— Сколько ещё осталось до Нью-Йорка? — Глядя на стремительно удаляющийся пейзаж за окном, напряженный Пьетро немного расслабился.
— Ещё несколько часов. Я вообще думал, что ты будешь без сознания очень долго. Я уже решил, что если ты не очнешься, когда мы прибудем, то мне придётся провести небольшое физическое пробуждение.
— Хахаха. — Пьетро был уверен, что так называемое «физическое пробуждение» определенно не является мягким способом пробуждения. К счастью, он проснулся вовремя.
Видя, что Пьетро практически успокоился, Остин продолжил.
— Изначально мы должны были прибыть в Нью-Йорк сегодня утром, но я не знаю, кто распространил новость о смерти президента Икс. Теперь все Соединённые Штаты охвачены войной. Поэтому у меня нет другого выбора, кроме как миновать зону боевых действий и вернуться в Нью-Йорк по старой дороге.
— Война?! — удивился Пьетро.
— Да, война. Сначала это были просто банды, захватывающие города и делящие территорию. Позже оно переросло в общенациональную бойню, в которую были вовлечены даже правительства и вооруженные силы разных штатов. Я слышал, что одна банда совершила налёт на военную экспериментальную базу и обнаружила там военный эксперимент под названием «Халк».
— Что за Халк?
Остин вздохнул.
— Если ты спросишь меня, я скажу, что в моей памяти Халк — это «антигерой» в других мирах. После облучения гамма-лучами он обладал непревзойденной страшной боевой мощью и практически непобедим. Сначала он был злодеем, но потом присоединился к Мстителям. Однако здесь ужасающие гамма-лучи превратили его в нечеловеческого монстра. Его тело претерпело тошнотворные мутации, после чего было извлечено военными и лежало в лаборатории, пока его не обнаружили те члены банды.
— Как он мог стать таким? — пробормотал Пьетро со вздохом недоверия.
— Кто знает? Когда я увидел, что девушки из Людей Икс стали эскортницами, а Мстители — богатым вторым поколением, возглавляющим группу сумасшедших, я уже понял, что мир постепенно движется к разрушению.
Остин сказал это, бросив взгляд на стопку папок с документами, лежащую рядом с ним.
Возможно, это и было источником всего и началом этого отчаявшегося мира.
Именно Фантастическая четвёрка способствовала зарождению Героической эпохи в этом мире. Хотя Фантастическая четверка не была первыми супергероями Марвел, они стали первой настоящей командой супергероев, открывшей этот мир, который принадлежал героям.
Но здесь они, возможно, стали важным звеном в создании этого печального мира.
В папке с документами лежала давняя вечерняя газета и информация, которая представляла собой специальное интервью с бывшим астронавтом Беном Гриммом. В газете он подробно рассказывал о неизвестных деталях авиакатастрофы.
Много лет назад он участвовал в пилотируемом космическом проекте. Именно во время этого проекта он познакомился с гениальным ученым Ридом Ричардсом, а также с братьями и сестрами Сьюзан и Джонатаном.
Рид был очень одержим космической программой. Он жаждал исследовать тайны космического пространства. Ведь Земля слишком мала по сравнению со Вселенной, и всё во Вселенной ново и неизвестно для человека.
Он хотел устремиться к звёздам и отправиться в беспрецедентное великое приключение — наблюдать за колебаниями космической энергии.
Хотя всё было готово, построенные в то время космические корабли явно не могли поддержать его для проведения столь опасных исследований. Но Рид не мог ждать так долго. Он уже был готов.
Однажды ночью Рид пришел к Бену, надеясь, что Бен поддержит его идеалы и присоединится к его великому эксперименту по наблюдению за космической энергией, и надеялся, что Бен сможет стать пилотом и совершить этот подвиг вместе с ним.
Но Бен в глубине души прекрасно понимал, что космический корабль в тот момент был недостаточно устойчив. Слишком опасно было начинать необдуманные действия. Как исследователь, специализирующийся на аэрокосмической технике и орбитальных технологиях спутников, никто лучше его не знал опасностей этого путешествия. Если аппарат заглохнет, даже он не мог гарантировать, что сможет вернуть живыми других людей.
