Глава 34 — Глава 34

– Чэнь Чу... Чэнь Чу... В шесть часов вечера Ло Фэй, заметив, что Чэнь Чу витает в облаках, не удержалась и позвала его дважды. – А?.. Что-то случилось? — Он словно очнулся от своих мыслей. Ло Фэй закинула прядь волос, выбившуюся из-за уха, и тихо указала на часы: – Уже шесть. Мне пора домой. Пойдёшь вместе? Чэнь Чу оглянулся на часы. Время, проведённое у реки, пролетело незаметно. – Давай, — кивнул он. Они поднялись, вернули книги на полки и вышли из здания. Большинство учеников, погружённых в тренировки, уже расходились по домам, группами по два-три человека. В воздухе витали обрывки разговоров о предстоящих соревнованиях. Закатное солнце уже потеряло дневную жару, а лёгкий ветерок трепал волосы Ло Фэй, донося едва уловимый аромат шампуня. Чэнь Чу взглянул на её тонкий профиль и спросил небрежно: – Ло Фэй, а ты участвуешь в состязаниях в понедельник? Она покачала головой: – Нет. Методика, которую я изучаю, особенная... В начале пути она почти не даёт боевых преимуществ. Он уже не раз слышал это про её «особую методику», и любопытство взяло верх: – А что это за техника такая? Почему в начале неэффективна? Девушка лишь слегка улыбнулась, прикрыв улыбку губами: – Это секрет. Узнаешь на испытаниях во втором классе. – Ну ладно... — Чэнь Чу вздохнул. – А ты? Наверное, участвуешь? — перевела тему Ло Фэй. – Да, собираюсь. Он твёрдо кивнул: – В последние дни чувствую прогресс в тренировках. Хочу проверить силы и набраться боевого опыта. Ло Фэй не придавала этому большого значения. По её мнению, она и Чэнь Чу практиковали лишь базовые навыки, а их изначальные таланты были средними даже для первокурсников. Участие в рейтинговых соревнованиях было просто для развлечения – не более того. Впереди них стояли сотни так называемых "гениев", которые за неделю освоили основы и тренировали продвинутые техники. Между Чэнь Чу и этими людьми была пропасть – и в таланте, и в уровне освоенных навыков. Попасть в топ-50? Нереально. По дороге они болтали, как обычные друзья. Однако Ло Фэй заметила, что Чэнь Чу иногда переключается на свои мысли. Наверное, слишком усердно тренировался и не высыпался. При этой мысли её охватило уважение. Что такое талант? Почти ничего. Но если упорно трудиться, шаг за шагом, однажды можно достичь высот, недоступных обычным людям. ………… На следующий день, в пятницу, начались экзамены за первый месяц обучения. Многие студенты с кислыми минами развернули листы с заданиями. Неудивительно – кто сейчас думает об учёбе, когда все сосредоточены на тренировках? Экзамены прошли кое-как, а в субботу в институт идти не нужно было. Но Чэнь Чу на этот раз не отправился в зал для практик. Вместо этого он вышел на оживлённую торговую улицу, решив тренироваться в шумной обстановке. На нём была простая одежда – белая футболка, серые брюки и белые кроссовки. Однако его высокая, стройная фигура, тонкие черты лица и чистый, свежий образ выделяли его из толпы. Как только он сел на скамейку под деревом, на него тут же обратили внимание. Особенно девушки в стильной одежде – проходя мимо этого солнечного и красивого парня, они нарочно или случайно замедляли шаг, делая вид, что рассматривают витрины магазинов. Жаль, что хоть некоторые из этих красавиц были действительно привлекательны и соблазнительно сложены, но, стоило парню сесть и закрыть глаза для медитации, он уже не видел их. Даже те, кто хотел завести разговор, терялись при виде его погружённого в себя состояния. Отгородившись от внешнего мира, Чэнь Чуган сосредоточился и вновь вошёл в особое состояние, созданное его обострёнными чувствами. Острый слух отсеивал ненужный шум, обоняние улавливало запахи вокруг, а тончайшие волоски на коже чувствовали малейшее движение воздуха... Постепенно освоив это состояние, Чэнь разделил часть внимания. Последний месяц он тренировал