Глава 308. Постижение мира смертных и закалка сердца властью
Сюй Юй, заметив нерешительность Цинь Хаосюаня, сказала с полуукоризненной, полукокетливой интонацией:
— Она ведь твоя сестра? Раз так, что в этом плохого? И с чего бы мне бить твою сестру? К тому же, госпожа Лань Янь тебе очень помогла, я должна с ней встретиться и поблагодарить ее.
Подумав, Цинь Хаосюань согласился. Встретиться так встретиться. Сюй Юй ведь не какая-нибудь скандалистка из мира смертных. Она всегда была добра к людям, с чего бы ей вступать в драку с Лань Янь?
— Хорошо, раз ты хочешь увидеть Лань Янь, тогда пойдем вместе в Командирский лагерь!
Лишь после того, как Цинь Хаосюань и Сюй Юй встали и покинули чайный дом «Лунцзин», Бай Чжаньюэ, охваченный чувством поражения, с трудом выдавил из себя учтивую улыбку и сказал Сину:
— Младший брат Хуа, пойдем и мы. В столице в последнее время неспокойно, говорят, сюда проникли свободные практики.
Син, чей взгляд все еще был прикован к паре мандаринок, клевавших друг друга на озере Сяодун, ответил:
— Старший брат Бай, как думаешь, та пара мандаринок ссорится или милуется?
***
Путь от чайного дома «Лунцзин» до Командирского лагеря занимал полчаса пешком. Влюбленные, только что поклявшиеся друг другу в вечной верности, шли в лучах закатного солнца, пробираясь сквозь суету бренного мира, что добавляло их отношениям толику романтики.
Днем Цинь Хаосюань устроил в Командирском лагере настоящую бурю, убив старшего сержанта, и если бы Хуан Шаньхай не подоспел вовремя, жертв могло быть гораздо больше.
К этому моменту Хуан Шаньхай уже показал каждому солдату в лагере портреты Цинь Хаосюаня, Сина и Лань Янь и отдал строжайший приказ: при виде высших небожителей каждый солдат должен падать ниц и совершать великий поклон. В речах и поведении не должно быть ни малейшего намека на дерзость или неуважение. Нарушителей ждало сто ударов армейскими палками.
Сто ударов палками — даже мастера боевых искусств с медной кожей и железными костями остались бы калеками, а обычный солдат, скорее всего, умер бы, не дожив до конца наказания.
Хуан Шаньхай пошел на это из страха, что его солдаты могут ненароком обидеть этих грозных звезд.
Поэтому, как только Цинь Хаосюань подошел к воротам лагеря, солдаты на посту, которым по уставу не полагалось кланяться даже императору, без колебаний опустились на колени:
— Приветствуем высшего небожителя.
Какой бы великой ни была власть императора, он в конечном счете оставался смертным. Небожители не обладали мирской властью, но в их руках была власть над жизнью и смертью всех смертных, включая императора.
Пока Цинь Хаосюань шел по лагерю, все солдаты, будь то патрульные или тренирующиеся, бросали свои дела и падали ниц, совершая великий поклон.
Сюй Юй лукаво улыбнулась и поддразнила Цинь Хаосюаня и подошедшего к ним Сина:
— А вы здесь поважнее императора будете!
Син усмехнулся:
— Что ты, что ты, до тебя нам далеко!
Увидев Сина, Сюй Юй вспомнила, что старший брат Бай Чжаньюэ должен был все время следовать за ней, защищая. Куда же он пропал?
— А где старший брат Бай? Он разве не с тобой был?
— Он засмотрелся, как на озере Сяодун ссорится пара мандаринок, вот и опоздал. А вот и он, легок на помине! — сказал Син, увидев медленно приближающегося Бай Чжаньюэ, и помахал ему рукой. — Старший брат Бай, иди скорее! Пока есть время, у меня к тебе еще много вопросов!
Лицо Бай Чжаньюэ тут же вытянулось. Подойдя к Сюй Юй, он с кривой улыбкой сказал:
— Этот младший брат Хуа и впрямь очень любознателен. Его странные вопросы, полные причудливых идей, ставят меня в тупик!
Сюй Юй слегка улыбнулась:
— Спасибо за твой труд сегодня, старший брат Бай. Сейчас я собираюсь навестить подругу братца Хаосюаня, госпожу Лань Янь. Пойдешь с нами? Мы встретимся с ней, а потом вернемся во дворец. Ты не против?
