Глава 408. Я выпью первым в знак уважения, а вино ударит в голову
Увидев Чжан Яна, все замерли.
Тут же несколько почтенных культиваторов тихо восхитились:
— В секте Тайчу есть не только такой ученик со слабым семенем, как Цинь Хаосюань, но и обладатель серого семени, как Чжан Ян. Этот юноша еще молод, но его уровень культивации уже высок. Его будущее безгранично.
Остальные согласно закивали:
— Секта Тайчу скрывает свои таланты! У них есть еще один обладатель серого семени по фамилии Мужун! Теперь у Тайчу два серых семени… В будущем их нельзя недооценивать!
У каждой секты были свои выдающиеся гении, но по сравнению с аурой духовной силы, исходившей от Чжан Яна, они все меркли. Несмотря на то, что он был весь в крови, а его одежда превратилась в лохмотья, его уверенность и убийственная аура заставляли всех чувствовать себя неполноценными.
Чжан Ян с холодным высокомерием окинул взглядом зал, поклонился Истинному Владыке Хуанлуну и, опустив голову, замер в ожидании его слов.
Истинный Владыка Хуанлун с улыбкой кивнул. Он посмотрел на Чжан Яна, затем на Цинь Хаосюаня, и его лицо выражало глубокое удовлетворение.
Появление Чжан Яна не только затмило Цинь Хаосюаня, но и вызвало у глав и великих мастеров других сект укол зависти.
Цинь Хаосюань, у которого только что украли всеобщее внимание, с невозмутимой улыбкой, не выказывая ни радости, ни обиды, молча закончил свои дела и вернулся на свое место.
Увидев Чжан Яна, Истинный Владыка Хуэйян из Секты Великого Истока повернулся к главе Секты Высшей Чистоты, Шангуань Линфэну, и сказал:
— У этого Чжан Яна с серым семенем и так неплохие задатки, а секта Тайчу еще и вкладывает в него все силы, заваливая ресурсами для культивации. К тому же, он прошел через настоящие битвы не на жизнь, а на смерть. Если так пойдет и дальше, в будущем он может стать не слабее моей внучки! В конце концов, Хуанлун и сам обладатель серого семени, и он лучше всех знает, как их развивать.
Шангуань Линфэн с серьезным видом медленно кивнул. Шан Чэньсюэ была обладательницей коричневого семени, что на ранг выше серого, но даже она уступала Чжан Яну.
— Хоть Чжан Ян и с серым семенем, по его ауре видно, что у него наверняка были какие-то удивительные встречи.
Так думали не только они. За главным столом, где сидели представители таких великих сект, как Секта Лаошань и Секта Цзывэй, их главы и старейшины тоже не скрывали своего одобрения.
Глава Секты Лаошань, одетый в ярко-желтый халат, с величественным видом медленно поглаживал три пряди бороды под своим квадратным лицом и произнес:
— У секты Тайчу есть такой выдающийся ученик с серым семенем. Похоже, удача не покинет их еще лет сто!
Хотя на словах он говорил так, в душе он думал: «Секты в мире культивации одновременно и помогают друг другу, и соперничают. Я-то думал, что в последние годы у Тайчу нет выдающихся учеников, но как же я ошибался!»
Глава Секты Цзывэй посмотрел на Чжан Яна, затем на учеников, которых привел с собой, и мысленно сравнил: «Мои ученики тоже талантливы и сообразительны, но по сравнению с Чжан Яном они уступают и в ауре, и в уровне культивации».
Истинный Владыка Хуанлун с удовлетворением смотрел на Чжан Яна и ободряюще сказал:
— За эти годы ты добился больших успехов. Неплохо, очень неплохо!
Сказав это, он махнул рукой, приглашая Чжан Яна занять свое место.
***
Пир в зале был разделен на две зоны. Одна — главный стол, где сидели главы сект и великие мастера, пришедшие поздравить именинника. Пять глав залов секты Тайчу, разумеется, тоже сидели там.
Другая зона была для учеников. Почти каждый глава или старейшина привел с собой близких учеников, и их рассадили за столами для учеников. Некоторые ученики секты Тайчу с высоким статусом или уровнем культивации также были удостоены чести присутствовать на празднике, и они, конечно, тоже сидели за этими столами.
Поклонившись, Чжан Ян направился к своему месту, и его взгляд скользнул по главному столу.
Цинь Хаосюань, как временный глава Зала Природы, естественно, сидел за главным столом. Взгляд Чжан Яна случайно упал на него, и он застыл.
