«Лифт поднимался на десятки этажей вверх по башне, а я формулировал следующую часть нашего плана».
— Хана, ты отключила камеры? — спросил я.
Башня была усеяна камерами, здесь, там, везде. Каждый угол, каждый фонарь и столб. Линдерман был не лыком шит, когда дело касалось безопасности и разведки.
Не отставала от него и компания.
Учитывая, что у них была ясновидящая Молли Уокер, я даже подозреваю, что они знают о нашем приезде.
(Молли Уокер)
— Готово, камеры отключены, — ответила Хана через мгновение.
— Сколько там охранников?
— На 24-м этаже? Двое. Один из них - агент компании. Другого я не знаю. Похоже, индиец.
— Да, это доктор Мохиндер Суреш. Он, должно быть, сейчас исследует лекарство от вируса Шанти, — я объяснил.
— Но мы же уничтожили вирус? — сказал Тед, сбитый с толку.
— Мы уничтожили штамм биооружия. Обычный штамм вируса все еще существует. Хотя он поражает только людей со способностями.
— Разве это не означает, что мы в опасности? — спросил Паркман.
— Ты собираешься поцеловать зараженного пациента, Паркман? — ответил я.
— Нет.
— Тогда вы не в опасности, — сказал я.
Лифт остановился на 24-м этаже, и я достал свой лазерный пистолет.
— Хорошо, ребята. Три шага до свободы. Нам предстоит драка, так что нацепите свои злобные маски, — я сказал, предупреждая их: — Хана, кто-нибудь из них есть в коридорах?
Хана нажала на сенсорную панель лифта и закрыла глаза.
— Нет, подождите! Один из них только что вышел из комнаты. Он идет к лифту. Его пистолет наготове. Он знает, что мы едем! — воскликнула она.
— Ну, Тед, ты знаешь, что делать, — сказал я, кивнув ему.
— Конечно, босс, — сказал он, его руки загорелись от раскаленного излучения.
Лифт звякнул, и я активировал свое силовое поле, когда двери открылись, открыв пустой коридор.
— Подождите, что...
*Бах!*
Хана с грохотом упала на пол, ее голова треснула и разлетелась по полу.
— Черт!
— Где он? Когда...
*Бах!*
Тед попятился назад, упав без головы на пол.
— Паркмен! Оставайтесь в этом чертовом лифте! — крикнул я, закрывая за собой лифт, когда раздался еще один выстрел.
— Бл#дь, бл#дь, бл#дь!
Я судорожно огляделся по сторонам, но ничего не обнаружил.
«Это был Клод? Неужели он переметнулся на другую сторону?
Нет, это было бы абсурдно. С ним было покончено. Он никак не мог так поступить.
Тогда что еще это может быть?»
*Бах!*
Пуля столкнулась с моим силовым полем, остановившись в воздухе.
Я повернулся в сторону пули и ничего не увидел.
Странно!
Я побежал в направлении пули и на полной скорости свернул за угол.
Ничего.
Ни звуков шагов, ни людей.
Ничего.
Как это происходит?!
*Бах!*
Еще одна пуля ударила в силовое поле, снова сзади.
— Черт побери! Где вы...
И тут меня осенило.
Я был в иллюзии, ослепленный насквозь, во всех своих чувствах.
И я вспомнил одного персонажа, который обладал этой способностью, - толстую женщину, работавшую в компании.
Именно из-за нее я решил вторгнуться в штаб-квартиру сегодня, а не завтра.
Потому что завтра она должна была приехать в отель вместе с технопатическим сыном Ники, Микой, на буксире.
Через два дня должны были состояться выборы, и Линдерман хотел их подтасовать, используя способность Мики разговаривать с машинами.
Он хотел, чтобы победу одержал Натан Петрелли, его марионеточный кандидат.
Но это не объясняло, как она оказалась здесь сегодня. История должна была развиваться не так.
Если только....I Я не изменил ее каким-то образом.
Я закрыл глаза, не обращая внимания на выпущенные в меня пули, и попытался вспомнить, что произошло во время интриги с фальсификацией выборов.
Линдерман обратился к Ники с предложением работы для ее сына.
Если Михей поможет ему сфальсифицировать выборы, то он даст им столько денег, что они никогда в жизни не будут работать.
Ники, конечно, отказалась. Она уже вернула долг Линдерману и больше ничем не обязана ему.
Линдерман был явно...
Погодите-ка. Да, именно так! Она вернула долг Линдерману, вернув 2 миллиона долларов. Именно это дало ей лишний день или два, прежде чем Линдерман похитил у нее Майку.
Но в этой временной шкале два миллиона долларов украл я.
Ники или, скорее, Джессика, ее альтернативная личность, вероятно, отправилась выслеживать меня и возвращать свои деньги, оставив Мику одного дома, легкую добычу для Линдермана.
Именно поэтому Мика и женщина-иллюзия уже были здесь.
Возможно, они здесь уже целую неделю!
Это было нелегко. Как мне бороться с тем, что я не могу ни увидеть, ни услышать, ни почувствовать. В сериале эта женщина даже обладала способностью создавать дезориентирующие лабиринты, которые невозможно было преодолеть, закручивая человека по кругу, застревая в одном и том же месте.
Это означало, что пройти этот уровень можно только одним способом.
Либо она умрет, либо я.
Подумав еще немного, я вспомнил о причуде ее способности.
Насколько я знаю, она должна активно выбирать, на кого накладывать иллюзию.
Поэтому она не могла находиться на этаже выше или ниже. Она должна быть здесь, на этом этаже.
А раз так, то решение было простым.
Блицкриг!
Я подождал немного, оглядываясь по сторонам в ожидании следующего выстрела, в почти дзенском спокойствии.
Она была хороша в иллюзиях, но не идеальна. Она обязательно оставит какой-нибудь след.
*Бах!*
Внезапно пуля врезалась в мой бок.
Обновлено: 08.04.2026