Глава 32 — Глава 32

### Глава 32: Похищение огненной энергии Ху Цянь медленно сделал десяток шагов вперед, затем взмахнул рукой — и поток энергии вырвался из его ладони, устремившись в пустое пространство перед ним. Вскоре произошло нечто странное. Там, где энергия пронзила воздух, возникли волны, будто на воде. Они быстро колебались, пока не сформировали высокую серебристую дверь, достигавшую в высоту почти двадцати пяти метров. Когда все, включая десять грифонов, вошли внутрь, дверь медленно закрылась. Кольцо серебристой энергии рассеялось, и врата исчезли, словно их и не было. Лесной вход снова стал обычным, ничем не примечательным местом. По ту сторону пространственного порога перед Сяо Яном предстали двое стариков, несколько мужчин средних лет и группа юношей, стоявших позади них. – Старик Ху, ты как всегда точен. Когда поручаю тебе сопровождать новичков, могу быть спокоен. Ну, как нынешний набор? – один из стариков, увидев группу студентов, улыбнулся Ху Цяню. Ху Цянь усмехнулся в ответ: – Неплохо. Ведь среди них есть этот малыш. Правда, тот ещё сорванец – не умеет контролировать силу. На отборочном турнире он одним ударом разрубил тренировочное поле и чуть не убил кого-то. Что до остальных четверых… они куда слабее, чем в прошлом году. Сяо Янь, чьи чувства обострились после приёма Девятиапертурной золотой пилюли, отчётливо расслышал этот разговор. В голове у него тут же начались расчёты. В оригинальной истории его старший брат попал во внутренний двор в восемнадцать лет. Но сейчас ему всего тринадцать – на целых пять лет раньше. Внутренний двор проводит сильные соревнования по ранжированию каждые пять лет, так что, если подсчитать время, Лю Цин и Лин Сюя должны были находиться во внутреннем дворе всего около года. По этим расчетам, эти двое как раз из предыдущего набора Сяо Яна. Такая оценка действительно справедлива. Четверо парней позади Сяо Яна и правда намного слабее Лин Сюи и Лю Цина. *«…Хотя вы прошли испытания и получили право войти во внутренний двор, это еще не конец…»* Старейшина Су улыбнулся и поднял руку. В его ладони появилась горсть черных как смоль жетонов. Он небрежно бросил их, и жетоны разлетелись, словно обладая собственным разумом, зависнув перед каждым из присутствующих. Сяо Янь взял в руку кристаллическую карту, потеребил её дважды и тут же почувствовал странное тепло, исходящее от неё. *«Это и есть Огненная Кристаллическая Карта? Действительно удивительно…»* Он опустил взгляд и увидел на жетоне прозрачное зеркальце, на котором было выгравировано ярко-красное число: **«5»**. Сяо Янь развернул запястье и бросил карту в храмовое кольцо. *«Далее вам предстоит войти в этот первобытный лес и успешно достичь внутреннего двора на другом его конце»*, — продолжил старейшина Су, его палец всё ещё указывал на группу молодых людей позади. *«Пока вы будете пересекать лес, будьте осторожны с ними…* *По правилам внутреннего двора, они могут атаковать вас в этом лесу без ограничений».* *«Запомните: число на вашем жетоне крайне заманчиво для них, поэтому они пустят в ход все средства, кроме убийства, чтобы заполучить «огненную энергию» с вашей карты…* *В будущем вы найдёте это слово очень знакомым и даже милым…* *А сейчас вам нужно либо избегать их, либо победить. Если вы не будете пойманы и доберётесь до внутреннего двора — получите финальную награду.* *И чем раньше вы придёте, тем щедрее будет вознаграждение».* Палец Старшего Су внезапно указал на тёмный лес позади него: – Мы, во внутреннем дворе, называем борьбу за этот лес «Охотой на Огонь»… А теперь объявляю, что нынешние соревнования официально начались! Студенты, начинайте бегство! .................................... В густом лесу редкие лучи солнца пробивались сквозь листву, рассыпаясь светлыми пятнами по земле, усыпанной сухими листьями. Выглядело это лениво и умиротворённо. Сяо Ян засунул руки в карманы и окинул взглядом пятерых старшекурсников, окруживших его со всех сторон. В глазах у него мелькнула алая искра: – Вы что, на меня нацелились? – Парень, если не хочешь страдать, отдавай энергию огня… *Бум!* Не успев договорить, старшекурсник замер – в воздухе сверкнула молния, сопровождаемая громовым раскатом. В следующий миг все пятеро рухнули на землю, врезавшись в стволы деревьев. Их лица побелели, изо ртов брызнула кровь, а грудные клетки странным образом вжались внутрь. Первый приём «Громового удара» из техники «Недрораздирающей Ноги» действительно обладал мощью молнии. Сяо Ян стоял, сверкая странными кроваво-красными зрачками, в которых читались холод и отстранённость. – Без возражений передайте мне энергию огня. Хотя правилами академии и запрещено лишать жизни… Он усмехнулся, доставая из кармана нож. – Но я могу вас кастрировать… С этими словами он подошёл к главарю пятерки, присел на корточки и небрежно помахивал лезвием перед самым уязвимым местом старшекурсника. Тот побледнел как смерть. – Послушай, младший, давай без крайностей! Мы можем договориться! Такая мелочь, как энергия огня, не стоит этого! Честно, не стоит! Старик был не единственным ребенком в семье и знал, что восьми- или девятилетние дети в приступе упрямства способны на сумасшедшие поступки. Он чуть не закричал, торопливо передавая свою Огненную кристаллическую карту, опасаясь, что Сяо Ян действительно взмахнет мечом, если промедлит хотя бы на секунду, или что рука мальчика дрогнет и лезвие вонзится ему в жизненно важный орган. Леденящее прикосновение клинка мгновенно пробежало по его спине мурашками. С усмешкой Сяо Ян принял светло-голубую карту из дрожащих пальцев старшекурсника. Алые цифры "32" заставили его улыбнуться еще шире. Он приложил свою черную карту к голубой и провел ими друг о друга. В тот же миг цифры на черной карте прыгнули с пяти до тридцати, в то время как на карте старшего студента осталось жалких семь дней... – Тьфу! – Сяо Ян с пренебрежением швырнул голубую карту на землю, будто выкидывал мусор. – Приходится оставлять вам, старперам, целых семь дней "огненной энергии". Идиотские правила! Где справедливость, а? Вы же у новичков высасываете до двух дней, а с вами носятся! Ворча, он направился к остальным четверым старшекурсникам: – Ладно, сдавайте огненную энергию без глупостей. Иначе... Ему даже не пришлось заканчивать угрозу. Четверо тут же протянули свои карты, дрожа от страха. Увы, их "улов" оказался куда скромнее — в сумме Сяо Ян добрался лишь до сотни дней. [Конец главы]