Глава 73 — Глава 72. Великое бедствие стучится в дверь

Глава 72. Великое бедствие стучится в дверь — Согласно фэншуй, — с нарастающей тоской в голосе продолжал Пу Ханьчжун, — Безымянный Пик должен быть местом с кристально чистыми ручьями и густой духовной ци, ничуть не уступающим Пику Желтого Императора, а то и превосходящим его. Но по какой-то причине он так запустел и пришел в упадок! Эх, вот поэтому четыре великих зала, борясь за ресурсы и территорию, и вытеснили наш Зал Природы сюда. — Вот оно что! — кивнул Цинь Хаосюань, молча следуя за Пу Ханьчжуном. По пути им встречалось немало учеников Зала Природы. Увидев Пу Ханьчжуна и Цинь Хаосюаня, они тепло приветствовали их, а Пу Ханьчжун без стеснения представлял им Цинь Хаосюаня. — Это младший брат Цинь Хаосюань! Не смотрите, что он так молод, его Сердце Дао невероятно крепко, он — настоящий талант, который прорастил свое семя всего за три месяца! — с гордостью представлял он его каждому встречному. Даже Цинь Хаосюань, считавший себя толстокожим, смущался от таких похвал. Ученики Зала Природы, слушая эти слова, искренне улыбались и от всего сердца восхищались: — Три месяца? Младший брат Цинь, ты должен усердно трудиться! Хоть мы, твои никчемные старшие братья, и бесполезны, но если тебе что-то понадобится, приходи к нам. Мы все — братья по секте и сделаем все, что в наших силах! Глядя на их искренние улыбки, слушая их простые, но подбадривающие слова и обещания, Цинь Хаосюань почувствовал неописуемую теплоту. В секте Тайчу, за исключением Сюй Юй и Пу Ханьчжуна, он впервые ощущал такое редкое и ценное чувство. *** Вскоре они достигли вершины пика. Там стоял старый даосский храм, краска на стенах которого давно облупилась от времени. По сравнению с величественными павильонами и дворцами Пика Желтого Императора, он выглядел таким же ветхим, как захудалый деревенский храмик. Над входом висела выцветшая от времени табличка с киноварью, на которой были искусно выведены три иероглифа: «Секта Тайчу». Эти три иероглифа, по сравнению с надписью на главных вратах Пика Желтого Императора, выглядели гораздо более величественно. Подойдя, Пу Ханьчжун почтительно поклонился табличке. — Это личная надпись Основателя нашей секты! Один из учеников Зала Природы проводил их во внутренний зал, где, скрестив ноги, медитировал глава Зала Природы, Мастер Сюаньцзи. Войдя, Пу Ханьчжун и Цинь Хаосюань почтительно поклонились. Цинь Хаосюань уже видел Мастера Сюаньцзи однажды, в темной Ледяной Пещере Девяти Инь, но тогда не смог его толком разглядеть. Мастер Сюаньцзи был одет в выстиранный добела даосский халат. У него было добродушное лицо, в глазах таилась улыбка, а множество морщин указывало на то, что его жизненный срок подходит к концу. Седые волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке. Если бы не халат, его можно было бы принять за обычного старика из мира смертных. Мастер Сюаньцзи открыл глаза и посмотрел на Пу Ханьчжуна и Цинь Хаосюаня. На его лице отразилась такая доброта, какой Цинь Хаосюань не видел ни у одного другого наставника в секте. Одного взгляда на его добродушное лицо было достаточно, чтобы Цинь Хаосюань почувствовал тепло. Стать учеником такого уважаемого старца было куда приятнее, чем попасть в любой из четырех великих залов. После поклона Пу Ханьчжун обратился к Мастеру Сюаньцзи: — Наставник, младший брат Цинь — выдающийся талант. Хотя у него всего лишь слабое семя, он сумел прорастить его за три месяца. Та простая техника, которую он изучал, ему больше не подходит. Поэтому ученик осмелился привести его к вам, чтобы попросить наставника обучить его более продвинутой технике Дао. Мастер Сюаньцзи с удивлением долго смотрел на Цинь Хаосюаня, а затем трижды громко воскликнул: — Хорошо! Хорошо! Очень хорошо! Слабое семя, без наставлений мастера, проросло со скоростью серого семени — такая воля и Сердце Дао наполнили старое сердце Мастера Сюаньцзи радостью. Тем не менее, он серьезно напутствовал Цинь Хаосюаня: — В глазах других слабое семя — это приговор. Даже если такой человек встанет на путь культивации, он обречен оставаться на самом дне! Но я скажу тебе вот что: Основатель нашей секты Тайчу тоже был обладателем слабого семени, но он в одиночку создал нашу секту! Если у тебя есть упорство и воля, а также немного удачи и судьбы, то даже со слабым семенем твои достижения могут быть безграничны! Встаньте, садитесь. Дайте мне подумать, какой из истинных законов Дао подойдет тебе лучше всего! Сказав это, Мастер Сюаньцзи погрузился в раздумья. Спустя долгое время он взял с полки за спиной старинную книгу и уже хотел было отдать ее Цинь Хаосюаню, но, подумав еще, положил обратно. — Я тут подумал, лучше я лично передам тебе «Технику Дао Небесной Реки»! Хоть это и базовая техника, но это истинный закон Дао. Однако практиковать ее можно только по утрам. Приходи ко мне завтра утром! *** Пока Мастер Сюаньцзи разговаривал с Цинь Хаосюанем, Пу Ханьчжун сидел с мрачным лицом, о чем-то напряженно размышляя. Когда они закончили, он, убедившись, что в зале больше никого нет, после долгих колебаний наконец решился. Он с глухим стуком упал на колени и произнес тоном преступника, признающего свою вину: — Наставник, ученик должен признаться вам в одном грехе. — Говори, — удивленно посмотрел на него Мастер Сюаньцзи. Пу Ханьчжун был честным и добрым, он скорее сам пострадает, чем обидит другого. Такой человек не способен был совершить даже мелкий проступок, а по его виду и тону казалось, будто он совершил нечто ужасное! — Наставник, вчера на Горе Ста Зверей ученик случайно убил Елюй Ци и его подопечного, обладателя фиолетового семени, Чжан Куана! Услышав это, Мастер Сюаньцзи вскочил с циновки. Он мгновенно применил несколько техник, запечатав комнату так, чтобы ни один звук не мог вырваться наружу, и с суровым лицом спросил: — Это не шутки. Ты говоришь правду? — Вчера ученик и младший брат Цинь ловили на Горе Ста Зверей могучую обезьяну. Чжан Куан и Елюй Ци хотели нас убить, и ученик случайно убил их. Ученик виновен, прошу наставника наказать меня! Пу Ханьчжун был учеником Мастера Сюаньцзи уже тридцать лет, он всегда был честен и никогда не лгал. К тому же, убийство обладателя фиолетового семени — дело нешуточное. Если секта узнает, вся секта Тайчу встанет на уши! Высшее фиолетовое семя! Гений, которого в высших великих сектах не видели и тысячу лет! Хоть в этом году секте Тайчу и повезло заполучить троих, потеря одного была невосполнимой утратой. Если об этом узнают тысячелетние гиганты, Древние Предки секты, то не то что одного Пу Ханьчжуна — и тысячи будет мало! Если дело вскроется, боюсь, пострадает весь Зал Природы. — Что-то не сходится. Елюй Ци был мастером на двадцатой ступени Сферы Бессмертного Ростка, а ты — всего лишь на десятой. Как ты мог его убить? — с сомнением спросил Мастер Сюаньцзи. Пу Ханьчжун, который никогда не лгал, чтобы взять всю вину на себя, распростерся на полу и солгал: — Учитель, вы же знаете, что Гора Ста Зверей — таинственное место, там погибло немало мастеров. Я не был ему ровней, но он вдруг упал на землю и начал биться в конвульсиях, и ученик воспользовался этим шансом, чтобы убить его! — Вот как! — кивнул Мастер Сюаньцзи. — Гора Ста Зверей действительно опасна, там часто происходят необъяснимые вещи, и многие мастера погибают без видимой причины. Вам лучше держаться оттуда подальше! Сказав это, Мастер Сюаньцзи вспомнил, что сейчас не время для наставлений. Главное — что делать, если секта обнаружит