Как оружие убийства, дозорный разве мог использовать такой неуклюжий способ атаки — бить кулаком?
Он явно стремился к мгновенному убийству! Первый же удар должен был быть сокрушительным.
Но Рой пропустил этот удар и затем разыграл целое представление.
И даже если отступить на десять тысяч шагов назад — разве Пять Старейшин действительно хотели смерти Роя? Разве он просто так сдался бы и позволил себя схватить?
Конечно, нет.
Но чтобы этот фарс выглядел правдоподобно, нужно было немного пострадать. Хотя бы для того, чтобы все вокруг прониклись сочувствием и возмущением из-за мучений Роя.
Похоже, представление удалось, и он поставил на правильную карту!
И действительно, в следующее мгновение Пять Старейшин, только что излучавших убийственную холодность, вдруг расплылись в улыбках.
– Достоин доктора Роя! Его изобретения всегда так надёжны – никаких проблем.
– Это был всего лишь тест боевых возможностей Сентинела. У нас нет к вам никаких дурных намерений.
– Верно, этот тест, пожалуй, самый важный. Никто не хочет, чтобы оружие отказывалось подчиняться приказам.
– Доктор Рой, вы ведь нас понимаете.
Услышав эти слова, многие остолбенели – что за чертовщина?
Они не понимали, что происходит.
Но Сенгоку и другие высшие чины сразу сообразили.
Всё ещё тест. Проверка и для Роя, и для Сентинела.
Во-первых, нужно было убедиться, что дозорный действительно беспрекословно выполняет приказы.
Во-вторых, проверить, насколько Рой предан и готов без остатка отдавать свои научные силы на службу мировому правительству.
Судя по результатам, тест прошёл успешно.
Видимо, Пять Старейшин воспользовались моментом, когда все были в шоке после приказа убить Роя, и отдали Сентинелу команду лишь имитировать убийство.
Никто не заметил подмены, поэтому ничего странного не обнаружили.
– Похоже, Рой прошёл испытание. – Разобравшись в причинах и следствиях, Сенгоку облегчённо вздохнул.
– Вот только его сердцу, наверное, досталось. Придётся его успокоить. – Вице-адмирал Цуру уже обдумывала, как это сделать.
– Если Роя действительно убьют, это станет огромной потерей для Морского Дозора, – 16-й Сенгоку был одновременно и рад, и озадачен.
– Хм! Если Рой умрёт, это будет крах для Морского Дозора! – Зефир всё ещё кипел от негодования.
В любом случае, с заслугами Роя не должны были обращаться подобным образом.
Зефир также был недоволен действиями Мирового Правительства.
Сенгоку кивнул, соглашаясь с Тьюфой.
Но как маршал, его работа заключалась в исполнении приказов Мирового Правительства и поддержании баланса.
– Это слишком опасно, и Рой не является бойцом, чтобы принимать участие в этом, – Сенгоку официально подал жалобу Пяти Старейшинам.
Однако в глубине души он понимал: если Страж не последовал приказу Старейшин сейчас, значит, Рой на самом деле не передал им контроль.
Для Мирового Правительства Рой оставался неуправляемым учёным.
А значит, убить его во имя справедливости – достаточный повод.
Сенгоку вынужден был признать, что Пять Старейшин сыграли мастерски.
– Это всего лишь проверка, у нас есть чувство меры, опасности не будет, – лысый старец махнул рукой, не желая продолжать тему.
Была ли здесь реальная угроза, зависело только от того, говорил ли Рой правду.
– Доктор Рой, мы вам доверяем, вы – будущее Морского Дозора, – старец со шрамом даже искренне улыбнулся.
Рою хотелось рассмеяться. Они думали, что он ничего не понимает?
Но внешне он сохранял возмущение – нужно было, чтобы Старейшины считали его расчётливым.
– Если проверяете контроль, зачем атаковать именно меня? Можно было выбрать кого-то сильнее, – Рой сжал кулаки, явно недовольный.
Сенгоку и остальные переглянулись.
Гениальный учёный Морского Дозора, похоже, не осознавал истинных намерений Старейшин.
Целью был он сам!
Это была не проверка контроля, а проверка его лояльности.
Но если Рой не понимал – тем лучше.
– Рой, мы очень довольны изобретением "Часового" и "Супер-сыворотки". Уверен, что ваши средства на исследования и разработки в следующем году только увеличатся! – воспользовался моментом Сэнгуку.
– Верно, и это произойдёт очень скоро, – поддержал его Акаину.
Аокидзи лишь брезгливо сморщился и промолчал.
