Линь Сяофэну было не до перепалок с Ван Муяном. Он оттолкнул его и присел рядом с Сяо Лили.
Девушка лежала с плотно закрытыми глазами, дыхание было ровным – казалось, она просто спит. Но человек, лишившийся три души и семь телесных духов, превращается в «человека-овоща»: тело живо, но сознание не пробудить.
Убедившись, что в нее не подселился никакой посторонний призрак, Линь Сяофэн встал и обернулся к другу.
— Толстяк, бери Сяо Лили на закорки, пойдем со мной.
— А, ладно, сделаем, — отозвался Толстяк и подхватил девушку на руки.
Ван Муян тут же преградил им путь.
— Глухая ночь, Лили без сознания, куда вы ее тащите?
— О, господин Ван вспомнил, что сейчас ночь? — Усмехнулся Линь Сяофэн. — А кто это недавно водил Сяо Лили в лесок за Ичжуаном миловаться?
С этими словами он бесцеремонно отодвинул его в сторону и, не утруждая себя объяснениями, вышел наружу.
Толстяк, семеня следом с ношей на руках, подал голос:
— Сяофэн, на кой черт мы поперлись в лес посреди ночи? Место жуткое, а Лили в обмороке, ей бы на холодном ветру не торчать, а?
— Просто иди за мной, — улыбнулся Линь Сяофэн, не вдаваясь в подробности.
Да и как тут объяснишь? Не говорить же ему, что душу Сяо Лили сдуло горным ветром и теперь нужно проводить ритуал призыва?
Скажи он такое, Толстяк бы, наверное, бросил девушку и сам бы дал деру от страха.
Линь Сяофэн привел его на то самое место, где развеялись духи Сяо Лили.
— Клади ее сюда, — скомандовал он и с силой вырвал один длинный волос с головы девушки.
Пока Толстяк укладывал Лили, Линь Сяофэн присел рядом и начал что-то колдовать. Друг испуганно озирался по сторонам в темном лесу.
Только он хотел что-то спросить, как Линь Сяофэн приложил палец к губам:
— Тише.
Три души и семь телесных духов очень хрупки. Если обычный человек гаркнет во весь голос, он может их повредить.
Тогда Сяо Лили, даже если очнется, останется слабоумной на всю жизнь.
Линь Сяофэн приоткрыл губы девушки и осторожно вложил туда кончик ее волоса, после чего сомкнул ей челюсти.
Он сел по-турецки рядом, зажал другой конец волоса правой рукой и начал нараспев читать заклинание.
— Блуждающие души, где вы затерялись? Три души, спуститесь, семь духов, явитесь. Берега рек и дикие пустоши, храмы и деревни. Дворцы и темницы, могилы и горные леса. Страхи и видения, верните истинную душу. Прошу Горного бога приложить старания в поиске. Собери душу в тело, верни жизненную силу. Врата небес откройся, врата земли откройся, за тысячу ли дитя-посланник душу ведет, потерявшуюся Сяо Лили. Повинуйся немедленно, согласно указу Тайшан Лаоцзюня.
Как только он закончил, волос во рту девушки начал медленно, сантиметр за сантиметром, втягиваться внутрь. Линь Сяофэн продолжал читать речитатив.
Стоявший рядом Толстяк затрясся от ужаса, его жирок ходил ходуном. Он сглотнул, едва сдерживая желание закричать, но вовремя вспомнил наказ Линь Сяофэна.
Он изо всей силы зажал себе рот ладонями, чтобы не издать ни звука.
Вскоре в лесу проступили очертания призрака Сяо Лили. Взгляд ее был мутным и потерянным.
С каждым миллиметром втягивающегося волоса дух становился ближе к телу.
Наконец волос полностью исчез в ее рту, и три души и семь телесных духов окончательно слились с плотью.
Линь Сяофэн был весь в поту. Призыв души – дело крайне изматывающее.
И дело не в физической усталости, а в чудовищном нервном напряжении: малейшая ошибка – и духу Сяо Лили конец.
Как только души вошли в тело, девушка внезапно распахнула глаза и зашлась в надрывном кашле.
Лицо ее покраснело. Она кашляла, пытаясь достать что-то изо рта, и вскоре вытянула длинный волос.
— Кха-кха! — Сяо Лили схватилась за грудь. Толстяк, увидев, что она очнулась, расплылся в улыбке и шепотом спросил у друга:
— Уже можно говорить?
Получив кивок, он радостно засуетился вокруг девушки, засыпая ее заботливыми вопросами.
— Толстяк, сходи в Ичжуан, принеси ей минералки, — попросил Линь Сяофэн.
— Понял! — Толстяк, который вечно страдал от нехватки шансов проявить себя, не мог упустить такой момент.
Как только он скрылся, Сяо Лили посмотрела на Линь Сяофэна.
— Это ты меня спас?
Тот нахмурился и покачал головой.
— Хоть я и была в тумане, но чувствовала, как что-то вырывает меня из тела, — она обхватила колени руками, содрогаясь от ужаса. — Это был призрак, да? И ты меня спас?
— Ты ошибаешься. Ты просто упала в обморок, а я применил старый народный способ, которому в детстве научился.
Как он мог признаться? Одно дело – старина Линь, которому он доверяет. Совсем другое – эта девчонка, с которой они почти не знакомы.
К тому же, будь он обычным даосом, это еще полбеды, но он ведь практикует Искусство Призраков.
Сокровенное делится на инь и ян. Ян – это Искусство Дао, инь – Искусство Призраков.
Даосизм – это светлый путь, признанный всеми как способ изгнания зла и спасения людей.
Но с призрачным искусством все иначе.
Оно зародилось еще в эпоху Желтого Императора и Чи Ю.
У него есть четыре ответвления: магия цзянтоу, искусство изгнания трупов, магия Гу и закалка трупов. Раньше их даже не считали частью основного учения, лишь побочными практиками.
Настоящее же Искусство Призраков давно считалось утраченным.
Линь Сяофэн обучался именно ему, и сам не знал, где Мастер раздобыл эти знания. Старик строго-настрого запретил ему показываться на глаза другим даосам, пока он не достигнет мастерства.
Именно поэтому, вернувшись в двенадцать лет в обитель, Линь Сяофэн ни разу не брался за изгнание нечисти.
Видя, что он не хочет признаваться, Сяо Лили лишь слабо улыбнулась.
Линь Сяофэн не заметил, как изменился ее взгляд – в нем больше не было прежнего пренебрежения, только тихая нежность.
Вскоре припылил Толстяк с бутылкой воды.
— На, пей скорее, — он вытер пот и протянул ей воду.
Сяо Лили не успела сделать ни глотка, как со стороны Ичжуана из кустов вывалился Ван Муян в сопровождении троих парней.
— Лили! — Ван Муян, видимо, услышав от Толстяка благую весть, примчался с видом героя. — Лили, ты не представляешь, как я за тебя боялся! Эти двое среди ночи утащили тебя черт знает куда. Кто их знает, что у них на уме? К счастью, я вовремя подоспел. Не волнуйся, я уже вызвал полицию.
Линь Сяофэн не выдержал и выругался:
— Эй, Ван Муян, ты совсем с катушек съехал? Зачем тут полиция?
Ван Муян с омерзением зыркнул на друзей.
— Вы двое похитили Сяо Лили, и я еще виноват? Я сделаю все, чтобы вы гнили за решеткой.
Обновлено: 03.02.2026