Глава 35 — Глава 35. Наводя суету

**Глава 35. Наводя суету** Минуты тянулись одна за другой, приближая час торжественного открытия. Внутри обители почти все послушники уже собрались на огромной площади перед главным залом. Чунь Лужэнь, всё ещё боровшийся со слабостью в своём покое, с трудом поднялся на ноги. Он не мог пропустить этот исторический момент. Однако едва он переступил порог, как замер в изумлении. Прямо перед ним двигалась внушительная процессия — около сорока человек. Все они, как один, были облачены в одинаковые штаны на подтяжках, а в руках сжимали баскетбольные мячи. — И-раз, и-раз! — раздавался зычный голос предводителя. Во главе этого странного строя шел элегантный, статный мужчина с мягкими чертами лица. По его команде Даосы Скверны, чеканя шаг, слаженно двигались в сторону главных ворот. «Это что... учитель нанял артистов для выступления?» — опешил Чунь Лужэнь. Но тут же тряхнул головой, отгоняя нелепую мысль. Зная суровый нрав наставника, тот никогда бы не позволил подобного балагана. Забыв о своих делах, Чунь Лужэнь завороженно смотрел вслед уходящей толпе. В этих фигурах было что-то странно знакомое. От них исходила та же аура, что и от Мистической Скверны, с которой он привык сражаться, но в то же время... в них чувствовалось нечто родное, почти дружелюбное. Чунь Лужэнь нахмурился. В последнее время его преследовали эти странные ощущения, рождая внутри глухое беспокойство. Предчувствие беды не отпускало его. Волоча уставшее тело, он поспешил за процессией. В отличие от тишины внутри храма, снаружи царило невообразимое оживление. Лю Шу окинула взглядом толпу и невольно вздрогнула. Площадь была забита до отказа, повсюду теснились дорогие иномарки. «Здесь больше тысячи человек, — прикинула она. — И почти все — из влиятельных семей. Неужели влияние Обители Призыва Божества настолько велико?» Наставник Юнь Чуань с замиранием сердца смотрел на людское море. Всего два года назад это место было заброшенным, полуразрушенным монастырем, куда не заходила ни одна живая душа. А теперь... — Учитель, благоприятный час настал, — негромко произнес стоящий рядом послушник. Юнь Чуань кивнул. Набрав в легкие побольше воздуха, он выкрикнул так, что голос его разнесся над толпой подобно раскату грома: — Тишина! Гул мгновенно стих. Тысячи глаз устремились на наставника. Стоявший за его спиной Сюй Чанхай так и сиял от гордости, наслаждаясь моментом триумфа. Под прицелом всеобщего внимания Юнь Чуань начал свою речь: — Благодарю всех гостей, почтивших нашу скромную обитель своим присутствием. Не будем тратить время на пустые разговоры. В этот знаменательный день мы решили провести благотворительную акцию. По знаку наставника двое послушников вынесли и поставили перед толпой огромный сундук. Все затаили дыхание. И пока Сюй Чанхай за его спиной предвкушал прибыль, Юнь Чуань произнес слова, которые прозвучали как гром среди ясного неба: — Прямо сейчас эта тысяча защитных амулетов будет передана всем присутствующим совершенно бесплатно! Он выдержал паузу, глядя в ошеломленные лица людей. — Тем, кому не достанется сегодня — не переживайте. В будущем вы сможете прийти к нам и обменять или приобрести их. Больше никому не придется терпеть чью-то монополию на безопасность! Площадь взорвалась громом аплодисментов. Представители многих кланов с плохо скрываемыми усмешками покосились на Сюй Чанхая. Лицо чиновника в один миг стало цвета пережаренной печени. «Старый хрен... Как он посмел?!» — Сюй Чанхай едва сдерживался, чтобы не вцепиться в горло монаху. — Юнь Чуань, ты забыл о нашем уговоре?! — прошипел он в спину наставнику. Юнь Чуань даже не обернулся. Его голос оставался спокойным и твердым: — Господин Сюй, вы ошибаетесь. В наступающие смутные времена нельзя думать только о себе. Выжить можно, лишь сплотившись. В душе наставник лишь холодно усмехнулся. Он давно видел насквозь жадность этого человека. Он не позволит, чтобы дело всей его жизни превратилось в инструмент для набивания карманов и заискивания перед властью. Если бы не этот Сюй Чанхай, он, вероятно, давно бы уже выполнил заветы предков. Повернувшись к толпе, Юнь Чуань объявил: — А теперь, прошу всех соблюдать порядок. Подходите за амулетами! Но ожидаемой давки не последовало. Наставник в недоумении посмотрел на людей — те стояли, словно громом пораженные, глядя ему за спину. Кто-то, заикаясь, выдохнул: — Наставник... смотрите! Юнь Чуань резко обернулся, и сердце его пропустило удар. Скверна! Из недр его собственной обители выходила целая армия монстров. Без защиты барьера их аура, усиленная проклятыми артефактами, вырвалась наружу черным столбом, подпирающим небеса. Солнце скрылось за густыми тучами, и весь мир окрасился в траурные тона. Десятки существ с пепельно-серой кожей и горящими алым пламенем глазами взирали на людей. Атмосфера стала невыносимо тяжелой. Один, два... сорок три! Сорок три порождения Скверны, и каждое — ранга C или выше. «Это конец», — пронеслось в головах многих. Лю Шу в толпе мгновенно подобралась. Глядя на такое количество монстров, она почувствовала, как внутри шевелится ледяной холод отчаяния. Но долг обязывал её действовать. Выхватив удостоверение Сверхчеловека, она закричала: — Это Скверна! Бегите! Уходите как можно дальше! Даже такая закаленная воительница, как Лю Шу, чувствовала дрожь в руках перед лицом такой орды. Что уж говорить об обычных людях? Вспомнив жуткие кадры из новостей о кровавых расправах монстров, толпа дрогнула. Кто-то рухнул в обморок, кто-то попятился, пытаясь скрыться. Но тут чей-то голос перекрыл шум: — Наставник Юнь Чуань обладает великой силой! Он защитит нас! Эти слова, словно искра в стогу сена, мгновенно успокоили панику. — Верно! Даосы из Обители справятся с ними, не бойтесь! — Сила божественного призыва сотрет этих тварей в порошок! Люди, ослепленные слепой верой, замерли, глядя на монахов с надеждой. Лю Шу с ужасом смотрела на тех, кто остался на месте. Она прекрасно понимала: против такой оравы ранга C у простых даосов нет ни единого шанса. Схватив готовую ринуться в бой Гу Сяошэн за руку, она потащила её прочь. — Хм, явились средь бела дня в такой великий час... Вы совсем не уважаете наших предков! — Юнь Чуань холодно хмыкнул и подал знак своим ученикам. Монахи на помосте мгновенно выстроились в боевой порядок, не сводя глаз с врагов в подтяжках. Их голоса слились в едином напеве заклинания: — Небо чисто, земля духа полна, воскуряем фимиам, призываем... Ученики в едином порыве молят: Небесный наставник, снизойди в наш мир! Божественное воинство, поспеши, исполни волю мою! Послушники вкладывали всю свою веру в эти слова, но... привычного ощущения мощи не последовало. «Небесный наставник» не спешил являться. Секунда, две... Воздух, казалось, превратился в густой клей. Стоящий в окружении монстров Дуань Сяошэнь лишь закатил глаза, глядя на этот цирк. «Ваш "бог" прямо перед вами стоит, кого вы там ещё звать собрались?» *Щелк!* Дуань Сяошэнь щелкнул пальцами. Пора было начинать шоу.