В пять часов вечера Чэнь Чу вышел из школы с сумкой через плечо.
Но домой он не спешил — сегодня ему нужно было заглянуть на рынок цветов и птиц. Там его ждали заказанные у продавца жуки.
Идя по улице, Чэнь Чу размышлял о том, что говорил Ло Фэй про совместимость с техниками Чжэньу.
По словам Ло Фэя, все упражнения меняют физические свойства тела. Чем выше уровень практики, тем сильнее изменения.
Если от природы тело человека уже предрасположено к определённому направлению, то не только скорость тренировок будет выше, но и сила техник возрастёт в разы.
Например, несколько лет назад в Наньтяньском боевом училище был ученик, чьё тело идеально подходило для низкоуровневых навыков. Уже в первом классе он достиг третьего небесного уровня и не знал поражений среди старшекурсников своего уровня.
Даже те, кто практиковал продвинутые истинные боевые искусства, не могли с ним сравниться — его боевая мощь была поразительной.
Правда, техники самого Ло Фэя были особенными, не совсем традиционными. Их требования касались не тела, а состояния духа.
– Жуки, которых ты заказывал, прибыли, – сказал продавец, когда Чэнь Чу зашёл в лавку. – Чтобы не рисковать, мой знакомый поймал двух лишних. Получается, купишь одного – два в подарок.
Чэнь Чу взял из коробки чёрного жука-броненосца.
В отличие от других жуков, этот не умел летать — в погоне за защитой его панцирь сросся в единую броню.
Хотя его длина была всего два сантиметра, научные данные утверждали: этот малыш выдерживал вес, в тридцать тысяч раз превышающий его собственный.
Убедившись, что жуки в порядке, Чэнь Чу улыбнулся:
– Спасибо, хозяин. В следующий раз опять к тебе зайду.
– Добро пожаловать в любое время! – Хозяин магазина широко улыбнулся, получив деньги.
Этот вид жуков в Бэйчжоу встречается так же часто, как муравьи, и стоит сущие копейки, поэтому я попросил знакомых отправить их через границу с доставкой.
Простые звонки и получение посылок – и вот уже несколько сотен долларов в кармане. Такой лёгкий бизнес не мог не радовать продавца.
В коробке с железными жуками лежали влажные опилки. Беспокоиться о том, что они умрут от голода, не приходилось, поэтому Чэнь Чу, вернувшись домой, просто поставил её в ящик стола.
– Теперь остаётся ждать, когда клон эволюционирует. – Он glanced в сторону, где спокойно лежала саламандра-клон. С каждым днём она становилась всё более сильной и мощной.
…………
В понедельник, едва Чэнь Чу вышел из дома, он сразу почувствовал неладное.
По улицам то и дело проезжали патрульные машины, на перекрёстках стояли полицейские, а камеры на столбах и светофорах мигали чаще обычного.
– Что случилось? – нахмурился он.
В классе Чэнь Чу сел на своё место. Ся Юйхуэй, сидевший перед ним, тут же развернулся.
– Чу, ты в курсе, что Ань Фуцин из первого класса пробудил настоящую силу и пробился на второй уровень небес?
– ...Впечатляет. – Чэнь Чу невольно восхитился.
Два дня на подготовку, неделя до предела второго неба, а ещё через несколько дней – прорыв. Такой бешеный темп роста вызывал не зависть, а лёгкое оцепенение.
Впрочем, что тут скажешь? Разрыв был настолько огромен, что даже сравнивать не хотелось.
Большинство первокурсников ещё даже не заложили основу своего могущества...
Чэнь Чу отмахнулся от этих мыслей, достал учебник и приготовился к повторению – впереди были месячные экзамены, которые начнутся уже в пятницу.
В конце концов, он занимал первое место в Первой школе Линшань, поэтому просто не мог провалиться по всем предметам, только поступив в старшую школу.
А что до чужой одарённости — это его вообще не касалось. Ему нужно было просто усердно тренироваться, но…
**– Рейтинг первокурсников.**
Во второй половине дня в тренировочном зале Чэнь Чу слегка опешил, услышав новость.
Какой смысл в рейтинге среди новичков, которые только начали тренироваться? Они же все слабаки. Это что, соревнование, кто из них чуть менее бесполезен?
Ся Юхуэй оживлённо продолжил:
– Говорят, государство выделило кучу ресурсов для поддержки молодых адептов, особенно самых талантливых — чтобы они росли быстрее.