– Рой, мы действительно намерены вложить больше в ваши исследования, – кивнул старец со шрамом на лице.
Сэнгуку и другие невольно выдохнули с облегчением. С такими словами финансирование Роя точно увеличат – возможно, даже в качестве извинения за недавнее недоверие к нему.
– Хм! Меня вообще не волнуют эти деньги... – Рой фыркнул, собираясь с гордым видом отказаться.
В конце концов, у него тоже есть характер – нельзя же просто взять и простить всё, как ни в чём не бывало! Да и прогресс массового производства научных разработок пока не налажен, так что потери понесёт именно "Морской Дозор".
– Сто миллиардов бери, – старец поднял палец.
– ЧТО?! – Рой невольно приоткрыл рот.
Сэнгуку сначала даже не понял, пока не увидел поднятый палец.
– Это же просто смешно! Всего сто тысяч бери? Я и из военного бюджета "Морского Дозора" больше выводил! – Сэнгуку брезгливо фыркнул.
«Пять Старейшин» и тут оказались скрягами. Даже он, адмирал флота, почувствовал, как это унизительно.
– Сэнгуку... не десять, – голос вице-адмирала Цуру слегка дрогнул.
– Не десять? Миллиард?! Это вообще позорная сумма, – Сэнгуку покачал головой. Он недооценил, насколько бесстыдными могут быть Старейшины.
Произносить "миллиард" перед высокопоставленными офицерами – это же просто насмешка!
– СТО миллиардов! – голос Цуру прозвучал чётко.
СТО миллиардов!
Сэнгуку, как и Рой, резко разинул рот.
И только сейчас он заметил, что весь зал для тренировок замер в ошеломлённой тишине. Все присутствующие были в шоке.
Глава: Беспрецедентные инвестиции
В долгой истории мирового правительства ещё никогда не выделяли столько денег на исследования и разработки. Даже у Вегапанка, легендарного учёного, не было таких средств.
Но никто из присутствующих не возражал.
Сентинелы и Супер-Сыворотка уже доказали свою ценность. Даже если вложить больше – это не будет преувеличением.
Но даже без них…
Одни только бамбуковые вертолёты, световые мечи и волшебные бобы уже оправдывали любые инвестиции в массовое производство для Морского Дозора.
– Поздравляю, Рой! Ты станешь самым важным исследователем в истории Морского Дозора! – Сенгоку, придя в себя, с горящими глазами схватил Роя за руки и тряс их, не скрывая радости.
– Да, доктор Рой, поздравляю! – поддержал вице-адмирал.
– Доктор Рой, вы измените мир! – восхищённо пробормотал Доберман.
– Великолепно, доктор! Вы это заслужили! – воскликнул Горящая Гора, не скрывая эмоций.
Даже адмирал Акаину, обычно сдержанный, искренне произнёс:
– Я, адмирал, даже близко не стою по важности с доктором Роем!
Аокидзи промолчал, но его взгляд говорил сам за себя – он был искренне рад за Роя.
Не говоря уже об Айн и Момоусиги – они так и не отошли от Роя, всё ещё возмущённые тем, как с ним поступили Пять Старейшин. Они не могли ничего сделать, кроме как оставаться рядом, чтобы предотвратить новые неприятности.
– Хорошо, я принимаю деньги, – наконец кивнул Рой, соглашаясь на предложение Старейшин.
Изначально он хотел показать характер, разыграть гнев – дать понять, что с ним нельзя обращаться как с податливой пешкой.
Но Пять Старейшин предложили слишком много – сто миллиардов бери.
Скорее всего, за всю жизнь он больше не увидит таких денег.
К тому же, это ускорит его исследования, позволит открыть новые технологии.
Такой шанс выпадает раз в жизни. Если отказаться сейчас – Старейшины могут передумать, и тогда всё будет потеряно.
Конечно, было немного неловко сдаваться под власть денег… но разве не ради этого он всё затеял?
Но пока сам Рой не испытывал ни малейшего смущения, значит, стыдиться приходилось кому-то другому.
Никто в комнате не видел ничего предосудительного в его поведении. В конце концов, идти против Пяти Старейшин — не самое разумное решение.
– Сколько времени потребуется, чтобы запустить массовое производство двадцати Сентинелов? – Пятеро Старейшин остались довольны отношением Роя, и лысый старик спросил с улыбкой.
Увидев мощь этих боевых машин, они уже прониклись к ним симпатией.
Какие уж тут пацифисты — Пятеро Старейшин таких и близко не подпускали.
