```
Пляж был велик, а вдоль его кромки разбросаны камни и полуразрушенная дорожка, разделяющая его на две части, создавая ощущение труднодоступного места.
Хагрид заранее вышел из кареты, нашел подходящее открытое место у моря, положил дрова и железные рамы и разжег костер.
Старшеклассники, выбежавшие утром, собирались небольшими группами в поисках развлечений на пляже.
— Хогвартс всегда выбирает места с прекрасным видом для ужина во время ориентационного и рождественского вечеров, — объяснил Рон, зная о школе больше, чем кто-либо другой, друзьям.
— Трое моих старших братьев рассказывали, что Хагрид всегда удивляет выбором места для ужина. Раньше они встречались на вершине Бен-Невиса, а однажды устроили приветственную вечеринку на острове Мэн. В этом году наш ужин будет на берегу моря.
Его голос звучал взволнованно, а лица остальных были полны любопытства и волнения; даже Джастин, всегда угрюмый, на мгновение выглядел более расслабленным.
Рон, Джастин и Лаванда не могли больше ждать и уже направлялись к пляжу, но Джон заметил, как занавеска кареты снова приподнялась, и оттуда вышла невысокая фигура.
Это был старик, одетый в хорошо сидящую волшебную мантию с тщательно уложенными волосами. Выйдя из кареты, он закричал двум мальчикам, ловившим крабов на расстоянии.
— Не убегайте слишком далеко, Ли Джордан! Будьте осторожны с заклинанием окаменения на крабах! Вы всегда ошибаетесь в произношении, так что не сожгите себя снова!
Темнокожий мальчик громко согласился и продолжил тыкать краба волшебной палочкой. Невысокий старик заметил босоногих студентов, которые гонялись за волнами на пляже, и призвал их быть осторожными, чтобы не упасть и не быть унесенными в море, пока шел к Хагриду, который разводил костер.
— Это профессор Флитвик, — представил его Невилл, заметив взгляд Джона. — Он наш внештатный преподаватель чародейства и астрономии.
Невилл подумал, что Джон — маггл, никогда не сталкивавшийся с магией, и начал с энтузиазмом рассказывать о четырех факультетах Хогвартса, но вдруг заметил, что внимание Джона приковано к пустому правому рукаву профессора Флитвика.
— Как профессор Флитвик потерял правую руку? — тихо спросил Джон.
Легкая улыбка на лице Невилла исчезла, и он ответил тихо.
— Его лишило руки заклинание, наложенное Темным Лордом. Когда профессор был молод, он использовал правую руку для своего волшебного жезла и выиграл дуэльный турнир.
— Разве магия не может соединить его сломанную руку?
— Я слышал от отца, что он слишком долго задерживался после битвы, и отрезанная рука так и осталась безнадежной. Магия может лишь временно вернуть на место кратковременно ампутированные конечности.
Джон замер в молчании. Он смотрел на невысокого старика, помогавшего Хагриду разводить костер, и почувствовал пригоршню грусти в душе.
Эта грусть была вызвана не только потерей руки у старика, но и воспоминаниями о погибших — декане Спраут и матери Невилла Алисе, которые погибли от жестокости проклятия, а также мрачной судьбой Хогвартса.
Кажется, Невилл заметил перемены в настроении Джона, он с облегчением похлопал его по плечу и улыбнулся.
— Но сам профессор Флитвик считает, что это ерунда. Узнав, что потерял правую руку, мой отец сказал, что тот только улыбнулся Дамблдору и сказал: «К счастью, у меня все еще есть левая рука». Он действительно прав: он до сих пор может колдовать левой рукой и остается нашим лучшим учителем Чар.
Джон глубоко вздохнул, повернулся к Невиллу и улыбнулся этому действительно зрелому мальчику.
Невилл ответил ему тоже смехом. На самом деле, когда он впервые увидел Джона, то почувствовал, что тот отличается от остальных; он был гораздо более зрелым, чем Рон и Джастин, и это дало Невиллу надежду на дружбу.
Не то чтобы он и Рон больше не могли быть друзьями; просто, потеряв мать в детстве, Невилл всегда был более рассудительным и зрелым, чем его сверстники и подсознательно всегда оказывал некоторую поддержку, сталкиваясь с Роном и другими.
Но при общении с Джоном он ни разу не ощутил этой необходимости.
— Мы можем помочь собрать еду на вечер. Все блюда в Хогвартсе готовят сами ученики. После того как занятия официально начнутся, будут старшеклассники, которые будут учить нас готовить.
С оживлением разговаривая, Невилл проводил Джона к группе старшеклассников, где готовили только что пойманные крабы и рыбу с заранее подготовленными ингредиентами из кареты.
Джон много общался с Невиллом. Этот круглолицый блондин явно много знал о Хогвартсе и Джон хотел получить от него больше информации, например, о том, есть ли у профессора Зелий сын Лили Поттер.
Джон, казалось, был судьбой связан с Хогвартсом, который его возит. Здесь собиралась последняя группа людей из британского волшебного мира, придерживающихся справедливости и света.
Пока они с Невиллом помогали старшеклассникам готовить рыбу, креветки и морепродукты, Джон вдруг заметил Лили. Она вела к ним старшего волшебника с моржовой бородой с тропинки вдоль каменистого пляжа.
— Это профессор Слагхорн!
```
Обновлено: 07.04.2026