— Ну, тогда этот обед за мой счет, — усмехнулся Линь Сяофэн.
Едва он произнес эти слова, из коридора донеслись шаги – трое человек направлялись к ним.
Впереди шел Цзян Цзэань, за ним следовали еще двое, которых Линь не знал.
Однако он сразу заметил – и Цзян Цзэань, и идущий позади него полный средних лет мужчина – оба держались с явным почтением к человеку, замыкавшему эту троицу.
Это был мужчина лет пятидесяти, с проседью во всех волосах, в черном френче Чжуншань, руки за спиной, на лице – едва заметная, вежливая улыбка.
Цзян Цзэань, подобострастно отворив дверь, повернулся к своему спутнику:
— Директор Чжоу, вот эти двое – Линь Сяофэн и Хуан Цяньи.
В душе Цзян Цзэань ощутил тревогу. С директором Чжоу он часто выпивал, их связывали не только служебные отношения, и потому знал: этот визит сверху – из самого Пекина. Связи у приезжего столь велики, что обидеть его – себе дороже.
Он невольно пожалел: стоило ли ради каких-то тридцати тысяч влезать в эту историю?
— Недоразумение, недоразумение… — озабоченно произнес вошедший мужчина. — Зовут меня Чжоу Лицинь, я директор здесь. Парни, все ли у вас в порядке?
Хуан Толстяк вытаращил глаза – не верилось, что сам директор вдруг явился сюда.
— Встал, что ли? — Окликнул Цзян Цзэаня Чжоу Лицинь и злобно сверкнул глазами. — Живо извинись перед ребятами!
Он сжал кулаки – ох и накостылять бы этому Цзяну. Всегда был против его грязных дел, но тот умел делиться добычей, потому и терпел до сих пор.
Кто ж знал, что в этот раз он врежется в железобетон!
Цзяну, возможно, это еще не ясно, а вот Чжоу Лицинь прекрасно понимал, кто стоит перед ними: одно его слово – и он сам вылетит с должности.
— Братья, простите, вся вина на мне. Хотите ругаться – ругайтесь, хотите драться – дралите, — зачастил Цзян Цзэань.
Но едва он выдохнул эти слова, Линь Сяофэн шагнул вперед и с маху врезал ему ногой. Тело Цзяна влетело в металлические перила – гулкий звон ударил в уши.
Хотя обычно Линь был спокоен, но на этот раз терпение лопнуло. Он слишком долго сдерживался, опасаясь, что тот ударит исподтишка прямо здесь, в бюро общественной безопасности.
Теперь же бояться нечего.
Хуан Толстяк сглотнул и подумал: «Что, правда бить?»
А потом, вспомнив, как этот Цзян измывался над ними, бросился вперед и принялся пинать лежащего.
Чжоу Лицинь со смущением обернулся к седовласому гостю:
— Директор Лю, может, на этом и закончим?
Лю Боцин слегка кивнул. — Довольно. Считаем, вопрос исчерпан.
Когда Линь немного остыл, он удержал за рукав Толстяка – раз уж человек, приглашенный его мастером, произнес слово, стоило уважить это.
— Ты и есть Линь Сяофэн? Слышал о тебе от брата Мао, но видеть довелось впервые. Неплохо, — сказал Лю Боцин, пристально глядя на парня.
— Ученик Линь Сяофэн, — поклонился тот. — Не знаю лишь, как к вам обращаться, старший?
— Лю Боцин.
На этом все и закончилось. Цзян получил сполна, но вовсе не злился – напротив, радовался: лишь бы не потерять место.
Чжоу Лицинь лично проводил их из здания бюро.
Линь и Хуан шли следом за Лю Боцином. Солнце ударило в глаза – после нескольких дней в тюрьме яркий свет резал словно ножом.
На прощание Лю Боцин сказал, глядя на Линя:
— Судьба Пурпурной Звезды сулит череду испытаний. Но одолеешь их – и поднимешься к небесам.
Не дождавшись ответа, он сел в армейскую машину и уехал.
Хуан с восхищением смотрел вслед:
— Сяофэн, что за знакомец у тебя такой, а? Ничего себе человек – сам директор полиции перед ним стелется!
— Болтать меньше надо, — отрезал Линь. — И помни, ты мне еще десять обедов должен.
Они поймали такси и вернулись в Среднюю школу Чистого Источника. К тому времени уже стемнело, шел ужин.
В столовой Толстяк шепнул, не отрываясь от тарелки:
— Что-то мне кажется, народ пялится на нас странно…
Линь тоже это заметил: едва они вошли, на них обращали косые взгляды отовсюду.
— Ешь спокойно. Меньше думай, — буркнул он.
Они сели в сторонке. Вдруг тонкий аромат коснулся носа – рядом упала тень, и Лили села рядом. Белое платье и улыбка – словно ангел сошел на землю.
Толстяк застыл, вытаращив глаза.
— С вами все нормально? — Участливо спросила Лили.
Линь смутился – до двадцати лет ему запрещено прикасаться к женщинам, и он строго держал себя в руках.
— А тебе-то что? — Пробурчал он и опустил глаза в тарелку.
Лили нахмурилась. Обычно парни в школе наперебой искали повод поговорить с ней – хоть Толстяк напротив. А этот будто стена.
Глубоко вдохнув, она напомнила себе, что Линь спас ей жизнь, и мягко улыбнулась:
— Позволь отплатить. Ты спас меня – я хочу угостить тебя.
— Угостить? — Удивился он.
Пока он размышлял, Толстяк вскрикнул:
— Да-да-да! Завтра, хоть завтра!
— Договорились, — засмеялась Лили. — Тогда не мешаю.
Она встала и ушла. Толстяк зачарованно провожал ее взглядом, пока Линь не махнул рукой у него перед глазами.
— Ты, толстяк, с ума сошел?
— Ха-ха-ха! Лили зовет меня поесть. Может, я покорил ее сердце в горах, проявив храбрость? Наверно, с первого взгляда влюбилась! — Мечтательно заявил Толстяк, и по подбородку скатилась слюна.
Линь лишь вздохнул – ну и чудик.
Позже, вернувшись в общежитие, они услышали от соседей, почему столовая так на них таращилась: слухи уже разлетелись, будто Ван Муян подставил их полиции.
А теперь оба гуляют живехоньки – вот все и глазели.
Когда Линь все понял, Толстяк уже распаляясь рассказывал, как геройски сражался с тигром и покорил сердце Лили. И тут в дверь влетел знакомый парень:
— Сяофэн, Толстяк! Прячьтесь скорее – Ван Муян ведет людей наверх!
Обновлено: 03.02.2026