способность распределять сознание. И хотя он всё ещё не мог свободно управлять двумя телами одновременно, теперь ему удавалось частично контролировать своего бронированного зверя, пока основное тело занималось своими делами. Река, широкой лентой раскинувшаяся на сотни метров, в самых глубоких местах достигала сорока метров. В её водах водились бесчисленные существа, и многие рыбы под влиянием окружающей среды слегка мутировали. У самого берега вода была мутной. Из подводной пещеры выползло существо длиной почти в метр, с мощными конечностями и тяжёлым панцирем, и направилось к глубине. Прошло всего два дня с момента его появления здесь, но благодаря обилию пищи бронированный двойник уже подрос на десять сантиметров, стал больше, крепче и сильнее. Вдобавок, показатель эволюции увеличивался со скоростью пять единиц в день, что было куда быстрее, чем раньше. Конечно, без стараний Чэн Чу это было бы невозможно. Он не забывал кормить бронированного зверя в любое свободное время, даже среди ночи прерывал сон, чтобы тот поел. Вскоре Чэн Чу направил зверя в глубокие воды, где глубина превышала двадцать метров. Видимость здесь была мутной, и лишь смутные очертания в радиусе пяти-шести метров можно было разглядеть. Не успел он проплыть и пары метров, как в поле зрения бронированного зверя возникла огромная тень. Это была трехметровая рыба с пастью, похожей на крокодилью, покрытая толстой чешуёй и увенчанная костяными шипами на спине. Всё в её облике говорило о свирепости. Судя по виду, это должна была быть мутировавшая рыба-аллигатор – настоящий хищник. Когда бронированный зверь её заметил, она тоже обратила на него внимание. Для неё эта восьмидесятисантиметровая «мелочь» казалась лёгкой добычей, и рыба тут же рванула вперёд, взмахнув хвостом и готовясь устроить кровавый пир. Но бронированный зверь лишь спокойно наблюдал, как мутировавший аллигатор несётся на него, широко раскрыв пасть. Вода бурлила от резких движений хищника. **Бам!** Бронированный зверь даже не шелохнулся, когда челюсти рыбы впились в его брюхо и спину. Обычно удар такой силы и острые зубы разрывали жертву пополам, но на этот раз… Будто она вцепилась в стальной слиток. Острые зубы рыбы сломались с хрустом. – Гррр!.. – От боли мутировавший аллигатор лишь разозлился ещё сильнее. Огромная сила сжатия челюстей впилась в бронированного зверя, но его массивное тело лишь бешено извивалось в воде, пытаясь разорвать жёсткую добычу в пасти на куски. Но мутировавшему крокодилу пришлось ждать, пока он не выдохнется, а бронированный зверь в его челюстях остался невредимым. Даже на брюхе, где внешняя броня слабее, чем на спине, остались лишь несколько белых царапин. Такова ужасающая природа его защитного таланта. Казалось бы, крокодил кусает спину и брюхо бронированного зверя, но на самом деле, когда его челюсти сжимаются с взрывной силой, вся мощь распределяется по телу благодаря цельному экзоскелету. В сочетании с внутренней структурой, напоминающей слоёный пирог, давление ослабляется слой за слоем, а прочность внешней брони растёт вместе с телом. Всё это делает бронированного зверя существом с пугающей защитой. После долгих безуспешных попыток разорвать добычу измученный крокодил наконец разжал челюсти. И в этот момент бронированный зверь, проверивший свою защиту, резко развернулся, мышцы взорвались движением, и коготь с силой обрушился на голову противника. *Бум!* Вода вздыбилась от мощного удара. Голова мутировавшего крокодила провалилась внутрь, кровь, смешанная с мозговым веществом, хлынула наружу — он был убит одним ударом. Расправившись с рыбой-мутантом, бронированный зверь отхватил огромный кусок мяса со спины крокодила и принялся пожирать его. Кровь и пена вытекали из пасти во время жевания, выглядело это жутко. Завтра будет новая глава, братья, не забудьте проголосовать!