Семь дней спустя. Где-то на юго-востоке города Ши Мо, над просторами пустыни Гоби. Всюду — только буйство жёлтого песка.
Сяо Ян прибыл сюда вместе с целой группой из наёмников «Железный Демон».
Их цель, конечно же, — завладеть Огнём Земного Ядра Зелёного Лотоса.
Почему это заняло целых семь дней? Во-первых, нужно было определить точное местоположение. Во-вторых, ждали, пока Цин Линь освоит «Су Нюй Ця Инь Цзин».
Как только она овладеет этой техникой, сможет досрочно открыть свои Зрачки Трёх Цветов Зелёной Змеи.
А зачем просить Цин Линь заниматься по «Су Нюй Ця Инь Цзин»? Дело в том, что на данном этапе её судьба была недостаточно удачна.
От «Су Нюй Ця Инь Цзин» к «Императору и наложнице» и затем к «Императору и императрице» — эти три техники являются последовательными.
Слова «Император» и «Императрица» означают не только титул и статус, но и силу.
Без соответствующей силы невозможно вынести удачу, которую несут эти слова.
Зрачки Трёх Цветов Зелёной Змеи действительно обладают необычайным потенциалом, но, во-первых, потенциал ещё не перешёл в реальную силу. Во-вторых, положение Цин Линь в оригинальной истории было, честно говоря, ниже, чем у Медузы, Сяо И Сянь и Цзы Янь.
Цин Линь изначально была лишь маленькой служанкой, подобранной группой наёмников «Железный Демон». Она была метисом человека и змеечеловека, презираемая и ненавидимая всеми. Поэтому, чтобы вырасти, ей, естественно, нужно было шаг за шагом накапливать знания.
Именно в этом и заключалась нехватка, пропасть её врождённой судьбы.
Говорят, сперва — судьба, потом — удача, и лишь потом — фэншуй. Путь самосовершенствования — это, по сути, процесс разрушения оков собственной природы.
В этот момент Сяо Ли с некоторой неуверенностью посмотрел на Сяо Яна и спросил:
– Сяо Ян, ты уверен, что это здесь?
– Хорошо, конечно, давайте копать, – кивнул Сяо Ян.
И тогда сотни людей из Отряда наёмников «Железный Молот» принялись за лопаты.
Именно поэтому Сяо Ян привёл с собой в группу «Вечной Весны» целую толпу наёмников, чья сила едва достигала уровня обычных бойцов.
Сяо Яну совсем не хотелось заниматься тяжёлой работой. К тому же он знал, что прямо под песками скрывается огромное магматическое озеро. Пробить весь этот пустыню с помощью боевых навыков земного уровня было бы легко, но тогда хлынувшая магма превратила бы Каменный Город-Пустыню в мёртвое место. Все жители стали бы беженцами.
В таком случае, чем действия Сяо Яна отличались бы от поступков какого-то там Божественного Короля?
– Капитан Второй! Третья команда, похоже, нашла следы какого-то прохода! – вдруг раздался крик издали.
К ним бежал человек, кричащий от волнения.
– Нашли? – услышав это, Сяо Дин и Сяо Ли замерли, а затем их лица озарились облегчением.
Сяо Ян тоже вышел из своих размышлений и торопливо спросил:
– Ха-ха, мы, кажется, что-то нашли. Судя по нашему опыту, это, скорее всего, проход, ведущий под землю, – ухмыляясь, ответил подбежавший наёмник.
– Отлично! – возбуждённо воскликнул Сяо Ян. – Ну же, веди меня туда!
– Хорошо, – наёмник мельком взглянул на быстро приближающуюся сзади Сяо Ли, с улыбкой кивнул, затем живо обернулся и повёл за собой.
Пробежав за ним несколько минут к северу, Сяо Ян увидел большую группу людей, собравшихся на слегка просевшем участке песка. Они перешёптывались друг с другом.
– Прочь с дороги! Прочь с дороги! – громко кричал главарь наемников, расчищая путь.
Сяо Ян последовал за ним и, оглядевшись, с удивлением обнаружил, что провал здесь был выкопан наемниками в яму шириной около полуметра. Он заглянул внутрь – там было совершенно темно, но оттуда поднималось легкое тепло.
– Это то самое место? – Сяо Ян указал на черную дыру и спросил, осматриваясь.
– Да, – ответил главарь наемников. – Мой элемент – это разновидность земляного, элемент песка... Поэтому в пустыне я могу использовать песок, чтобы чувствовать скрытые ауры, которые трудно заметить другим. После того, как я привел людей и мы раскопали здесь землю, появился этот проход. Но проход извилистый, как будто здесь ползла гигантская змея.
После слов этого крепкого мужчины Сяо Ян вспомнил, что под землей находится двуглавый огненный змей четвертого уровня. Но это не проблема, я могу просто поймать его и отдать Цинлинь в качестве питомца. А если не будет слушаться, можно просто сварить из него змеиный суп. Мясо монстров очень питательное и полезно для развития боевого духа.
Сяо Ян кивнул:
– Спасибо вам за помощь, но раз проход найден, о дальнейшем можете не беспокоиться. Ситуация внизу неизвестна. Если кто-нибудь из вас пострадает, я буду очень сожалеть.
Сяо Ян достал простенькое кольцо-хранилище и бросил его Сяо Дину:
– Братец, здесь немного лекарств от ран, пилюль для восстановления энергии и пилюль для усиления, которые я сделал. Можешь раздать их всем как награду за эту вылазку. Дальше я спущусь сам.
– Сяо Исянь и Цинлинь, – обратился он к ним, – ждите меня наверху, не волнуйтесь, я скоро вернусь.
Сказав это, Сяо Ян сразу же вошел в проход.
....................................
Сяо Ян медленно шел по темному проходу. Казалось, ему нет конца, и света впереди не было видно.
Эта картина... словно спускаешься прямо вглубь Земли...
По мере приближения, Сяо Ян вдруг понял, что ледяной холод, окутывавший его, словно испарился. Вместо него появилось мягкое тепло.
– Энергия огня здесь слишком сильна, – прошептал он себе под нос. – Она полностью подавляет земную энергию, настолько, что её почти не чувствуешь.
Сяо Ян не спеша двигался вперёд, пока не достиг конца прохода. И тут его глазам предстал огненный мир магмы.
В огромной, глубокой пещере медленно текло горячее красноватое вещество. Время от времени из магмы поднимались огромные пузыри. Через мгновение они лопались с тихим хлопком – "бум!" – и горячая магма разлеталась брызгами, словно фейерверк.
Увидев всё это своими глазами, Сяо Ян был потрясен. В прошлой жизни он был обычным человеком, и ему ни за что не довелось бы увидеть такое.
Ведь описание в книге – это одно, а увидеть своими глазами – совсем другое.
Даже если не брать в расчёт ничего другого, одной только ужасающе высокой температуры здесь хватило бы, чтобы в прошлой жизни он превратился в шашлык.
Сяо Ян взмахнул крыльями за спиной и полетел над лавовым озером, осматриваясь по сторонам.
Температура в подземелье была пугающе высокой, даже в воздухе чувствовался привкус огненного яда.
Летая в воздухе, Сяо Ян всё больше осознавал, насколько огромна эта пещера. Магма, стекающая со всех сторон, почти полностью собралась здесь, образовав огромное магматическое озеро.
Иногда вместе с горячим порывом воздуха из магматического озера внезапно вырывался столб красного огня. Если бы не защита его странного пламени, обычный мастер уровня Доу Хуан уже давно бы сгорел.
Обновлено: 19.01.2026