– Чёрт возьми! – Сэнгуку стиснул зубы, но не стал продолжать.
Разозлив Пятерых Старейшин, он поставил под удар самого Роя.
Увидев, что Сэнгуку сдаётся, выражения лиц Старейшин смягчились.
– Раз уж ты так рьяно защищаешь Роя и даже нападаешь на членов CP9, пусть будет по-твоему – заключим Роя в Импел Даун, – произнёс старец со шрамом.
Сэнгуку почувствовал облегчение – жизнь Роя была спасена.
– Но учти: даже в тюрьме Рой должен продолжать научные исследования. Особенно нельзя задерживать прогресс сентинелов! – глухо добавил лысый старик.
Заключить под стражу, но позволить работать?
Без малейшего снижения темпов!
Такое абсурдное требование заставило Сэнгуку внутренне возмутиться.
Но если он откажется, Старейшины не согласятся на текущее наказание.
– Рой справится! – в конце концов Сэнгуку кивнул.
Он верил в Роя безгранично – этот человек творил чудеса.
Закончить исследования для него было проще пареной репы.
Пятеро Старейшин одобрительно переглянулись – ответ их устроил.
Однако весь этот разговор оставил у Сэнгуку горький привкус.
Как же он завидовал бесшабашности Гарпа!
Раньше Сэнгуку думал, что, став главнокомандующим морской пехоты, сможет воплотить свои идеалы справедливости.
Только сейчас он понял: он всего лишь марионетка Мирового правительства.
Но с таким человеком, как Рой, в рядах морской пехоты он мог уйти спокойно.
– Этот мир больше не нуждается в старике вроде меня. Я ухожу с поста главнокомандующего, – твёрдо заявил Сэнгуку.
Старейшины переглянулись.
Его отставка не стала для них неожиданностью.
Сэнгуку был уже в годах – рано или поздно это должно было случиться.
– Мы согласны, но только после окончания предстоящей войны, – сказал лысый старец.
– Верно, менять командование накануне битвы – дурная примета, – поддержал кудрявый.
Сэнгуку молча кивнул и развернулся к выходу.
Штаб морской пехоты.
После того как Сенгоку вернулся, Роя и остальных уже не было.
В кабинете оставался только вице-адмирал Цуру.
— В последнее время ты слишком перегружаешь себя, — невольно вздохнула Цуру, заметив усталое выражение лица Сенгоку.
В эти дни она разглядела, что в его взъерошенных волосах появилась седина. Видимо, последнее время он находился под сильным давлением.
— Ничего не поделаешь. На этой должности приходится делать сложный выбор, — Сенгоку тяжело вздохнул.
— Всё будет в порядке. Убеждения, которым мы следуем, продолжит новое поколение, — улыбнулась Цуру.
Сенгоку не разделял её оптимизма и лишь горько усмехнулся.
— Кстати, что с теми людьми в чёрном? Они всё-таки собираются доставить неприятности Рою? — спросил он.
— Жалкие шавки. Убежали, поджав хвосты, — пренебрежительно бросила Цуру.
Даже её, всегда спокойную и доброжелательную, они сумели вывести из себя — это говорило о многом.
— Ха, значит, я не один их терпеть не могу, — Сенгоку рассмеялся, и ему стало легче.
— А как насчёт решения Святой земли? Они согласились оставить Роя в Импел Даун? — воспользовавшись моментом, спросила Цуру.
— Да. Видимо, моя старая морда ещё чего-то стоит — Пять Старейшин дали согласие, — кивнул Сенгоку.
Ситуация ещё не достигла худшего исхода, но радоваться было нечему. Импел Даун, в конце концов, оставался тюрьмой.
Цуру по выражению его лица поняла, что переговоры прошли нелегко, и больше не стала расспрашивать.
Другая сторона.
Флот Роя первым делом прибыл на Энис Лобби.
По его приказу всё оборудование с морской платформы демонтировали и загрузили на корабли. Оставили лишь лабораторию для выращивания волшебных бобов.
Морпехи, охранявшие платформу, остолбенели, не понимая, что происходит. Но так как на палубе сидел адмирал Аокидзи, никто не осмелился задать вопрос.
– Мистер Зефир, продолжи охранять это место после моего ухода. Дождись окончания третьего периода созревания волшебных бобов и помни – никого не впускай сюда без разрешения, – Рой чётко проинструктировал Зефира.
Сейчас он мог доверять только Зефиру и нескольким другим. Особенно учитывая, что под лабораторией был спрятан сторожевой робот.
[Если это обнаружат, последствия будут серьёзнее, чем тюрьма Импел Даун.]
Конечно, Рой мог сказать, что это был неудачный эксперимент, но вряд ли Мировое Правительство поверит в такое объяснение.
– Не волнуйся, доктор Рой. Я никого не впущу, – твёрдо кивнул Зефир.
– И Эйн… тебе тоже придётся непросто, – Рой повернулся к девушке рядом.
Услышав его слова, Эйн не смогла сдержать слёз.
– Доктор Рой! Вы не заслуживаете такого! Тёмное место, куда вас отправляют… это несправедливо! – голос её дрожал.
Она знала, сколько он сделал для Морского Дозора, сколькому посвятил свою работу. А в ответ – тюрьма…
[Тишина.]
– Не вини маршала, – мягко сказал Рой, проводя рукой по её волосам. – С определённой точки зрения, Импел Даун – самое безопасное место. Туда сложно попасть… и почти невозможно сбежать.
Разве что тому самому беглецу двадцать лет назад…
Рядом стояла Момоусиги, и, наблюдая эту сцену, она почувствовала странную горечь в груди. Откуда рядом с ним взялась такая красавица за время его отсутствия?!
Но слова Роя нашли отклик и у Аокидзи, и у остальных. Они уже поняли: Сэнгуку отправил его в Импел Даун, чтобы уберечь от вмешательства Небесных Драконов. Жёстко, но других вариантов не было.
– Доктор Рой, надеюсь, вы не держите зла на маршала… – Аокидзи произнёс это с трудом.
– Конечно нет. Если бы не он, те люди в чёрном уже увезли бы меня на Святую Землю, – Рой улыбнулся. – Я понимаю его решение.
– Хорошо, старания маршала не пропали даром. Это единственный возможный путь, – под солнцезащитными очками лицо Аокидзи оставалось невозмутимым.
Но любой мог заметить, что он явно стал гораздо спокойнее.
– Где бы я ни был, главное – заниматься своими исследованиями. Остальное меня не интересует, – Рой говорил искренне.
Окружающие смотрели на него с уважением. Даже после такой несправедливости Иссин продолжал бороться за своё дело.
Обновлено: 18.01.2026