или нет - неизвестно. Если это произойдёт, то некоторые из них, как и я, столкнутся с жизнью в трущобах. Им придётся воровать, драться и выживать в этой мрачной атмосфере. Даже краткий миг размышлений подсказывал мне, что это неправильно. То, что я обещал умирающим членам корпуса, не соотносилось с подобным. Разум постоянно подсказывал мне, какой выбор правильный. Но я не мог избавиться от гложущей меня нерешительности. - Берг! Спасибо! В этот момент ко мне подошёл Павел и обнял меня. - ... В этом маленьком тепле тяжёлые мысли медленно улетучивались. Я моргнул и посмотрел на детей, стоящих передо мной. В итоге, я вздохнул. Как будто все тревоги из моей головы были смыты, и на сердце стало легче. Это была не та роль, которой я мог бы всегда упорно придерживаться. Как только выбор был сделан, я почувствовал себя освежённым. Я кивнул Павлу. - Да. *** Когда я вернулся в центр деревни, там полыхал большой костёр. Вокруг него собрались люди, они танцевали и пели. Все держали в руках алкоголь и мясо, в воздухе стоял смех. Праздник был в самом разгаре. Среди всего этого я увидел Адама. Он смеялся и пил вместе с другими членами корпуса, плечом к плечу. Понаблюдав за ним пару мгновений, брат заметил моё присутствие. Мы обменялись взглядами на расстоянии. - ... - ... Наконец я едва заметно кивнул. Брат в ответ мягко улыбнулся и тоже кивнул мне.