Глава 123 — Как мотылёк на пламя (5)

- Это не сработает, по крайней мере не так. Теперь, когда мы женаты, мы будем жить как супружеская пара. - Как я уже сказала... - ...Для тебя это может быть лишь мимолётным мгновением. Я посмотрел на Арвин. Её губы на мгновение сжались. - ...Но для меня это целая жизнь. - ... - Я не хочу всю жизнь прожить рядом со своей женой, постоянно ощущая противное чувство неловкости. Даже если ты эльфийка, 60 лет - это не маленький срок. Может быть, по сравнению с твоей жизнью это и мало, но ведь для тебя время не течёт быстрее, верно? - ... И тут мой стакан опустел. Арвин заметила это и пододвинула ко мне свой стакан. Я с улыбкой принял её лёгкий жест доброй воли. А затем, вздохнув, нарушил напряжённую атмосферу. - Начало нашего знакомства вышло довольно своеобразным, не так ли? От того, что мы будем говорить в негативном ключе, ничего не изменится. Мы можем говорить свободно? Арвин пробормотал, явно не в восторге от этого. - ...Делай, как пожелаешь. - Хорошо, Арвин. Я тоже всё понимаю. Но такие вопросы, как отдать своё тело, чтобы родить ребёнка... Это слишком поспешное решение, чтобы беспокоиться о нём сейчас. Бессмысленно на нём зацикливаться. - ... - Возможно, ты затронула эту тему первой из-за опасений, что я буду к чему-то принуждать тебя, но если ты сама этого не захочешь, я не стану принуждать тебя к близости. - ...Тогда это хорошо. - То, что мы проскочили несколько шагов и сразу перешли к браку, не означает, что мы должны торопиться со всем остальным. Хотя, я не знаю, сколько нам придётся притворяться перед публикой. На это Арвин кивнула, как будто уже предвидя такое требование. - Я намерена выполнить свои публичные обязательства. Если тебе нужно, чтобы я притворялась, я сыграю притворство. Но не более того. - Я хочу сказать, что давай не будем зацикливаться на этой неловкой теме. Вместо этого давай начнём как друзья. Брови Арвин дёрнулись. - Друзья? - Не существует эльфийских законов, запрещающих дружить с короткоживущими видами, не так ли? - ... - В любом случае, раз уж нам предстоит провести рядом определённый отрезок времени, давай хотя бы попробуем сделать это времяпрепровождение приятным. - ... - Даже если после моей смерти ты уйдёшь без раздумий, пусть это станет временем, о котором стоит вспомнить. Время само разберётся с нашими нынешними заботами. Вы, эльфы, ведь верите в силу времени, не так ли? Время всё решит. Пронзительный взгляд Арвин обратился ко мне, затем опустился вновь. Я сказал: - Я не хочу говорить на такую тему, когда мы только-только дали друг другу клятвы. На это она колко усмехнулась. - Те клятвы? Это была просто формальность, разве не так? То же самое касается и тебя, верно? Я пожал плечами. - Я был искренен. - Ложь. Как можно поклясться сделать кого-то счастливым и защищать на протяжении всей жизни, если этот разумный тебе даже не нравится? Кто бы мог совершить такую глупость? - Мы ведь женаты, разве не так? - ... - Ты не обязана мне верить. Веришь ты или нет, я буду вести себя одинаково. Алкоголь начал действовать. Должно быть, этот ликёр Барди довольно крепкий. Я поднялась со своего места и сняла верхнюю одежду. Тело Арвин напряглось, а глаза, которые уже начали смягчаться, снова стали острее. Её длинные уши коротко вздрогнули. - Видишь? Столько разговоров, а в итоге... - Дело не в этом. Я обычно сплю в таком виде. Расслабься немного, Арвин. День был долгим. - ...А? Я взял Арвин за запястье и повёл её за собой. Каждый раз, когда я прикасался к ней, её кожа ощущалась холодной. Я подумал, возможно это свойство тел эльфов? - ...Ах. Арвин слабо сопротивлялась моему прикосновению. Полагая, что это недоразумение, которое со временем разрешится, я подвёл её к кровати. Она без сил рухнула на матрас. Я тоже опустился рядом с ней. Арвин быстро села, но я остался валяться, где лёг. - Я же сказал, что мы ничего не будем делать. Напомнил я ей, чувствуя, что она все ещё не вполне доверяет моим словам. Может быть, это действие алкоголя? Всё стало казаться таким утомительным. Это была не та супружеская жизнь, которую я себе представлял. Мне хотелось таких отношений, в которых мы могли бы просто завершать день лёгкими разговорами и занимательными историями. - Давай просто поговорим и уснём. - ...Поговорим? - Сколько, говоришь, тебе лет, Арвин? - ...170 лет. - Можно ли жениться тому, кто ещё не достиг совершеннолетия? - ...Старейшины не заботятся о таких вещах. Внезапно в голову пришёл вопрос. - Я слышал, что эльфы из Селебриан не могут покидать территорию, пока не достигнут совершеннолетия. Арвин с некоторым запозданием кивнула головой. - Это правда. - Значит, твой приезд в нашу деревню - это... - ...первый раз, когда я покидаю эту территорию. - Должно быть, это очень интригующе для тебя. - ...Естественно. Я улыбнулся, глядя на плавно разворачивающийся разговор. Да, это было оно. Такого рода диалог был мне нужен больше, чем все эти эмоциональные перепалки. Зачем нам было ввязываться в этот бессмысленный обмен мнениями, если можно было поговорить вот так с самого начала? По мере того как дремота и опьянение смешивались, всплывали старые воспоминания. В такие моменты у нас всегда была одна тема для разговора в которую мы ныряли с головой. Поздно вечером, когда мы оставались только вдвоём. Эта тема хорошо подходила для непринуждённой болтовни. В конце концов, я спросил у молчавшей всё это время Арвин. - ...У тебя есть мечта, Арвин? Арвин сначала нахмурилась, как бы недоумевая, с какой стати я поднял эту тему. Однако, видимо, поняв, что вопрос задан просто под влиянием момента, она спокойно ответила. - ...Я хочу путешествовать по миру, как бы меня ни угнетали. - Угнетали? - ...Тебе не нужно знать. В любом случае... Я хочу провести свою долгую жизнь в путешествиях и увидеть весь этот мир. В её всегда холодных глазах появился проблеск света. Её взгляд искрился, окрашенный ностальгией и, возможно, короткими росчерками детского любопытства. Может быть, поэтому я и спросил её. ‘...Я хочу путешествовать по миру. С моими родителями было весело путешествовать. Я хочу показать тебе то, что я видела…’ Голос, от которого у меня защемило сердце, снова зазвучал эхом в моей голове. На мгновение я моргнул сонными глазами и сказал Арвин: - ...Если есть место, которое ты хочешь увидеть, давай посетим его вместе. - ...А? - Мы же наёмники, в конце концов... мы бродим тут и там... Энне тоже понравится... Впервые выражение лица Арвин смягчилось. Это была ещё далеко не улыбка, но и не её обычный настороженный взгляд. Она медленно улеглась рядом со мной. Похоже, она ослабила бдительность, потому что я окончательно проваливался в дремоту. - ...Звучит неплохо... Прошептала Арвин. Хотя она не закончила фразу, я понял, что это предложение пришлось ей по вкусу. Вскоре моё тело расслабилось. Сознание мерцало. И тут кто-то спросил меня: ‘У тебя есть мечта?’ Это была Арвин или кто-то из далёких воспоминаний? Я на мгновение задумался над этим вопросом. Затем я погрузился в сон.