Пьетро бежал по монастырю. Он чувствовал, что цель близка, так как демонические шепоты в его ушах становились все сильнее и навязчивее.
Тошнота мешала Пьетро поддерживать скорость. В конце концов, ему пришлось остановиться, прислонившись к стене и делая глубокие вдохи.
— Ха-ах, ха-ах.
Как утопающий, вытащенный из воды, Ртуть жадно вдыхал воздух. Он никогда не хотел пережить подобное снова; ему казалось, что его вырвало бы, если бы он не остановился вовремя.
Подавив подступающую тошноту, Пьетро понимал, что он еще не в безопасности.
— Похоже, это здесь. Он поднял взгляд и увидел колодец, запечатанный железными цепями. Согласно карте приюта, это место должно было быть задним двором, расположенным в юго-западном углу всего комплекса. На запад вела дорога к монастырю, а на юг простирался лесной массив, куда редко кто заходил.
Продвигаясь к колодцу, Пьетро не мог не нервничать. Вокруг царило запустение: повсюду лежали опавшие листья, а на земле возвышались несколько разбитых статуй. Холодный ветер заставил Пьетро поежиться.
— Черт возьми, я начинаю жалеть об этом. Алекс не упоминал, насколько жуткое это место.
Бормоча что-то себе под нос, Пьетро сплюнул на землю, а затем, словно приняв окончательное решение, своей быстро вибрирующей левой рукой сломал цепи, запечатывающие колодец, и прыгнул внутрь.
Колодец и его стены были довольно широкими, способными вместить четырех человек. В свободном падении обычный человек превратился бы в кровавое месиво, ударившись о дно, но только не Пьетро. В своем высокоскоростном состоянии он мог контролировать скорость падения.
Быстро Пьетро коснулся стены ногой, идеально приземлившись на дно колодца.
— Похоже, Алекс был прав. Обычный приют не стал бы тратить столько денег. Большая часть средств, должно быть, пошла на строительство этих подземных сооружений.
Касаясь стен туннеля, Пьетро нахмурился. Трудно было представить, каковы были истинные намерения Эммы и что случилось с пропавшими детьми. Этот приют был далек от того благотворительного заведения, каким его изображали газеты; он таил в себе невыразимые ужасы.
Но это его мало касалось. Пьетро лишь хотел забрать шлем, упомянутый Алексом, и выбраться из этого тревожного места. Он присел, готовясь к рывку. В следующее мгновение его фигура исчезла.
Честно говоря, скорость Пьетро теперь была слишком велика для невооруженного глаза, но это не была его полная скорость. На самом деле, она составляла менее половины его максимальной скорости.
Для спидстера движения рук были критически важны для поддержания равновесия во время бега. Люди эволюционировали, утратив хвосты, потому что их руки могли лучше сохранять равновесие. В состоянии спидстера движения рук были еще более важны. Но без правой руки Пьетро не мог бегать так быстро. Было труднее сохранять равновесие, и без инерции руки он не мог развить свою максимальную скорость.
Однако раньше Пьетро бегал так быстро, что это сильно напрягало его сердце. Он однажды подозревал, что если продолжит бегать с такой скоростью, его сердце в конце концов разорвется от давления. Теперь он больше не мог бегать так быстро. Было ли это хорошо или плохо, он не знал.
Хотя подземные туннели приюта были глубокими, Пьетро быстро преодолел их, достигнув более просторной области.
Внезапно Пьетро почувствовал острую боль в мозгу, будто кто-то пронзил его иглой. Он схватился за голову, резко остановившись и чуть не врезавшись в стену.
Медленно открыв глаза, Пьетро увидел звезды перед глазами. Он энергично потряс головой, пытаясь избавиться от головокружения и тошноты, стремясь вернуть ясность мысли.
Очевидно, он забыл, что теперь находился у источника этих психических энергий. Бег на высокой скорости здесь делал его мозг мишенью для этих энергий.
Когда Пьетро наконец пришел в себя, он начал осматриваться. Запах крови в воздухе заставил его волосы встать дыбом, и он приготовился бежать в любой момент.
— Что это, черт возьми, за место? — прошептал Пьетро, осторожно оглядываясь. Он обнаружил себя в тускло освещенном коридоре, напоминающем тюрьму, с дверями по обеим сторонам, расположенными каждые два метра. Это напомнило Пьетро о тюрьме для мутантов, в которой он когда-то сидел.
Он на цыпочках подошел к двери одной из комнат. Это была стальная дверь с вертикальными прутьями на окошке. Встав на цыпочки, Пьетро заглянул через щели.
Внутри была прямоугольная комната площадью менее семи квадратных метров, с одной лишь маленькой кроватью. На кровати сидел ребенок, выглядевший не старше четырех или пяти лет, но спиной к Пьетро, так что он не мог разглядеть его лица.
Мгновение помедлив, Пьетро решил не взаимодействовать с ребенком. В такой жуткой обстановке он не хотел привлекать внимания. К тому же, ребенок, сидевший к нему спиной, был слишком пугающим — что, если он вдруг обернется?
Его целью был шлем, упомянутый Алексом, а не выяснение того, что здесь делала Эмма или что случилось с этими детьми.
С этой мыслью Пьетро повернулся, чтобы уйти. Когда он обернулся, то замер, все его тело сковал шок, а глаза расширились от недоверия. У входа в коридор стояла женщина, молча наблюдавшая за Пьетро.
Никто не знал, когда она появилась и как долго там находилась. Когда Пьетро заметил ее, его сердце чуть не выскочило из груди.
Это была женщина с белыми волосами и потрясающе красивым лицом, наблюдавшая за Пьетро с загадочным выражением. Пьетро мгновенно узнал ее — строительницу этого приюта, Эмму Фрост.
— Я не ожидала, что сюда проберется маленькая мышка. Похоже, за эти годы я слишком расслабилась, — Эмма облизнула губы, ее голос был мелодичен, как у соловья, но Пьетро он казался шепотом смерти.
— Разве вы не должны давать интервью—ах! — Пьетро попытался ускориться, но был остановлен пронзительной болью в голове, и он закричал от агонии.
Схватившись за голову, Пьетро почувствовал, будто его мозг разрывается на части. В таком состоянии он не мог даже помыслить об использовании своей скорости, не говоря уже о беге.
— Хм… ты думал, я тебя не замечу? Мои дети почувствовали твое присутствие, как только ты вошел в мои владения. Спидстеры довольно редки, — произнесла Эмма мягким голосом. Из-за ее спины вышли две девочки, каждой около четырех-пяти лет.
— Они… тоже экстрасенсы? — спросил Пьетро, превозмогая боль.
Маленькие девочки рядом с Эммой были безэмоциональны, их глаза закатились, обнажая только белки. Трудно было поверить, что это дети в возрасте радости; они выглядели как сломанные куклы.
— Что вы натворили?! — взревел Пьетро, стиснув зубы.
— Я достигла того, чего не смог Создатель! — Глаза Эммы расширились, и она усмехнулась, ее прекрасное лицо исказилось в гримасе. Она погладила девочек по головам и продолжила.
— Этот мир находится на грани катастрофы. Выживут только мутанты. Я просто помогаю этим низшим существам эволюционировать, как и моя Церковь Нового Поколения! Все, что мы делаем, — ради нового поколения.
Пока она говорила, Эмма наклонилась и прижалась щекой к одной из девочек. — Посмотрите, какое прекрасное творение, они безупречные произведения искусства.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 18.02.2026