Бай Чжаньюэ мягко улыбнулся:
— Сегодня младшая сестра вышла развеяться. Главное, чтобы ты была счастлива. Я не против.
Он и сам горел желанием увидеть, как выглядит этот особый вид, Лань Янь. Конечно, он был не против! Ведь это была его надежда на быстрый прорыв в Сферу Бессмертного Древа без задержек на узком месте!
Пока они разговаривали, Хуан Шаньхай, узнав о возвращении Цинь Хаосюаня, поспешил к ним. Увидев его издалека, он уже собирался совершить великий поклон, но Цинь Хаосюань сделал едва заметный жест, и невидимая сила удержала генерала, не дав ему опуститься на колени.
— Генерал Хуан, не стоит церемоний. Если бы не ваша помощь сегодня, я бы не смог так легко попасть в императорский город.
Услышав благодарность от высшего небожителя, Хуан Шаньхай почувствовал, что парит в облаках, переполненный волнением и восторгом.
— Служить высшему небожителю — честь для вашего покорного слуги.
Сказав это, Хуан Шаньхай посмотрел на Сюй Юй, стоявшую рядом с Цинь Хаосюанем:
— Высший небожитель, позвольте спросить, кто эта госпожа?
Прежде чем Цинь Хаосюань успел ответить, Син откашлялся и громко объявил:
— Слушайте все! Перед вами — нынешний императорский наставник Королевства Парящего Дракона, Сюй Юй!
— Императорский наставник?
Хуан Шаньхай сначала не понял, но, вдумавшись, задрожал всем телом. С его чином он, конечно, знал, что император назначил себе наставника, власть которого была огромна и сравнима с властью самого Его Величества. Просто его собственный ранг был слишком низок, чтобы удостоиться аудиенции.
Осознав, кто стоит перед ним, Хуан Шаньхай поспешно пал ниц и совершил три коленопреклонения и девять земных поклонов:
— Командир лагеря у западных ворот, Хуан Шаньхай, приветствует императорского наставника, высшую небожительницу!
Солдаты поблизости, уже поклонившиеся Цинь Хаосюаню, последовали примеру своего командира и тоже совершили великий ритуал. Это было куда более серьезное почтение, чем простой поклон Цинь Хаосюаню.
Цинь Хаосюань рассмеялся:
— Сестренка Юй, не думал, что у тебя такая слава и власть.
Сюй Юй, на которую были направлены все эти поклоны, оставалась невозмутимой.
— Это лишь часть моего погружения в мир смертных, — ровным тоном ответила она. — Наставница сказала, что я должна познать вершину мирской власти, чтобы постичь сердца смертных и закалить свое Сердце Дао.
По ее спокойному и сдержанному виду Цинь Хаосюань понял, что ей действительно безразличны все эти сложные ритуалы, пустая слава и власть. Она с пренебрежением относилась к этому чувству безграничного превосходства. Похоже, это погружение в мир смертных хорошо закалило ее дух.
«Постижение мира смертных ради культивации!» — мысленно вздохнул Цинь Хаосюань. Вспомнив о разношерстных свободных практиках, он не мог не отметить: «Неудивительно, что на одном и том же уровне свободные практики никогда не смогут победить учеников секты Тайчу. У секты есть целостная система воспитания, включающая Вступление на Путь Бессмертия и погружение в мир смертных. Она позволяет ученикам постичь Дао, а затем окунуться в мирскую суету, чтобы ощутить разницу между бессмертным и смертным. А свободные практики постоянно находятся в мире смертных и в конечном итоге стирают для себя грань между ними!»
«Только удача попасть в такую великую секту, как Тайчу, дает доступ к столь совершенным методам воспитания. Обычный свободный практик, даже если найдет ортодоксальную технику Дао, в конечном итоге потерпит неудачу из-за слабости духа и нетвердого Сердца Дао. Целыми днями сидеть в медитации — это еще не вся культивация!»
Цинь Хаосюань с улыбкой дождался, пока Хуан Шаньхай закончит свой ритуал, и только потом спросил:
— Где госпожа Лань Янь, которая пришла со мной?
— Высшая небожительница Лань Янь? Прошу за мной, — Хуан Шаньхай пошел вперед, на ходу объясняя: — Она тоже только что вернулась. Сегодня она ходила на рынок и купила много вещей.
Дом, который Хуан Шаньхай выделил для троицы, был его собственным жилищем — отдельным небольшим зданием на заднем дворе лагеря.