«Цинь Хаосюань? — с удивлением подумал Чжан Ян. — Почему он сидит за главным столом? Разве два года назад он не был смертельно ранен? То, что он выжил после таких ран, — уже чудо, но он, оказывается, еще и восстановил свою культивацию и сидит там, где положено сидеть лишь главам сект и самым уважаемым старейшинам. Неужели его статус в секте так вырос?»
Особенно когда Чжан Ян увидел, как Цинь Хаосюань в церемониальном халате распорядителя встал, подошел к нему и с улыбкой сказал:
— Чжан Ян, садись сюда.
С этими словами Цинь Хаосюань проводил его к одному из передних мест за столом для учеников.
«Ученик со слабым семенем сидит за главным столом и еще указывает мне мое место?» — недовольство Чжан Яна росло. — «На поле боя в Ущелье Цичжан я повелевал ветром и дождем, мое слово было законом, и никто не смел мне перечить. Я вернулся, совершив великие подвиги для секты, и теперь должен слушать приказы какого-то слабака!»
Хотя Чжан Ян два года закалялся в боях не на жизнь, а на смерть, и достиг тридцатой ступени Сферы Бессмертного Ростка, взрастив в себе властную ауру, в плане закалки сердца он все еще уступал. Увидев, что Цинь Хаосюань сидит за главным столом и даже распоряжается его местом, он почувствовал, как в нем закипает недовольство.
— Младший брат Чжан Ян, ты только что вернулся с поля боя, ты упорно трудился на благо секты. Ешь и пей в свое удовольствие, — усадив Чжан Яна, Цинь Хаосюань по-братски ободрил его и с улыбкой удалился.
Чжан Ян с каменным лицом молчал, но в душе его негодование лишь усилилось: «Мы поступили в секту в один год. Я — с серым семенем, и меня сразу же взял под крыло глава Зала Древнего Облака. А ты — всего лишь слабое семя, безнадежное слабое семя. И теперь твой статус в секте выше моего?»
Недостаток самообладания Чжан Яна был очевиден — на его лице явно читалось недовольство.
***
Едва Чжан Ян сел, как к нему тут же подошел человек, чтобы произнести тост.
Этого человека звали Ло Гуй. Он был одет в развевающийся белый халат, красив и элегантен, с необыкновенной аурой.
Он был старшим братом Зала Древнего Облака, главным учеником Мастера Гуюня. Хотя у него было лишь полное семя бессмертия, его проницательность и Сердце Дао были очень сильны, и среди молодого поколения учеников зала он был одним из лучших.
Как старший брат, он не должен был подходить первым — это Чжан Ян, младший, должен был произнести тост в его честь. Но Ло Гуй с улыбкой подошел с бокалом в руке и сказал:
— Младший брат Чжан Ян, поздравляю с триумфальным возвращением с поля боя! Я, твой недостойный старший брат, оставаясь в горах, то и дело слышал о твоих славных боевых подвигах! Позволь мне выпить первым в знак уважения к твоему вкладу в секту, а также поблагодарить тебя за то, что ты прославил наш Зал Древнего Облака!
Сказав это, Ло Гуй поднял бокал и выпил до дна.
Хоть Чжан Ян и был высокомерен, он не был глупцом. Старший брат сам подошел к нему с таким лестным тостом, и это немного развеяло его мрачные мысли. Он тоже улыбнулся, поднял свой бокал и сказал:
— Благодарю наставника и старшего брата за их мудрое руководство.
Это вино было сварено сектой Тайчу из духовного риса первого ранга. Оно было мягким, без терпкости, но, попадая в горло, обжигало, как пламя — приятная крепость.
Осушив бокал, Чжан Ян раскатисто рассмеялся и уже собирался налить себе еще, как кто-то взял кувшин и наполнил его бокал.
Чжан Ян знал этого человека, он тоже был довольно известен на поле боя. Его звали Наньгун Хуа. У него тоже было полное семя, но он был не из Зала Древнего Облака, а из Зала Летнего Облака. Хоть его статус и не был так высок, как у Ло Гуя, он все же был настоящим старшим братом, поступившим в секту тридцать или сорок лет назад, и сейчас находился на тридцать пятой ступени Сферы Бессмертного Ростка.
Наполнив бокал Чжан Яна, Наньгун Хуа поднял свой и произнес:
— Младший брат Чжан Ян, я тоже бывал на поле боя в Ущелье Цичжан и знаю, насколько там ожесточенные бои. Я старше тебя на несколько десятков лет, и в секте на сорок лет дольше, но мне стыдно признать, что мои успехи там не сравнятся с твоими. За тебя!