Поэтому Бен решительно отверг просьбу Рида, ведь это была сущая шутка в отношении безопасности жизни.
В результате то, что произошло потом, заставило Бена жалеть об этом до сих пор. Рид не сдался из-за отказа Бена, а продолжил действовать по плану. Возможно, он чувствовал, что даже без Бена, мастера технологий, их самих более чем достаточно.
Поэтому Рид взял брата и сестру Сьюзан и Джонатана, а также ещё одного парня по имени Дум и полетел в космос. И вскоре, наблюдая за космической энергией, они были охвачены радиационной бурей от космических лучей.
Позже новость об авиакатастрофе была передана команде проекта. Люди потратили много человеческих и материальных ресурсов, чтобы найти их местонахождение. Рядом с обломками космического корабля люди увидели брата и сестру Сьюзан и Джонатана. Один из них от страшной жары превратился в мумию, а другой был изменен космической энергией на клеточном уровне.
Всё тело Сьюзан могло отражать световые лучи, что позволяло ей в любой момент достичь оптической невидимости. Но это отражение света слепило глаза и было совершенно неконтролируемым.
Вскоре после того, как трупы брата и сестры были найдены, снова обнаружился труп Дума. По сравнению с двумя предыдущими, излучение Дума было ещё более ужасающим. Он находился в состоянии постоянного изменения, все материальные механизмы в его теле беспорядочно менялись, что заставляло его постоянно колебаться между минералом и живой жизнью.
И последним был обнаружен Рид. Его тело было растянуто, как резинка, скручено и лежало на снежном поле. Когда его нашли люди, он превратился в странный вытянутый скелет.
Бен всегда чувствовал себя виноватым в этой аэрокосмической катастрофе. Если бы ему удалось уговорить Рида подождать ещё немного, если бы он стал пилотом космической миссии, то, может быть, они вчетвером стали бы настоящей Фантастической четверкой по первоначальному сценарию.
Остин тихо вздохнул. И этот мир мог бы не стать таким, какой он есть сейчас. Но он также понимал, что всё уже случилось, и в этом мире нет и не будет лекарств от сожаления.
Время шло, и Остин с Пьетро наконец прибыли к месту назначения.
Дом 1407 по Греймалкин Лейн был частной территорией, и издалека можно было увидеть лишь старинный замок, отражающийся в их глазах.
К счастью, это пригород Нью-Йорка, к тому же частная территория, и какое-то время сюда никто не заглядывал, иначе, по оценкам, это здание уже было бы разрушено какой-нибудь группой бандитов.
— Неудивительно, что этот адрес так знаком, значит, это и есть Школа Ксавьера для одарённых подростков. — Остин остановил машину и поднял голову, чтобы посмотреть на этот изысканный замок.
— Ты знаешь это место? — Пьетро сел в инвалидное кресло президента Икс и подъехал к Остину.
— Наверное, знаю. Это школа, которую основал профессор Икс, специально для детей-мутантов. Здесь они могли получить лучшее образование, а учителями были первые Люди Икс. — начал объяснять Остин, но быстро осёкся. — Изначально это было место, где профессор Икс мечтал, чтобы люди и мутанты возвели мосты, а теперь оно превратилось для него в сокровищницу для сбора трофеев. Очень иронично.
Они подошли к главному входу, на замке быстро высветилась шестизначная строка кодов.
— Предоставьте это мне. — Пьетро подтолкнул инвалидное кресло к комбинированному замку. — Я могу проверить все комбинации этого парольного замка.
— Хорошо.
Остин кивнул, он действительно не очень хорошо разбирался в дешифровании.
Пальцы Пьетро мгновенно защёлкали по экрану со скоростью, которую невооруженный глаз не мог заметить. Однако его движения были очень легкими, вероятно, потому, что он боялся, что высокая скорость разобьет экран блокировки пароля.
— Не волнуйся, просто немного подожди~.
Обновлено: 18.02.2026