– Около двух недель, примерно к моменту второго урожая волшебных бобов, – просто ответил Рой, заранее предвосхищая их следующий вопрос.
Они бы всё равно его задали.
– Две недели? И ты гарантируешь, что их характеристики будут такими же, как у этих двух образцов? – Лысый старик не мог скрыть удивления.
Обычно за полмесяца сложно построить даже военный корабль, не говоря уже о таких технологичных роботах, как Сентинелы.
– Абсолютно те же. Как только образец будет готов, дальнейшее производство пойдёт быстро, – пояснил Рой.
Пятеро Старейшин обменялись довольными взглядами.
Больше всего в Рое их восхищало не то, что его изобретения творили чудеса — такие же чудеса мог показать и Вегапанк.
А его эффективность!
Каждая вложенная в Роя монета окупалась в кратчайшие сроки. В отличие от Вегапанка, у которого на результат могли уйти годы.
После появления Роя медлительность последнего стала для Старейшин просто невыносимой.
– Если тебе что-то понадобится, свяжись с Сенгоку. Мы обеспечим тебя всем необходимым, – кудрявый старик тоже позволил себе улыбнуться.
Сенгоку с облегчением вздохнул, видя, что напряжение между Роем и Пятерыми Старейшинами рассеялось.
Как ни крути, деньги — хоть и не всемогущая сила, но решают очень многое.
– Если вопросов больше нет, мы пойдём, – Сенгоку поспешил увести Роя, пока Старейшинам не пришло в голову передумать насчёт выделенных ста миллиардов.
– Да, дела у Морского Дозора сейчас непростые. Спасибо за вашу работу, – кудрявый старик кивнул, отпуская их.
Без лишних раздумий Сенгоку сразу же ушёл вместе со всеми.
Как только моряки покинули тренировочную площадку, туда вошла группа людей.
Все они были одеты в аккуратные костюмы.
Среди них был и тот самый человек в чёрном, который ранее унизил Роя в порту.
Теперь он шёл следом за молодой на вид женщиной, явно занимая подчинённое положение.
Перед ней он был просто мелкой сошкой.
Её звали Стасси — агент CP0 под номером 577.
Но её настоящее влияние простиралось гораздо дальше: она была одной из императриц подпольного мира, известной как Королева Увеселительного квартала.
Подпольный мир — это место, где можно достать всё что угодно: оружие, ядовитые газы, Дьявольские плоды, рабов… Если это существует в мире, там это найдут.
Правда, подполье тщательно проверяет всех, кто приходит с предложением сделки.
Люди, связанные с Мировым правительством, не допускаются к торгам.
Тот факт, что Стасси смогла пробиться в этот мир, говорил о её способностях.
Увидев Стасси и её людей, Старейшины слегка нахмурились.
Они знали, что те явились по приказу Небесных Драконов.
Морская пехота служит Мировому правительству, Мировое правительство — Небесным Драконам, а Старейшины — избранные управляющие от их имени.
По статусу они равны, но у Старейшин были обязанности, недоступные Драконам.
И главное — их истинная преданность принадлежала Иму, главе Небесных Драконов.
Старейшины не собирались позволять агентам CP0, выполняющим приказы Драконов, вмешиваться в их дела.
Особенно после того, как человек в чёрном обратился к Рою — об этом они уже знали.
Именно поэтому вызвали Стасси сюда.
– Ваше последнее задание связано с Роем? – спросил кудрявый старец.
– Верно. Это приказ Небесных Драконов, – без колебаний подтвердила Стасси.
Скрывать здесь нечего – Стасси подчиняется только Пяти Старейшинам и Кайлонгу.
– Рой важен для мирового правительства, и мы поговорим с тем, кто отдал тебе приказ, – глухо проговорил кудрявый старик.
– Тем лучше, – Стасси с облегчением выдохнула.
В конце концов, они всего лишь инструменты в руках Небесных Драконов, действующие строго по указке.
Но в этот момент внимание Стасси и остальных привлекли солдаты на тренировочном поле.
Рядом с ними лежали повреждённые и обугленные обломки – остатки пасифистов.
На всех лицах читалось удивление – каждый из них знал о существовании таких машин.
Для многих моряков пасифисты могли быть секретом, но агенты CP, занимающиеся сбором разведданных, давно знали об их существовании.
Хотя по-настоящему оценить их мощь они не могли.
– Эти две боевые машины, называемые Стражами, – новейшие разработки Роя. Они легко расправились с пасифистами во время тренировки, – холодно бросил лысый старец. – Теперь вы понимаете, насколько Рой важен?
Обновлено: 18.01.2026