Наньгун Хуа залпом осушил свой бокал. Крепкое вино заставило его нахмуриться, но он тут же громко рассмеялся, похлопал Чжан Яна по плечу и вернулся на свое место.
***
То, что старшие братья сразу двух залов подошли к нему с тостами, вкупе с его собственной выдающейся аурой и уровнем культивации, мгновенно сделало его центром внимания. Большинство взглядов за столами учеников были прикованы к нему.
Среди учеников послышался тихий шепот.
— Старший брат Ло и старший брат Наньгун уже произнесли тост в его честь. Нам тоже стоит подойти?
— Обязательно. У Чжан Яна серое семя, и он так эффектно вернулся прямо на день рождения главы секты. Явно его готовят к высокому посту! Если подружиться с ним сейчас, в будущем это нам зачтется.
Ученики Тайчу, удостоенные чести сидеть здесь, были не последними людьми в своем поколении и обладали зорким глазом:
— Чжан Ян в секте меньше четырех лет, а уже достиг тридцатой ступени. Хоть в секте и есть три еще более чудовищных гения с фиолетовыми семенами, будущее Чжан Яна тоже будет блестящим. Как минимум, он станет главой зала.
— Зал Древнего Облака — не то что слабый Зал Природы. Пост главы зала — это очень высокая должность, дающая право решать важные дела секты и распоряжаться ресурсами своего зала.
Было бы глупо не попытаться наладить отношения с таким будущим лидером секты.
И вот, многие ученики Тайчу за столами начали вставать и подходить к Чжан Яну с тостами.
В огромном Дворце Сокровищ Тайчу столы для учеников оживились с приходом Чжан Яна, что привлекло внимание и главного стола.
Истинный Владыка Хуанлун смотрел в их сторону с доброй и довольной улыбкой: «Ученики живут в мире и согласии. У секты Тайчу великое будущее! Вот если бы они еще и с Цинь Хаосюанем так же дружили, было бы совсем хорошо».
Истинный Владыка Хуэйян и другие тоже мысленно одобрили: «В секте Тайчу есть Цинь Хаосюань среди слабых семян и Чжан Ян среди цветных. Их ждет процветание!»
***
— Отлично! На поле боя в Ущелье Цичжан приходилось пить отвратительное пойло, безвкуснее воды. Сегодня напьюсь вволю! — Чжан Ян не отказывал никому. Бокал за бокалом крепкого вина, и даже у него, привыкшего к выпивке, лицо покраснело.
Рядом с ним уже стояло больше десяти пустых кувшинов.
Когда почти все ученики Тайчу произнесли свои тосты, и Чжан Ян уже собирался сесть, из-за стола поднялся еще один человек. У него были брови-мечи и глаза-звезды, и даже простая одежда из грубой ткани не могла скрыть его необыкновенную, возвышенную ауру.
— Младший брат Чжан Ян, — он подошел к нему, слегка приподняв бокал, и с улыбкой сказал: — Я давно хотел выпить за тебя, старший брат. Среди учеников нашего поколения ты — сильнейший!
— Старший брат Чжун Хаожань, ты слишком добр!
Увидев, что к нему подошел сам Чжун Хаожань, ученик главы секты, Чжан Ян на мгновение опешил, но тут же пришел в себя. Выпив с ним, он почувствовал, как его и без того высокомерное выражение лица наполнилось еще большей гордостью.
Осушив бокал, Чжан Ян усмехнулся и подумал: «Даже старший брат Чжун подошел ко мне с тостом. Если этот Цинь Хаосюань не дурак, он должен немедленно приползти сюда и выпить за мое здоровье!»
То, что Чжун Хаожань, ученик главы секты, сам подошел к Чжан Яну, вызвало новую волну пересудов среди учеников: «Старший брат Чжун — ученик Истинного Владыки, и хоть ему и не светит стать преемником, его статус очень высок. И он сам подошел к Чжан Яну…»
Столько людей произнесли тосты в его честь, и Чжан Яну это было очень приятно. В то же время его взгляд скользнул к главному столу, где спокойно сидел Цинь Хаосюань. Тот выглядел совершенно невозмутимо и в этот момент оживленно беседовал с сидевшей рядом мастер Шангуань, не выказывая ни малейшего намерения подойти.
Чжан Ян снова почувствовал раздражение: «Всего лишь ученик со слабым семенем! Столько старших братьев, включая элиту из других сект, подошли ко мне с тостами, а ты сидишь! Подумаешь, стал временным главой какого-то захудалого Зала Природы, что ты из себя строишь?»
Обновлено: 14.01.2026