Хотя это и было место для отдыха, но из-за того, что здесь жил военачальник, здание было пропитано энергией убийства. Уже издалека были видны ряды оружия у входа — все восемнадцать видов, а также множество диковинных клинков, названий которых они не знали.
Хуан Шаньхай смущенно улыбнулся:
— Ваш покорный слуга — человек простой, больше всего люблю махать мечами да копьями, вот и наставил тут оружия. Убрать его быстро некуда, прошу высших небожителей не гневаться.
Он добавил с извиняющимся видом:
— Во всем лагере это единственное приличное здание. Условия скромные, прошу простить меня.
Цинь Хаосюань и так был здесь как воробей, занявший гнездо сороки. Ему отдали лучший дом в лагере, какие тут могли быть претензии? Он лишь улыбнулся:
— Генерал Хуан, вы слишком беспокоитесь. Это мы должны вас благодарить.
Проводив небожителей до места, Хуан Шаньхай тактично удалился.
Как только троица подошла к двери, из нее вышли несколько солдат, разминавших руки, — очевидно, только что таскали тяжести.
Увидев Цинь Хаосюаня и Сина, они тут же узнали их и поспешно опустились на колени. Цинь Хаосюань заметил, что, когда они вставали, их икры дрожали. Они, должно быть, сильно устали.
Глядя на этих измученных солдат, Цинь Хаосюань подумал, что Лань Янь сегодня закупилась по-крупному, раз смогла так умотать этих здоровяков.
Когда Лань Янь захотела пойти на рынок, Хуан Шаньхай, чтобы ее не обидели какие-нибудь недальновидные смертные, приставил к ней несколько солдат для охраны. Кто же знал, что они превратятся в носильщиков.
Открыв дверь, они увидели довольно просторную гостиную, заваленную горой всевозможных товаров. Все было упаковано в подарочные коробки — очевидно, трофеи Лань Янь с западного рынка. Большинство коробок были нераспечатаны. Судя по открытым, там были картины, антикварный фарфор, книги и бамбуковые свитки, красивая одежда и ткани, но больше всего — целая гора блестящих девичьих украшений и аксессуаров.
Эта гора была выше человеческого роста и занимала так много места, что просторная гостиная казалась тесной.
Услышав, как открылась дверь, Лань Янь выглянула из-за горы коробок. В руках она держала очередную упаковку, которую ловко вскрывала, а ее взгляд был устремлен на вошедших — Цинь Хаосюаня, Сюй Юй, Сина и Бай Чжаньюэ.
Как только прекрасное лицо Лань Янь показалось из-за горы подарков, сердца Сюй Юй и Бай Чжаньюэ одновременно сжались.
Сюй Юй — потому что Лань Янь оказалась невероятно красивой, ничуть не уступавшей ей самой. Но в ней, в отличие от Сюй Юй, была какая-то эльфийская, озорная и в то же время соблазнительная прелесть. Сюй Юй тут же почувствовала необъяснимое давление, и укол ревности стал еще острее.
Сердце Бай Чжаньюэ сжалось, потому что Лань Янь была слишком красива. Он невольно сравнил ее с Сюй Юй и понял, что Лань Янь ни в чем ей не уступает. Обе девушки были хороши по-своему, каждая со своей изюминкой.
Две такие красавицы. Одна — Сюй Юй, обладательница высшего фиолетового семени, а теперь еще и возлюбленная Цинь Хаосюаня, с которой он втайне договорился стать партнерами для парной культивации. Другая — Лань Янь, его «сестра», и к тому же особый вид, о котором мечтали и которому завидовали почти все культиваторы…
У Бай Чжаньюэ задергался глаз. Если бы не его безупречные актерские способности, позволявшие сохранять спокойствие, любой другой на его месте уже бился бы головой о стену.
Он мысленно кричал: «Кто такой, черт возьми, этот Цинь Хаосюань, и в чем его обаяние?! Как он смог заполучить такую красавицу с высшим фиолетовым семенем, как Сюй Юй, да еще и привязать к себе красавицу особого вида?! Он всего лишь слабое семя! Чем он это заслужил, чем?! Он их не достоин! Сюй Юй должна стать моей партнершей, а Лань Янь — моим эликсиром, который поможет мне легко прорваться через Сферу Бессмертного Древа!»
Хотя в душе Бай Чжаньюэ бушевала буря, внешне он оставался невозмутим. Он учтиво улыбнулся Лань Янь в знак приветствия, сохраняя вид элегантного и благородного господина.
Обновлено: 14.01.2026