Глава 8 — Глава 8

– Чуть сложнее, – Сэнгоуку, выхватив световой меч, смущённо извинился. Однако. Никто не обратил внимания на его слова. Взгляды Пяти Старейшин были прикованы к доспехам, лежащим на полу. Как можно было разрубить их так легко?! Разве так бывает? Они прекрасно знали технологии Вегапанка – прочность этих доспехов должна была соперничать с броней пиратов, чья награда превышала сто миллионов. – Может, вы ошиблись? – Лысый старик уставился на стражников, доставивших материалы. – Никак нет! Это та же партия, что и раньше! – охранник ответил дрожащим голосом. Уже сам факт, что его допрашивают Старейшины, заставлял его трястись от страха. – Я проверю сам! – Лысый старик, взглянув на перепуганных стражников, понял – доспехи настоящие. Он взмахнул мечом и рубанул по материалу. На этот раз все почувствовали – Первое Поколение "Призрачного Меча" явно застряло. Результат был тот же: материал разрублен. Но срез оказался неровным, грубым – совсем не таким гладким, как оставленный световым мечом. Это ясно доказывало – их острота несравнима. Лысый старик молчал. Он прекрасно понимал – "Призрачный Меч" устарел. – Разве Вегапанк не прислал новые материалы? Принесите их! – Старец со шрамом на лбу приказал страже. – Какой именно хочешь проверить? – удивился лысый. – Конечно, самый твёрдый металл в мире, – кивнул старик со шрамом. Сэнгоуку заинтересовался – о чём речь? Ждать пришлось недолго. Вскоре перед ним предстал странный предмет. Серый, похожий то ли на золото, то ли на кирпич – внешне совершенно ничем не примечательный. – И это самый твёрдый металл? – Сэнгоуку не скрывал скепсиса. – По виду, конечно, не скажешь. Но это сплав, содержащий десять процентов морского камня! – усмехнулся старик со шрамом. Морской камень невероятно прочен, его твёрдость сравнивают с алмазом. Добавление этого металла в оружие способно лишить сил даже самых могущественных. Если бы удалось создать из него клинки, это стало бы кошмаром для обладателей способностей. Однако Вегапанк заявил, что технология пока несовершенна. В ближайшее время успеха ждать не приходится — демонстрация Пяти Старейшинам была лишь пробой. Секрет обработки морского камня до сих пор хранят мастера Вано Куни. Мировому правительству пока не удалось дотянуться до этого острова. – Мой клинок режет этот металл, – прямо заявил лысый старец. – Действительно, – молча кивнул Сенгоку. [Мысль: Старейшины вытащили такой козырь… Это осложняет дело.] Очевидно, что проекты, требующие огромных вложений, всегда сопряжены с трудностями. Но этот эксперимент доказал главное — если удастся перерубить пластину… Пять Старейшин уже осознали ценность светового меча. В их взглядах читалось ожидание — они жаждали увидеть рождение оружия новой эпохи. – Если световой меч разрубит морской камень, – продолжил лысый, – не только финансирование будет обеспечено, но и положение Роя в Морских Дозорах станет вторым после Вегапанка! Фактически, световой меч уже получил одобрение. Его мощь превзошла даже первое поколение Оники. Теперь Старейшины хотели узнать пределы возможностей этого оружия. Сенгоку искренне радовался за Роя, но в душе корил себя: [Почему я не взял с собой мастера меча? Специалист справился бы лучше.] Однако время на раздумья закончилось — адмиралу пришлось действовать самому. – Х-а-а! – с громким выдохом Сенгоку взмахнул световым мечом, обрушив его на пластину. Искры брызнули во все стороны! Громкий звон разнёсся по залу — морской камень раскололся на несколько частей. – Я разрезал его! – не удержался от восклицания Сенгоку. Даже он сам не ожидал, что световой меч окажется настолько мощным. Пятеро Старейших были поражены силой этого оружия. Важно понимать, что Сенгоку не владел особыми приемами фехтования и не использовал Хаки, чтобы усилить удар. Но даже так он смог разрубить морской камень – металл, известный своей прочностью! В этом мире есть те, кто способен резать сталь. Но никто не делал это так легко, как с этим мечом. И это при том, что морской камень во много раз прочнее обычной стали и сравним по твердости с чистейшим образцом. – Дай-ка мне посмотреть на этот меч! – лысый старец нетерпеливо шагнул вперед. Не дожидаясь ответа, он выхватил оружие из рук Сенгоку. – Хорошо, очень хорошо… – пробормотал старик в кимоно, не выпуская световой меч из рук. Вдруг его собственный легендарный клинок – Первое Поколение Душ – показался ему уже не таким привлекательным. Хотя он был самым мощным в своей серии и входил в число двенадцати Вечных Мечей, все же он был всего лишь одним из них, без особых преимуществ перед остальными. А этот световой меч… его сила превосходила все известные клинки. – Э-это всего лишь образец… – попытался напомнить Сенгоку, видя, что старец и не думает возвращать оружие. Но его слова пропали втуне – лысый старик даже не шелохнулся. – Средства на исследования я одобрю. Но этот клинок останется у нас для изучения! – он нажал на переключатель, бережно прижимая рукоять к груди, словно бесценный артефакт. "Образец"? Какая разница, если он ничем не уступает готовому изделию! – Но… – начал было Сенгоку. – Раз уж речь зашла о финансировании – хватит трех миллиардов? – перебил лысый старец, махнув рукой. – Трех миллиардов?! – Сенгоку не смог скрыть изумления. Только что он запросил два миллиарда. – В вопросах военного применения, особенно научных разработок, которые можно сразу внедрить, инвестиции в исследования стоит увеличить, – пояснил один из Пяти Старейшин, стоявший рядом. Похоже, дополнительный миллиард бери для Роя – это не просто мнение лысого старика. Это общая позиция всех Пяти Старейшин. Три миллиарда в обмен на оружие, опережающее эпоху, – это настоящая удача. Кажется, даже небольшие вложения в исследования полезны для учёных, не считая Вегапанка. Возможно, в будущем это принесёт плоды. – Это действительно отличные новости! – Сенгоку глубоко вздохнул. Теперь массовое производство световых мечей – вопрос ближайшего времени. Сенгоку нисколько не сомневался, что Рой справится с задачей. – Кстати, наше обещание остаётся в силе, – не забыл напомнить один из Старейшин. – В научном отделе Морского Дозора полковник Рой получит статус второго после Вегапанка. Обеспечьте ему все условия, любые его запросы должны выполняться без промедления. – Разумеется. Всё, что в моих силах, будет сделано. Если же потребуется что-то сверх этого, я обращусь в Святую Землю, – кивнул Сенгоку. ... [Ух ты! Первый день новой книги, и данные очень важны. Пока что слишком мало цветов и голосов! Просим цветов, просим голосов, просим поддержки! Если показатели будут хорошими – ждите взрывного обновления!] [В честь Национального праздника – 7 дней отдыха! Читайте книги и наслаждайтесь свободой! Пополните счёт на 100 и получите 500 VIP-бонусов! Успейте! (Акция действует с 1 по 7 октября.)]