Автомобиль свободно мчался по пустынной дороге, по обеим сторонам которой простирались бескрайние равнины. Алекс приоткрыл окно, впуская свежий воздух, и глубоко вдохнул его.
На второй день после отъезда из Вашингтона Алекс с удивлением обнаружил, что, казалось, перенесся из «ада» прямо в «рай». Путешествие проходило гладко, без хаоса, запаха крови и бандитских войн.
Это несколько поразило Алекса, и его всегда напряженный разум немного расслабился.
Позднее тем же вечером, когда Алекс и Пьетро остановились на привал, они стали свидетелями того, как мотоциклист в цирке исполнял свой последний «экстремальный трюк», рискуя собственной жизнью. Мужчина вылил на себя целую бочку бензина, затем сел на мотоцикл. Без малейших колебаний он поджег бензин зажигалкой. В одно мгновение его голова была объята пламенем, и с ревом мотоцикла он умчался прочь.
Издалека Алекс слышал пронзительные крики. Пьетро долго стоял ошеломленный, разинув рот. Даже он никогда не видел такого ужасающего зрелища. Кожа на лице мужчины быстро сгорела в пламени, оставив лишь охваченный огнем череп, словно Призрачный гонщик из ада, мчащийся по земле.
На плакате у входа в цирк Алекс быстро нашел имя мужчины — Джонни Блейз.
Не обращая внимания на то, что произошло дальше, «физическая трансформация» Джонни Блейза прозвучала для Алекса тревожным сигналом. Каким бы прекрасным ни казался мир, под ним скрывались неисправимые пороки и отчаяние.
— Просыпайся, мы почти на месте, — Алекс похлопал Пьетро по плечу, видя, как в ночи постепенно появляется город.
— Уже? И сколько я проспал? — зевнул Пьетро.
— Достаточно долго, скоро рассвет, — Алекс припарковал машину на общественной стоянке. — Отдохни, а когда откроется детский дом, не забудь следовать плану.
— Понял. Сперва подкреплюсь, — ответил Пьетро и выхватил из-за заднего сиденья большой пакет с пончиками.
Честно говоря, Алекс не хотел слишком много общаться с героями этого мира, потому что совершенно не знал их. Никто не мог сказать, помогут ли эти сумасшедшие ему в итоге или убьют.
С Пьетро всё было в порядке. Он был всего лишь трагическим подростком, чей разум ещё не был бесповоротно осквернён этим миром. Но другие были непредсказуемы. Алекс не мог понять, насколько извращенными стали умы тех, кто боролся под гнётом Президента Икс.
Утром маленький городок постепенно оживал. Горожане продолжали свои повседневные дела, рутинные, но гораздо лучшие по сравнению с другими местами. Это, несомненно, было одно из немногих убежищ, оставшихся в США.
Алекс похлопал себя по лицу, изобразил профессиональную улыбку и направился прямо в детский дом.
Этот детский дом был основан при личном финансировании Эммы. Он принадлежал «Церкви Нового Поколения», которая также была основана Эммой. Алекс мало что знал о церкви, только то, что она была создана для лучшего воспитания нового поколения, и большинство её последователей составляли беременные женщины.
Детский дом был создан, чтобы помогать бездомным или даже брошенным детям. Говорили, что Эмма вложила половину своего состояния в строительство этого приюта, что принесло ей лучшую репутацию в США благодаря национальным газетам. Почти все ассоциировали Эмму с «добротой», но Алекс уже приготовился к худшему. Он не мог поверить, что в этом проклятом мире мог существовать по-настоящему добрый человек.
— Здравствуйте, чем мы можем вам помочь? — поспешно остановила Алекса монахиня, как только он вошел в детский дом.
Видя улыбку и энтузиазм монахини, Алекс тоже улыбнулся. — Здравствуйте, я репортер из «Нью-Йорк Таймс». Я здесь, чтобы встретиться с госпожой Эммой Фрост, надеясь, что она согласится на интервью.