смерть Чжан Куана. — А что с телами Чжан Куана и Елюй Ци? — с тревогой спросил он. — Ученик сбросил их с тысячечжанового утеса на окраине горы. — Какой же ты глупец! Разве можно связываться с обладателем фиолетового семени? Неважно, кто был прав, а кто виноват, даже если Чжан Куан напал первым, ты убил его, и теперь этого греха не искупить и сотней смертей! Храни это в строжайшей тайне! Если слухи просочатся, даже я не смогу тебя защитить! Видя, как Пу Ханьчжун берет всю вину на себя, Цинь Хаосюань, растроганный до слез, почувствовал смешанные чувства. Если в будущем он чего-то достигнет, он обязательно поможет этому старшему брату! С этой мыслью он тоже с глухим стуком опустился на колени. — Наставник, это я убил Чжан Куана и Елюй Ци! Старший брат Пу не имеет к этому никакого отношения! Услышав слова Цинь Хаосюаня, Мастер Сюаньцзи был еще больше шокирован и посмотрел на него с недоверием. Пу Ханьчжун тоже заволновался. Он приподнялся с пола и сказал: — Наставник, не слушайте младшего брата Циня! Он только что прорастил семя, как он мог победить Чжан Куана, который уже достиг стадии появления листа, и Елюй Ци, мастера двадцатой ступени? — Старший брат Пу, вы же знаете, что я еще до появления ростка избивал мастеров седьмой ступени до полусмерти, и обычные мастера пятой-шестой ступени мне не ровня. А теперь я прорастил семя! Наверняка вы слышали обо мне немало слухов? Цинь Хаосюань с благодарностью посмотрел на Пу Ханьчжуна, который пытался взять вину на себя. Хоть он и был тронут, но убийство обладателя фиолетового семени — это не шутки. Если об этом узнает глава секты, смерть от тысячи порезов будет легким наказанием. Чужие грехи на себя не брать — таков был жизненный принцип Цинь Хаосюаня! — Хватит спорить! — крикнул Мастер Сюаньцзи. Он нахмурился и начал думать, как скрыть это дело, но тут снаружи послышался голос ученика: — Наставник, прибыл старейшина с Пика Желтого Императора и просит аудиенции! Старейшина с Пика Желтого Императора? Не только Цинь Хаосюань и Пу Ханьчжун, но даже Мастер Сюаньцзи встревожился. Неужели об убийстве Чжан Куана так быстро узнали и прислали кого-то для допроса? Но Мастер Сюаньцзи все-таки был главой зала. Он быстро взял себя в руки. — Мы еще не знаем, зачем он пришел. Не паникуйте. Будем решать проблемы по мере их поступления! Отдав распоряжения, он сказал ученику за дверью: — Пригласи его войти! Хоть Зал Природы и пришел в упадок, Мастер Сюаньцзи все же был главой зала. Даже если его собственная сила была ниже, чем у этого старейшины, его статус и ранг были выше! Поэтому ему не было нужды унижаться и лично встречать гостя с Пика Желтого Императора. В сопровождении ученика в зал вошел старейшина с седыми волосами и моложавым лицом, прекрасным, как нефрит. Его глубокие глаза создавали ощущение непостижимой мудрости. Просторный даосский халат придавал ему вид настоящего небожителя. — Старейшина Сюй, чем обязаны вашему визиту в мой Зал Природы? В глазах старейшины Сюя Зал Природы, хоть формально и был равен четырем великим залам, на деле был мусорным местом, куда никто не хотел ступать. То, что Мастер Сюаньцзи не вышел его встречать лично, да еще и говорил с ним таким высокомерным тоном, его очень разозлило. Он процедил сквозь зубы: — Ищу человека! Сказав это, старейшина Сюй перевел взгляд на Цинь Хаосюаня. Лицо Мастера Сюаньцзи застыло. Неужели секта уже что-то разузнала? На лицах Пу Ханьчжуна и Цинь Хаосюаня тоже отразилось беспокойство. Старейшина Сюй внимательно осмотрел Цинь Хаосюаня. Он заметил лишь, что тот был крепкого телосложения, и ничего более. Да и вел он себя неестественно, словно вор с нечистой совестью. Ничего особенного! Совсем не так сверхъестественно, как описывал его в своем доносе Чжан Ян!