```html
После того как Аберфорт постоял здесь меньше часа, он вернулся с недовольным выражением лица.
— Я видел его в «Трех метлах», — произнес он. — Но он был не единственным. Там же были Бартимиус Крауч-младший, двойняшки Карло, медик по фамилии Лестрейндж и еще двадцать восемь чистокровных. Похоже, они собираются на какую-то вечеринку.
Джон, присев на пустую бочку, сделал кислое лицо и наконец произнес:
— Давай подождем, пока они не разойдутся, и посмотрим, вернутся ли они вместе или поодиночке.
Аберфорт не заставил Джона долго ждать. Он отвел его на второй этаж таверны в номер для гостей и посоветовал прежде всего отдохнуть. Ведь что бы ни произошло этой ночью, завтра ему точно понадобятся силы после всех этих беготней. Усадив Джона, Аберфорт закрыл магазин на час раньше обычного. В одиннадцать вечера он выгнал последнего пьяного из заведения, после чего закрыл дверь и сам направился в «Три метлы». Он выбрал подходящее место, откуда его не могли увидеть из зала, но он мог в то же время разглядеть группу преподавателей Хогвартса, собравшихся за столом, играющих в карты и выпивающих. В начале февраля погода оставалась холодной, и холодный ветер заставлял его морщинистое лицо покалывать, но Аберфорт не покинул свое наблюдательное место до двух часов ночи. Когда он увидел, как Долохов сыграл последнюю партию, а затем повернулся и направился к гостинице на втором этаже, Аберфорт не смог сдержать ярости и ударил кулаком в стену рядом. Игнорируя побелевшие от удара руки, он быстро вернулся в свою таверну. Когда он поднялся на второй этаж, он разбудил Джона, который только дремал.
— Он остался в баре на ночь, — сказал Аберфорт.
— Все остальные спят? — поинтересовался Джон.
— Нет, кроме него, все еще играют в карты в зале.
Джон потирал лицо холодными руками и вздохнул. Он понимал, что значит, если Долохов остался в «Трех метлах» этой ночью. Бартимиус, двойняшки Карло и другие профессора Хогвартса были все там. Даже с волшебным плащом Аберфорта Джон не мог гарантировать, что сможет расправиться с Долоховым в такой обстановке. Они были единственными, кто оставался там. Как же им пробраться в закрытый бар, если их заметят? Даже если удастся найти момент для незаметного входа, как можно будет пробраться на второй этаж, избегая профессоров на первом? Не то чтобы это было невозможно, но риск слишком велик. Если они решат рискнуть, а операция провалится, это повлияет не только на спасение студентов из Хогвартса завтра, но и на другие действия Дамблдора. План явно может пойти не так.
Джон опустил голову и долго молчал. В конце концов, он не решился на этот риск. Можно спасти людей, но нельзя подвергать своих людей опасности ради спасения других. Если они раскроются этой ночью, Джон и Аберфорт непременно смогут сбежать, но Министерство Магии сразу же насторожится, и последствия будут слишком серьезными.
— Ничего страшного, — сказал Джон, вставая с кровати и надевая свою мантию. На его лице не было особой подавленности. Спокойно он добавил: — Если не получится обойти хитростью, давай пойдем в лоб.
Аберфорт вздохнул.
— Ты не сможешь спасти всех.
— Главное, чтобы мы сделали все возможное. Каков бы ни был результат, мы никогда не пожалеем!
Утром четверга, в карете Хогвартса. Сегодняшний дежурный по завтраку встал рано и суетился на кухне. Второкурсникам нужно еще год учиться у старших, и этой утром Невилл и еще трое помогали жарить яйца. Они готовили блюда, которые не требуют особых умений. У каждого была своя сковорода, полусваренные яйца шипели в масле, а старшие студенты, ответственные за приготовление еды, готовили сендвичи и жареные сосиски на завтрак.
— Ты слишком нежно их пожарил, Рон. Я только что видела, что желтки в некоторых яйцах еще жидкие, — наставительно произнесла Лаванда, рассматривая результаты работы Рона.
Рон равнодушно пожал плечами.
— Мне так нравится, а Перси это не по нраву. Он предпочитает более зажаренные омлеты. Хочу, чтобы он смог попробовать мои шедевры к тому времени.
Невилл задумчиво смотрел на свою сковороду.
— Интересно, чем сейчас занят Джон?
Рон щелкнул языком.
— Возможно, Джону доверили важное дело. Не только что ему не надо каждый день ходить на занятия, он еще и на завтрак может поесть жареную свинину!
— Джон не стал бы есть что-то такое жирное так рано утром, — тихо вставил Джастин.
В то время как они болтали, Невилл заметил, что за ними открылась дверь, и, повернувшись, не удержался от удивления.
— Профессор Дамблдор.
Услышав его голос, Рон и остальные тоже обернулись. Они увидели, как Дамблдор вошел на кухню с улыбкой на лице.
— Жареная свинина, конечно, не самый подходящий завтрак, но яйца с сендвичами — вполне, — он, видимо, подслушал их разговор и с улыбкой добавил: — Дайте-ка мне одно из ваших творений, Рон, я тоже предпочитаю более нежное. Лаванда, не могла бы ты сходить к Свенту и попросить сендвич и тыквенный сок? Жареные сосиски не нужны. С возрастом аппетит у меня не такой хороший, как прежде.
Он сел за пустой стол на кухне. Рон покраснел, отобрал из своих блюд самое приличное и принес Дамблдору. Лаванда тоже быстро сбегала, чтобы забрать крепкий сендвич и теплый тыквенный сок от старшекурсника, и бережно передала это Дамблдору. Ранее Дамблдор всегда кушал в столовой со студентами, а если слишком увлекался работой и пропускал обед, заглядывал на кухню, чтобы проверить, осталась ли какая еда. Если ничего не было, варил что-то сам. Сегодня Невилл и его друзья впервые увидели директора, который встал так рано и пришел прямо на завтрак на кухню. Невилл, контролируя жарку омлета, любопытно посмотрел на Дамблдора, который основательно занимался завтраком.
— У вас что-то запланировано на сегодня, профессор?
Дамблдор аккуратно разрезал омлет Рона ножом и вилкой, и желток тут же вытек. Тихим голосом он ответил:
— Сегодня я собираюсь повидаться с двумя старыми друзьями.
```
Обновлено: 07.04.2026