— «Нью-Йорк Таймс»?! — монахиня опешила, но быстро пришла в себя. «Нью-Йорк Таймс» не была мелкой газетой; её публикации можно было увидеть по всей стране. Подобным образом, не каждый мог попасть на её страницы. Эмма появлялась там лишь однажды. — О, интервью, да? Следуйте за мной.
Алекс последовал за монахиней в детский дом. Он должен был признать, что обстановка здесь была действительно хорошей, а стиль постройки напоминал монастырь. Двор был полон растений, на заднем плане щебетали птицы, и прогулка здесь улучшила настроение Алекса.
— Пожалуйста, подождите здесь; я пойду и сообщу ей, — монахиня слегка поклонилась Алексу и ушла, после того как он кивнул.
Через некоторое время женщина в белом одеянии жрицы медленно подошла вместе с монахиней.
Увидев это, Алекс не мог не занервничать. Он быстро ущипнул себя, затем встал и, держа камеру, которую Пьетро каким-то образом раздобыл, улыбнулся Эмме. — Госпожа Фрост, могу ли я сфотографировать вас прямо сейчас? Вы абсолютно потрясающи.
— Конечно, — Эмма не отказала этому инициативному мужчине. Она остановилась и слегка улыбнулась.
Голос Эммы был чарующим, с сильным притяжением. В сочетании с её лицом Алекс верил, что большинство мужчин не смогли бы устоять перед такой красивой женщиной.
В белоснежном одеянии жрицы она выглядела такой чистой. Это сочетание ангельской чистоты и дьявольской соблазнительности в одном человеке заставляло людей желать приблизиться к ней и стать её пленниками.
Щёлк!
Камера издала резкий звук, и Алекс быстро опустил её, подойдя к Эмме Фрост. — Спасибо за вашу щедрость. Я уверен, это фото попадет на первую полосу следующего выпуска, если только мой редактор не слеп. О, кстати, я забыл представиться. Меня зовут Александр. Можете звать меня Алекс. Я репортер, который присоединился к «Нью-Йорк Таймс» на прошлой неделе. Хотите взглянуть на мои журналистские удостоверения?
Алекс говорил очень быстро. Он понимал, что, сталкиваясь с тем, кто обладает телепатическими способностями, нельзя позволять чужому разуму активно вторгаться в твой собственный. Лучший способ — взять инициативу в свои руки, постоянно задавая вопросы или меняя темы, заставляя мысли собеседника следовать за его ходом.
— Нет нужды, я вам верю. И не стоит нервничать, — Эмма ясно чувствовала нервозность молодого человека перед ней, но не возражала.
Услышав это, Алекс не мог не пожать плечами и скорчить забавную гримасу.
— Ох, простите, госпожа Фрост, но вы ставите меня в затруднительное положение. Я считаю, что ни один мужчина в мире не смог бы сохранять спокойствие перед вашей ошеломляющей красотой. Если кто-то и сможет, я бы усомнился в его сексуальной ориентации.
Слова Алекса вызвали смех у Эммы и монахини. Эмма затем отпустила монахиню и подошла к Алексу, ступая своими длинными ногами.
— Просто зовите меня Эмма. Садитесь, я дам вам интервью.
— Большое вам спасибо! Честно говоря, я должен отметить этот день как свой счастливый!
Алекс быстро сел напротив Эммы, открыл свой блокнот и изобразил несколько «глупую» улыбку. Тем временем, в другой части детского дома.
Используя свою суперскорость, Ртуть незаметно проник в детский дом. Монахини казались обычными людьми, а в системе видеонаблюдения детского дома было множество слепых зон, что делало его проникновение легким.
Скрывшись в тенях, Пьетро проверил свои часы. Он знал, что Алекс, должно быть, начал осуществлять план, и пришло время ему действовать. Внезапно появилось новое сообщение.
Пьетро взглянул вниз; сообщение было от Алекса.
Слишком тихо, найди детей!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 18.02.2026