– В этот раз не только наш Наньтяньский боевой институт, но и соседняя элитная школа — Наньхуа — тоже составляют подобный рейтинг.
– С первого числа следующего месяца определят топ-50 по результатам дня. Те, кто попадёт в список, будут получать дополнительные 5 очков заслуг каждый месяц!
Пять очков заслуг — это как дополнительная стипендия в пять тысяч юаней. Действительно, ради роста учеников власти не жалеют сил. Ведь в каждой школе таких людей не так уж много.
Даже Чэнь Чу заинтересовался.
Он получал всего 3 очка в месяц — этого едва хватало, чтобы купить даже небольшую часть Басяновой эссенции крови по обычной цене.
Если бы ему удалось достать ещё одну порцию эссенции Басяна для тренировок, он, может, и не смог бы сразу пробить первый уровень техники, но сэкономил бы целый месяц упорных занятий.
Чэнь Чу поднял бровь:
– Подожди… если отчёт начнётся с первого числа, разве у тех, кто только заложил основу, есть шансы?
Многие первокурсники, усердно тренировавшиеся больше двух недель, лишь недавно завершили базу. И вдруг соревнование через несколько дней — неужели они успеют достичь даже первого уровня *Небес*?
– Разве тебе не кажется, что это немного несправедливо?
Ся Юйхуэй похлопал Чэнь Чу по плечу и с лёгкой грустью произнёс:
– Ах, Чу, если бы мир действительно был справедлив, не было бы разницы между талантом и происхождением.
Он развёл руками:
– Если бы у всех были равные возможности — вот это была бы справедливость. Но разве такое возможно?
Чэнь Чу удивился:
– Не ожидал, что Лао Ся может выдавать такие философские мысли.
Ся Юйхуэй самодовольно ухмыльнулся:
– Эх, ну конечно! Я всегда был философом, просто ты раньше этого не замечал.
И он был прав. В этом мире нет настоящей справедливости. Но люди — существа разумные, живущие в обществе, и они создали современную цивилизацию.
На первый взгляд, общество кажется равным.
Но это лишь видимость. В любую эпоху, в любом обществе люди всегда делятся на высших и низших. Это неизбежно.
Поговорив ещё немного, Ся Юйхуэй отправился усердно тренироваться.
И не только он. Все студенты стали гораздо усерднее, узнав, что в школе существует настоящий рейтинг первокурсников — не тот любительский, что висит на официальном сайте.
Попасть в этот список значило не только получить дополнительные ресурсы, но и завоевать уважение.
В конце концов, они все ещё подростки. Кто из них не мечтает покрасоваться перед другими?
– Войти в топ-50... — задумчиво пробормотал Чэнь Чу.
Согласно информации, которую раздобыл Ся Юйхуэй, за прошедший месяц более 1900 новичков успешно достигли базового уровня.
Среди них — 130 «обычных гениев», сумевших сделать это за неделю, и ещё 200 человек со средними способностями, справившихся за две недели.
Получалось, если Чэнь Чу хотел попасть в топ-50, ему предстояло победить как минимум восемьдесят «гениев», практикующих продвинутые техники.
В этой группе, помимо него, уже больше двухсот одноклассников, которые строят основы вот уже полмесяца. Среди них наверняка есть и настоящие таланты, успевшие накопить немалый опыт.
– Интересно, насколько сильны те, кто уже освоил продвинутые техники? – Чэнь Чу слегка прищурился, размышляя вслух.
Хотя он предпочитал бы спокойно и медленно развиваться в тени, не привлекая лишнего внимания, но когда перед тобой открываются возможности и ресурсы – грех не попытаться их получить. Даже если он не станет первым, занять место в первой полусотне будет неплохо.
В конце концов, все запоминают только чемпиона. Кто там второй – уже никого особо не волнует, что уж говорить о тех, кто оказался в хвосте.
Кроме того, если не бороться с самого начала обучения, то те, кому достанутся лучшие ресурсы, будут уходить всё дальше вперёд. И тогда разрыв станет настолько огромным, что их можно будет только в спину разглядывать.
Конечно, пока это лишь рассуждения.
Если через два дня второй этап эволюции клона не даст Чэнь Чу серьёзного скачка в силе, то и смысла участвовать нет – в таком случае он окажется в самом низу, и борьба потеряет всякий смысл.
Обновлено: 18.01.2026